J'ai reçu un diagnostic de cancer du sein de stade 3 à 28 ans

J'allaitais mon fils Caleb vers Noël 2016 quand j'ai senti une bosse. Je pensais que c'était un conduit de lait bouché et que ce n'était pas un gros problème, alors j'ai pensé que j'attendrais que les choses se règlent après les vacances pour le faire vérifier. Je suis allé faire mon examen physique annuel en janvier. J'ai mentionné à mon médecin que j'avais eu cette bosse pendant un petit moment et je lui ai demandé de vérifier.

«C'est trop gros pour être un conduit», je me souviens qu'elle a dit. "Nous devons approfondir cette question."

Pourtant, je n'y ai pas beaucoup pensé. Je n'avais que 28 ans; J'avais toujours pensé que le cancer du sein était pour les femmes plus âgées. Je n'avais aucune raison de penser que j'étais en danger. Je suis donc rentré chez moi et j'ai dit à mon mari: «Le médecin doit réagir de manière excessive, mais demain je vais passer une mammographie et une échographie.»

Je suis allé dans une organisation locale à but non lucratif qui s'occupe du cancer du sein projections pour les tests. Le médecin a examiné les résultats de ma mammographie et de mon échographie et a dit que je devais revenir le lendemain pour une biopsie. Elle m'a dit que je devais arrêter d'allaiter Caleb tout de suite.

Caleb est très complexe sur le plan médical. Nous avions essayé toutes les formules aux États-Unis et même certaines que nous avions expédiées d'outre-mer, mais il ne pouvait rien supporter d'assez pour prospérer. 75% de son alimentation était probablement du lait maternel, donc il dépendait beaucoup de moi. Entendre que je devais le sevrer, c'était quand toutes les émotions ont frappé: cela pourrait être quelque chose de vraiment sérieux. Que ferions-nous pour lui?

J'étais allé à mon examen physique un mardi. Vendredi, on m'a diagnostiqué un cancer du sein de stade 3, ce qui signifie qu'il s'était propagé à mes ganglions lymphatiques. C’est à quelle vitesse je suis passé de la pensée que ce n’était pas grave à un diagnostic de cancer.

En tant que famille, nous étions sur le point de commencer à nous battre pour ma vie, mais nous devions aussi penser à Caleb. Je me souviens que mon médecin a dit: «Si vous voulez être là pour lui, vous devez vraiment le sevrer maintenant.» Je l'ai fait, sans plan réel, juste en prenant les choses au jour le jour et en utilisant la formule qui fonctionnait le mieux pour lui. Ses médecins se sont battus plus dur pour lui trouver un diagnostic parce qu'ils n'avaient plus de confiance en moi. Il a obtenu un diagnostic et ensuite des médicaments; maintenant il est en plein essor, ce qui m'a aidé à me détendre un peu.

J'ai été testé pour des mutations génétiques et les résultats sont revenus positifs pour la mutation du gène BRCA2. Je savais que ma grand-mère avait un cancer du sein dans la soixantaine, que je considérais comme l'âge typique de la maladie. Je ne suis pas très proche de ce côté de ma famille, mais je l’ai appelée pour lui parler de mon diagnostic, et j’ai découvert qu’elle avait plusieurs cousins ​​qui avaient également un cancer du sein. Si j'avais eu connaissance de mes antécédents familiaux, j'aurais peut-être été un peu plus proactif, mais mon diagnostic est sorti de nulle part pour moi.

En quelques semaines, j'ai commencé la chimiothérapie. Après la réduction de la tumeur suite à la chimiothérapie, j'ai subi une intervention chirurgicale, suivie d'une radiothérapie. Maintenant, je fais de l’immunothérapie jusqu’en septembre. La chimio était terrible. J'étais coincé dans mon lit la plupart du temps. Ma mère, mon père et ma sœur habitent à un pâté de maisons, alors ils étaient chez nous pour nous aider tous les jours. Mon mari a un grand patron qui a lui-même souffert du cancer. Il a compris que lorsque mon mari avait besoin de rentrer à la maison, il devait rentrer à la maison. Le soutien de notre famille et de notre communauté a été énorme.

Ashley Rivera

Outre Caleb, nous avons un autre fils ayant des besoins spéciaux, et quelques jours seulement après ma chirurgie, ma fille a eu un accident qui a pris environ six mois de récupération. Honnêtement, je ne sais même pas comment décrire les émotions. Pendant un certain temps, nous avons eu l'impression de nous battre tous les jours pour nous réveiller le matin et nous rappeler que nous pourrions passer un autre jour.

Pendant tout ce temps, mon mari et moi avons été ouverts et honnêtes avec nos enfants — Maintenant 7, 5 et presque 3. L'une de mes plus grandes craintes lorsque j'ai été diagnostiquée était de savoir comment leur dire. Et si vous le dites mal et leur faites peur? Mon mari et moi avons parlé à notre pédiatre et à l'assistante sociale du MD Anderson Cancer Center, où je recevais un traitement.

Avec Caleb à l'hôpital aussi cette année-là, nous ne voulions pas dire, «Maman va à l'hôpital.» Nous ne voulions pas que les enfants le regardent et pensent qu'il devrait faire de la chimiothérapie ou revenir sans cheveux aussi. Nous ne voulions pas qu'ils associent ses visites à l'hôpital au cancer.

Nous avons dit des choses comme «maman a un cancer» au lieu de «maman est malade» et «maman va chez MD Anderson pour une chimio , "Au lieu de" Maman va à l'hôpital. " Nous avons même dit: «Maman va chez l'oncologue» - nous nous sommes assurés d'utiliser les bons termes.

Mes enfants savaient que j'étais malade, mais ils savaient que c'était temporaire. Nous leur avons donné un objectif: que voulez-vous faire lorsque maman a fini le traitement? Bien sûr, ils ont dit Disney World. C'est un peu cher pour nous. Maintenant, mon mari et moi nous regardons comme: "Oh oh, nous avons promis, qu'est-ce que nous allons faire?" Mais nous allons le faire fonctionner.

Ashley Rivera

J'ai eu des tissus cicatriciels de la chirurgie pour enlever mes ganglions lymphatiques, alors j'ai commencé une thérapie physique. J'ai dit au thérapeute à quel point je me sentais fatigué, comment je faisais de longues marches avec mes enfants et que maintenant je n'avais plus la force. La chimio vous épuise tellement. Elle m'a donné rendez-vous pour me joindre au programme MD Anderson Healthy Heart, qui se concentre sur l'amélioration de la santé cardiaque et de la condition physique des patients atteints de cancer et des survivants. J'ai trouvé que ça sonnait bien, comme quelque chose qui pourrait vraiment m'aider à retrouver ma vie comme avant le cancer.

On m'a donné un Fitbit pour suivre mes entraînements hebdomadaires. Le médecin qui dirige le programme m'a aidé à fixer des objectifs qui cadraient avec mon emploi du temps et a également satisfait ce qu'elle attendait de moi. C'était révélateur au début de voir à quel point il était difficile de ne trouver que 30 minutes pour moi-même trois fois par semaine. Je donnais tellement à toute la famille et je ne prenais pas soin de moi. Parfois, je fais mon exercice tout seul quand mon mari peut surveiller les enfants; d'autres fois, nous ferons quelque chose en famille, comme marcher sur les sentiers d'une réserve faunique locale. Je vais retrouver mon énergie et ma vie.

Mes enfants veulent chaque minute avec moi maintenant que je me sens bien. Ils avaient tellement l'habitude de sortir ensemble toute la journée le samedi pour des balades à vélo ou dans les parcs avant mon diagnostic. Mais quand j'étais malade, même lire un livre ou regarder une émission préférée avec du pop-corn au lit était un régal, et d'une manière ou d'une autre, ils le trouvaient tout aussi excitant. Même si vous faites quelque chose de peu, cela signifie beaucoup pour les enfants. L'autre jour, mon fils aîné a dit: «Maman, tu te souviens de cette fois où tu nous as laissé manger du pop-corn dans ton lit? Tu te souviens à quel point c'était amusant? J'avais peur qu'ils aient tant perdu pendant mon traitement, mais ce n'est pas le cas.