J'ai été agressée sexuellement par mon petit ami - seulement je ne m'en suis rendu compte que des années plus tard

Je me souviens encore de ce que je portais le jour où j'ai été agressée sexuellement. Mes cheveux étaient relevés, attachés en arrière dans un chouchou de velours délavé et écrasé. Mes jambes étaient couvertes d'un jean mal ajusté. Le délavage sombre étreignait mes cuisses mais se troublait dans le dos, et un T-shirt Titanic surdimensionné cachait mes fesses et mes seins. J'avais l'air décontracté et confortable. Je portais la tenue de sortie normale d'un adolescent de la fin des années 90.

Mais ce jour-là, je ne sortais pas seulement pour une promenade avec mon Discman ou une balade à vélo avec des amis, je allait à un rendez-vous. Mon ami et moi nous rendions à Six Flags Great Adventure avec nos petits amis: deux couples dans deux voitures séparées. Dire que j'étais excité serait un euphémisme. Ma mère était stricte et contrôlante; J'ai rarement eu l'occasion de sortir avec mes amis ou de sortir avec moi. Ce voyage était une exception, et j'avais prévu de manger de la nourriture frite et de faire des montagnes russes jusqu'à ce que ma tête tourne.

Mais mon jour de rêve ne s'est jamais produit. J'ai été agressée sexuellement dans un parking Burger King, quelques sorties d'autoroute avant celle qui nous conduirait au parc. Seulement, je n'avais pas réalisé que ce qui s'était passé était une agression ... du moins pas à l'époque.

Mon agresseur était mon petit-ami, et l'attaque a commencé par une suggestion, que je pensais être une blague. «Tu devrais me sucer la bite», dit-il. Mais quand j'ai ri et dit non, son attitude a changé et il est devenu agressif. Il m'a dit que si je ne le faisais pas, il me laisserait dans cette ville sur l'autoroute, à côté d'une benne à ordures remplie de gobelets en papier et de frites rassis.

«Suce ma bite ou sors», il commandé.

Les moments qui ont suivi étaient flous, mais certains détails restent clairs, comme la peur que j'ai ressentie. Je voulais courir, fuir, mais mes jambes étaient plombées. Je me souviens de l'odeur de sa voiture et de son eau de Cologne, CK One. Je peux encore sentir l'endroit où son levier de vitesse s'est coincé dans mon abdomen alors que je me repliais sur sa console centrale, coinçant ma tête entre ses genoux et le volant. Je ne me souviens pas vraiment du reste: ses paroles, l'acte et les heures qui ont suivi au parc d'attractions et notre balade ensemble à la maison.

Je ne me souviens pas non plus de ce que j'ai dit à mon ami quand nous nous sommes rencontrés près des portes du parc. C'était la première fois que je pratiquais des relations sexuelles orales - ou que je me livrais à toute sorte d'activité sexuelle - et j'étais paralysée et honteuse. J'étais engourdi. J'ai finalement rompu avec mon agresseur, qui est allé dans un autre lycée que moi. Mais je ne me souviens pas quand ni comment.

Bien sûr, je n'étais pas (et ne suis pas) la seule personne à vivre cela. Une femme sur six sera agressée sexuellement au cours de sa vie, selon RAINN (Rape, Assault, Incest National Network), et la plupart de ces agressions seront commises par une personne que la victime connaît: un voisin, un parent, un ami ou un petit ami .

Connaître l'auteur du crime complique les choses. C'est l'une des raisons pour lesquelles la plupart ne signalent pas leur agression, et c'est pourquoi je ne savais pas que j'avais été agressé en premier lieu. Je n'aurais pas pu l'être, pensai-je à l'époque, parce que cette personne était mon petit-ami. Au lieu de cela, j'ai justifié ses actions. J'étais une mauvaise personne, une personne trop émotionnelle et dramatique. J'avais juste besoin d'arrêter d'être si prude.

De nombreuses victimes d'agression sexuelle pensent comme moi. «De nombreuses personnes ne signalent pas d'abus et / ou d'agression sexuels parce qu'elles se sentent honteuses ou embarrassées de ce qui leur est arrivé», a déclaré Melissa Wesner, conseillère clinique agréée chez LifeSpring Counseling Services à Towson, Maryland. «Ils pensent que la rencontre était de leur faute ... parce qu'ils buvaient, à cause de leur comportement ou à cause de ce qu'ils portaient.»

Certains survivants ne veulent tout simplement pas reconnaître l'agression. «Après une agression sexuelle, il est difficile de savoir comment réagir», déclare RAINN. "Vous pouvez être physiquement blessé, épuisé émotionnellement ou ne pas savoir quoi faire ensuite ... ce n'est pas toujours évident quand une personne qui vous est chère a été touchée par la violence sexuelle."

Le traumatisme, aussi, amène les victimes à réprimez les souvenirs et les détails inconfortables. «Lorsque des personnes sont maltraitées ou agressées, elles se sentent souvent choquées ou confuses», a déclaré Rachel Eddins, thérapeute et conseillère basée à Houston, à Health. "Ils peuvent avoir du mal à se souvenir des détails de ce qui s'est passé, et ils peuvent ne pas vouloir parler ou penser à l'événement traumatique lui-même et le bloquer à la place, ce qui est une réponse traumatique courante."

Pendant que je Je ne me souviens pas de tous les détails de mon agression et des conséquences, je n'ai jamais pu oublier que l'événement s'est produit. Grâce à la thérapie à l'âge adulte, j'ai réalisé de quoi il s'agissait et que je suis un survivant d'agression sexuelle. Mon agresseur a utilisé la honte, l'embarras, la manipulation et la peur pour me garder silencieux. Mais je ne me tairai pas, ni maintenant ni plus jamais. Même si je ne lui ai plus jamais parlé et que je n'ai pas l'intention de le faire, la distance m'a donné du recul et de la force.

L'agression sexuelle, je le sais maintenant, prend de nombreuses formes: viol, tentative de viol, attouchements sexuels non désirés et être forcé de commettre des actes sexuels, pour n'en nommer que quelques-uns. Mais il n'est pas facile de reconnaître une agression sexuelle lorsqu'elle se produit, et cela amène une personne à se demander si elle a vraiment été agressée.

Même si vous reconnaissez ce qui vous est arrivé comme une agression sexuelle, cela peut être plus difficile pour admettre que vous étiez une victime. Encore une fois, il y a cette spirale de culpabilité et de honte. Vous vous posez un million de questions et réfléchissez trop à ce qui s'est passé: et si je m'habillais différemment ou si j'agissais différemment? C'était peut-être ma faute. Le mot «victime» a une connotation négative. Cela vous fait vous sentir mal, ruiné, faible et comme un dupe ou un imbécile. Et si vous parlez ouvertement ou portez plainte, vous ferez probablement face à des ramifications sociales.

L'agression sexuelle peut laisser une marque profonde. J'ai encore du mal avec l'intimité et l'estime de moi, le sentiment que je ne suis pas «assez bien». Ma voix est petite quand je parle; il tremble et vacille. J'ai du mal à dire «arrête» ou «non». Je concède à des actes sexuels avec mon mari quand je ne suis pas d'humeur car mon corps se fige. Malgré des années de thérapie, le traumatisme résiduel est toujours là. Je me mets aussi rapidement en colère contre les hommes; Je ne suppose pas le meilleur mais le pire.

Que dirais-je à mon jeune moi ou à un autre survivant qui a été menacé et contraint à des relations sexuelles ou à un acte sexuel? Vous n'avez rien fait de mal. Je veux que vous sachiez que vous n’êtes pas méchant, fou ou faux, et que vous le disiez à voix haute ou non, que vous le qualifiiez d’agression ou non.