Si vous êtes immunodéprimé, vous courez un risque plus élevé de coronavirus - voici ce que cela signifie

Les gens du monde entier prennent des précautions pour se protéger du coronavirus. Mais certaines personnes courent un risque beaucoup plus élevé de complications graves du virus que d'autres, y compris les personnes âgées et les personnes immunodéprimées. Mais que signifie exactement être immunodéprimé? Voici ce que vous devez savoir sur les patients immunodéprimés et le COVID-19.

William Li, MD, médecin scientifique et auteur de Eat To Beat Disease: The New Science of How Your Body Can Heal Itself , indique à Santé que lorsqu'une personne est immunodéprimée (parfois appelée immunodéprimée), cela signifie que ses défenses immunitaires sont affaiblies et ne fonctionnent pas normalement.

«Ces défenses, constituées d'une armée de cellules avec des armes uniques qui détruisent les envahisseurs dans le corps, vous protègent contre le rhume, les bactéries et les virus, et même le cancer», explique le Dr Li. «Lorsque les défenses sont faibles, un individu devient très vulnérable à l'infection.»

Ce compromis du système immunitaire peut être temporaire ou permanent, selon la cause sous-jacente, Melinda Ring, MD, directrice exécutive d'Osher de Northwestern Medicine Center for Integrative Medicine, raconte Health. «Cela peut également impliquer de nombreux aspects différents du système de défense de notre corps, comme un manque de globules blancs qui phagocytent (essentiellement 'mangent') et tuent les microbes, ou des problèmes pour fabriquer des anticorps adéquats en réponse à une exposition à des organismes étrangers », Dit-elle.

Quelles sont les causes les plus courantes d'un système immunitaire affaibli?

Les maladies chroniques qui affectent le système immunitaire comprennent les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires, le lupus et le diabète. D'autres conditions qui peuvent laisser une personne immunodéprimée comprennent le cancer, le VIH / sida, la malnutrition et certains troubles génétiques rares, dit le Dr Li. La chimiothérapie et les stéroïdes peuvent également réduire l'immunité. «Ils suppriment la capacité du corps à activer ses défenses immunitaires en détruisant les cellules immunitaires ou en atténuant la capacité de la cellule à détecter et tuer les bactéries», explique le Dr Li.

Il existe différents niveaux d’immunosuppression. «Certaines personnes peuvent simplement être plus sensibles aux infections ou avoir des infections plus graves ou de plus longue durée», explique le Dr Ring. «D'un autre côté, certaines personnes sont constamment exposées à un risque élevé, auquel cas l'exposition à l'infection doit être évitée de manière agressive, car ces personnes sont plus sensibles aux agents pathogènes inhabituels et même des infections courantes comme la pneumonie peuvent mettre leur vie en danger.»

Une personne dont l'immunité est compromise est plus à risque d'infection parce que son système immunitaire peut ne pas susciter les réactions évidentes habituelles aux menaces, comme la fièvre ou l'enflure. «Cela peut mener à des infections précoces et leur permettre de s'installer plus profondément dans le corps avant qu'une personne ne se rende compte qu'il est nécessaire de demander l'aide d'un professionnel de la santé», explique le Dr Ring.

Les patients immunodéprimés peuvent également ne pas avoir la capacité de répondre de manière appropriée à la vaccination. Cela peut signifier qu'ils ne développent pas d'immunité et qu'ils supposent à tort qu'ils sont protégés contre une maladie alors qu'ils ne le sont pas. «Lorsque le système immunitaire ne fonctionne pas à pleine capacité, il n’a pas l’armée de cellules immunitaires et de médiateurs prêts à monter une défense au premier signe d’attaque», déclare le Dr Ring. "Cela signifie que les infections peuvent évoluer plus rapidement d'un virus bénin à une septicémie, une infection généralisée entraînant un dysfonctionnement des organes du corps."

Les personnes immunodéprimées doivent faire attention à ne pas affaiblir davantage leur système immunitaire, explique le Dr Li. «Le stress émotionnel, le manque de sommeil et l'épuisement physique peuvent tous affaiblir l'immunité, rendant un patient immunodéprimé plus vulnérable à la maladie», explique-t-il. En plus de prendre des mesures pour soulager le stress et dormir suffisamment, le Dr Li vous conseille d'avoir une alimentation saine composée d'aliments qui renforcent l'immunité.

Si vous êtes une personne immunodéprimée et que vous pensez avoir un COVID- 19, il est essentiel que vous restiez à la maison et que vous appeliez immédiatement votre médecin. Si vous avez besoin d'une aide d'urgence (par exemple, si vous avez des difficultés à respirer, un essoufflement ou une douleur ou une pression persistante dans la poitrine), consultez immédiatement un médecin. Sinon, suivez les instructions de votre médecin pour prendre soin de vous à la maison, ce qui aidera à empêcher d’autres personnes d’être exposées ou infectées.