L'ibuprofène peut éloigner le mal d'altitude

L'ibuprofène est utilisé depuis des décennies pour traiter la douleur. Maintenant, la recherche suggère que les propriétés anti-inflammatoires du médicament peuvent également aider à prévenir les maux de tête perçants et d'autres symptômes du mal de l'altitude.

Une petite nouvelle étude, publiée cette semaine dans les Annals of Emergency Medicine, a révélé que les personnes qui pris quatre doses de 600 milligrammes d'ibuprofène sur une période de 24 heures au cours de laquelle ils sont montés à 12570 pieds au-dessus du niveau de la mer étaient moins susceptibles de souffrir du mal de l'altitude que les personnes prenant un placebo.

Soixante-neuf pour cent des les participants qui ont pris un placebo pendant l'ascension ont développé des maux de tête, des nausées, des étourdissements et de la fatigue qui caractérisent le mal de l'altitude, également connu sous le nom de mal aigu des montagnes. En revanche, seulement 43% des personnes qui ont pris de l'ibuprofène ont développé la maladie.

La perspective d'utiliser un analgésique en vente libre pour éviter le mal d'altitude est attrayante, disent les chercheurs, car les deux seuls les médicaments actuellement approuvés pour prévenir et traiter la maladie, l'acétazolamide et la dexaméthasone, sont disponibles uniquement sur ordonnance et comportent un risque d'effets secondaires.

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En fait, de nombreux médecins sont réticents de prescrire de l'acétazolamide ou de la dexaméthasone à moins qu'une personne n'ait déjà souffert du mal de l'altitude, explique Robert Roach, Ph.D., directeur de l'Altitude Research Center de la faculté de médecine de l'Université du Colorado, à Denver, qui n'a pas participé à l'étude. / p>

L'ibuprofène semble être presque aussi efficace que l'acétazolamide et la dexaméthasone, il peut donc être une option pour les personnes voyageant à haute altitude qui ne savent pas encore si elles sont sensibles, ajoute Roach.
En général , dit-il, 20 à 30% des gens souffriront du mal de l'altitude à 7 000 pieds, et jusqu'à 50% d'entre eux tomberont malades à 10 000 pieds.

L'étude a eu lieu dans les White Mountains de Californie. Quatre-vingt-six hommes et femmes qui vivaient près du niveau de la mer ont passé la nuit à 4 100 pieds. Dans la matinée, ils ont conduit à une altitude de 11700 pieds et ont continué à marcher jusqu'à 12570 pieds, où ils ont de nouveau passé la nuit.

Les participants ont pris les quatre doses d'ibuprofène (ou placebo) environ toutes les six heures . Chaque dose de 600 milligrammes équivalait à trois comprimés d'ibuprofène en vente libre standard.

Les hommes et les femmes devaient être en assez bonne santé pour marcher à haute altitude, mais ils n'étaient pas nécessairement des randonneurs expérimentés ou alpinistes. Cela suggère que le régime d'ibuprofène utilisé dans l'étude pourrait être utile pour les touristes de tous les jours en vacances de ski ou de randonnée, pas seulement pour les grimpeurs d'élite, explique l'auteur principal Grant S.Lipman, MD, professeur adjoint clinique de médecine d'urgence à la Stanford University School of Medicine. .

«Nous ne regardions pas seulement les gens qui sont allés au Népal», dit Lipman, lui-même un grimpeur passionné. "Cela a été fait dans notre propre jardin, donc c'est très traduisible."

Les experts ne sont pas certains de ce qui cause le mal de l'altitude. Une hypothèse est que des niveaux d'oxygène plus bas à des altitudes élevées conduisent à des fuites dans la barrière hémato-encéphalique, ce qui peut provoquer un gonflement du cerveau. L'ibuprofène, un anti-inflammatoire non stéroïdien, réduit l'enflure.

Les conseils de longue date pour prévenir le mal d'altitude comprennent l'ascension progressive; boire beaucoup de liquides; éviter l'alcool le premier ou les deux premiers jours en altitude; éviter les médicaments qui peuvent affecter la respiration, comme les somnifères et les sédatifs; et manger beaucoup de glucides, ce qui, selon certains chercheurs, peut améliorer la fonction respiratoire, dit Lipman.

Dans de rares cas, le mal d'altitude peut provoquer un gonflement du cerveau potentiellement mortel. Les symptômes les plus légers et les plus courants disparaissent généralement en quelques jours - mais cela peut être trop long à attendre pour le randonneur ou le skieur avec peu de temps de vacances, dit Lipman.