Je me suis réveillé avec des sacs oculaires si enflés que je pouvais à peine voir et les médecins n'avaient aucune idée de pourquoi

J'ai toujours regardé mes yeux comme un indicateur du bien-être général. Lors d'une journée parfaite, quand je suis bien reposé, hydraté, bien mangé et non stressé, je me réveillerai pour voir que mes yeux sont en forme d'amande et clairs, mes paupières légèrement tombantes et le contour de ma pommette est perceptible.

Quand je me suis réveillé le 14 février, je n'ai rien vu de tout cela. Au lieu de cela, j'avais des poches étrangement gonflées sous les yeux. J'avais peut-être trop de sodium la nuit dernière , pensai-je en me souvenant que j'avais mangé du bibimbap pour le dîner. Mais le lendemain, les sacs étaient encore plus mauvais. J'ai décidé de m'hydrater une tonne et d'attendre le lendemain matin pour me montrer du changement. Ça n’a pas été le cas. Le 16 février, je pouvais dire que mes yeux n'étaient pas seulement gonflés, mais enflés.

Je suis allé aux soins d'urgence et leur ai dit ce qui s'était passé. Le médecin a insisté sur le fait que c'était des allergies et a dit que je devrais prendre du Claritin. Deux jours plus tard, j'étais de retour dans les mêmes soins d'urgence, où un nouveau médecin pouvait maintenant dire que quelque chose n'allait pas avec mes yeux; les sacs étaient devenus très grands et mes paupières supérieures étaient très enflées. C'était difficile même d'ouvrir complètement les yeux. Il a ordonné des tests sanguins et prescrit des stéroïdes oraux, tout en me donnant une injection de stéroïdes à action rapide. En quelques minutes, mes yeux commençaient à mieux paraître et à se sentir mieux.

Le lendemain, des soins d'urgence m'ont rappelé. Le médecin m'a dit que les tests sanguins étaient négatifs et que j'avais une blépharite allergique ou une enflure des paupières déclenchée par une allergie. Ils m'ont également donné une injection de stéroïdes de longue durée. «Cela devrait clarifier les choses», a-t-il déclaré. "Mais si ce n'est pas le cas, des tests plus approfondis devront être exécutés." J'espérais que c'était la solution et que je serais bientôt de retour à la normale.

Plus tard dans la journée, le 19 février, j'ai conduit un ami à l'aéroport et je suis finalement rentré chez moi pour me reposer. Bien que le gonflement complet ne soit pas revenu à mes yeux, je pouvais dire que la soirée avait provoqué une irritation un peu plus subtile - presque comme si je m'étais beaucoup frotté les yeux. J'avais le sentiment que je me réveillerais avec une enflure le lendemain matin, et je l'ai fait.

J'ai appelé mon médecin de premier recours et j'ai pris rendez-vous pour ce vendredi, le premier disponible. Entre-temps, je suis retourné aux soins d'urgence pour demander une autre injection de stéroïdes à action rapide pour retarder la progression des symptômes. Cela a fonctionné à nouveau rapidement, mais ses effets n'ont duré que 24 heures lorsque mes yeux sont devenus enflés et inconfortables. J'ai dû prendre plus de temps libre de mon travail de rédacteur et auteur indépendant pour tout gérer.

Je suis allé aux urgences le 20 février pour m'assurer que tout allait bien. Une infirmière a dit que mes yeux étaient très dilatés et que le médecin des urgences ne pouvait pas non plus déterminer le problème après d'autres tests. Il a recommandé de suivre mes yeux avec des photos quotidiennes en attendant mon rendez-vous PCP et de prendre Benadryl.

Le gonflement a continué à devenir plus grave tout au long de la semaine. C'était typiquement à son pire le matin, mieux l'après-midi, légèrement pire encore le soir. J'avais du mal à ouvrir les yeux au réveil et des difficultés à voir normalement; Je porte des lunettes pour voir des écrans ou des panneaux de signalisation à distance, mais j'ai soudainement dû porter mes lunettes partout.

De nouveaux plis avaient remplacé les vieux sur ma paupière supérieure, alors que le gonflement se déplaçait et élargissait la peau sous mon arcade sourcilière. La peau près de la ligne de mes cils était maintenant constamment irritée et des poches de liquide s'étaient formées sous mes yeux, là où se trouvaient autrefois les «poches».

Parce que ma vue était si mauvaise, ma mère m'a conduit chez le médecin à la fin de la semaine. Vendredi, mon PCP m'a dit que j'avais un angio-œdème, qui est un gonflement causé par une accumulation de liquide quelque part dans les couches les plus profondes de la peau. Habituellement, l'œdème de Quincke survient dans les yeux, autour de la bouche ou sur les joues, mais il peut également inclure les mains, les pieds et les organes génitaux.

L'œdème de Quincke prend de nombreuses formes et peut être causé par une allergie ou un médicaments, entre autres. Au moment de mon rendez-vous, la source de mon angio-œdème n'a pu être déterminée. Mais j'ai apporté à mon médecin la seule chose que j'avais changé dans ma routine avant que la maladie ne se développe: mes pilules contraceptives.

J'avais commencé une pilule combinée œstrogène-progestérone le 12 février, deux jours avant mon les yeux sont devenus bouffis. J'ai arrêté de le prendre le 21 février. C'était juste une idée que mon contraceptif oral pourrait avoir quelque chose à faire. J'avais déjà pris le même type de pilule et je ne le tolérais pas bien. Mon PCP a été surpris qu'aucun médecin ne m'ait dit d'arrêter de le prendre. Bien que les pilules contraceptives aient été un catalyseur improbable de ces symptômes, c'était aussi le seul changement de ma routine.

Avec l'arrêt de la pilule, je me suis concentré sur l'angio-œdème de plus en plus grave. . Mon médecin m'a dit que cela pouvait prendre des jours, des semaines ou des mois pour que mes symptômes disparaissent complètement. Puisque l'injection de stéroïdes à action rapide semblait aider, il m'a prescrit 60 mg de prednisone, un stéroïde, pendant une semaine et m'a dit de lui faire savoir comment les choses se passaient. Cette explosion de stéroïdes oraux a aidé; mes symptômes s'étaient considérablement réduits à la fin de la semaine suivante.

Cependant, samedi, après 24 heures d'arrêt de traitement, le gonflement a commencé à revenir rapidement. Dimanche matin, mes yeux étaient presque de la taille qu'ils avaient à leur pire, à peu près aussi grands que des balles de golf. Mon médecin m'a alors mis deux semaines supplémentaires de 60 mg de prednisone, et une diminution progressive pendant les trois semaines suivantes.

J'avais peur que le gonflement revienne lorsque je n'étais plus sous prednisone, mais jusqu'à présent, il n'a pas. En l'absence de douleur, je n'avais jamais réalisé à quel point un gonflement pouvait être effrayant - un message de votre corps indiquant que quelque chose ne va pas, un signe d'inflammation, un signe de perturbation de votre stase interne. Cela est particulièrement vrai lorsque le gonflement commence à gêner l'un de vos cinq sens.

Je suis toujours confronté à quelques séquelles de mon temps sur les stéroïdes. Mon visage s'est arrondi un peu autour du menton et j'ai pris un peu de poids. Je suis de retour au travail en écrivant. Quant à la cause de mon angio-œnème, mon médecin pense que je pourrais être allergique aux œstrogènes synthétiques présents dans certaines pilules contraceptives, bien que ce ne soit pas une réaction courante.

Bien que l'on ne sache pas si la pilule a quelque chose à faire avec mes symptômes, je n'ai pas l'intention de revenir sur ce type spécifique. J'ai parlé à des amis de méthodes sans œstrogènes et j'ai envisagé mes options. À partir de maintenant, le gonflement des yeux a diminué. Mais cela a laissé derrière moi une appréciation renouvelée de mes sens et de ce qu’ils me permettent d’expérimenter. Je ne prends plus pour acquis la possibilité d'ouvrir les yeux le matin et de voir la ville si clairement par ma fenêtre.