J'ai perdu ma jambe lors du bombardement du marathon de Boston, puis je me suis entraîné à courir la course

Il y a quatre ans, Rebekah Gergory et son fils de 5 ans, Noah, acclamaient les coureurs sur la ligne d'arrivée du marathon de Boston lorsque les bombes des terroristes ont explosé. Les jambes de Rebekah, qui ont protégé Noé de l'explosion, ont été gravement blessées. (Noah n'a subi aucune blessure majeure.) Au cours de l'année et demie suivante, Rebekah a subi 17 chirurgies; et à la fin, a dû se faire amputer la jambe gauche. Trois mois après avoir obtenu sa prothèse, elle est retournée à Boston, cette fois pour participer à la course. Dans cet extrait de son nouveau livre, Taking My Life Back (20 $; amazon.com), Rebekah explique ce que cette décision signifiait pour elle.

Le processus de remise en forme était un luxe douloureux. Mais lorsque j'ai pris la décision finale d'amputer, je me suis également fait la promesse de ne jamais laisser mon handicap définir mes ambitions. Même si je n'avais assisté qu'au marathon de Boston 2013 en tant que spectateur, et malgré mon passé non athlétique, je me suis fixé pour objectif de retourner à Boston pour courir, et cela est devenu une partie importante de ma nouvelle normalité, un message à m'envoyer. Ce n'était pas le moment d'une fête de pitié; il était temps de me définir comme ayant réussi et récupéré.

Donc, en plus de me remettre en forme pour la vie hors du lit et sur mes pieds, j'ai commencé à m'entraîner pour courir le prochain marathon de Boston. Je devais porter la nouvelle prothèse pendant environ une heure à la fois jusqu'à ce que ma jambe s'y ajuste. Vrai ou faux, j'ai sauté cette partie. Pendant des semaines, après mes séances de gym, je traînais au centre commercial et regardais les gens marcher, me faisant copier leurs mouvements. Je me suis forcé à faire des pas comme si mes deux jambes étaient toujours là au lieu de déplacer mon poids sur le côté à chaque pas et de soulager la jambe amputée. J'ai ignoré la douleur et me suis concentré sur la marche avec une démarche naturelle.

Trois mois après l'amputation, le membre était toujours douloureux et douloureux mais j'ai commencé à courir par petites rafales autour de la salle de sport et sur le terrain de basket. J'ai suivi des schémas d'exercices de saut et saut comme ceux qu'un joueur de football ou un boxeur pourrait utiliser pour gagner en force, en équilibre et en vitesse.

Le gonflement qui en a résulté sur le site d'amputation m'a incité à aller chez le prothésiste bureau une ou deux fois par semaine afin qu'ils puissent ajuster la coupe pour minimiser ma douleur suffisamment pour me garder en mouvement.

Je n'avais pas besoin de perdre du poids et j'aime surtout manger des aliments sains de toute façon, alors je n'ai pas t vraiment changer mon alimentation pour la formation. J'ai fait un effort pour être plus discipliné quant à ma consommation de nourriture, mais j'avoue que j'ai échoué. Les cookies aux pépites de chocolat ont toujours été ma faiblesse.

Mon vieux problème d'asthme est revenu, aggravé par tous les halètements et les halètements. Il était clair que je repartais de zéro après un an et demi au lit. Je faisais de l'exercice pendant une ou deux heures, puis je faisais une autre série d'exercices à la maison le soir. Les mouvements devaient être adaptés à la prothèse. Par exemple, je ne peux pas me plier autant qu’avant, car ma jambe prothétique ne répond pas comme une vraie jambe. L'équilibre est un défi constant. En faisant des squats, les angles de ma jambe et de mon pied doivent être exacts. Pour courir, je dois penser à comment placer ma jambe sur chaque pas une milliseconde avant d'atterrir.

Les marathoniens parlent de «frapper le mur», faisant référence à un point d'épuisement cela donne l'impression qu'un coureur est si vide qu'il peut les arrêter aussi sûrement que de courir dans un mur de briques. J'ai heurté le mur ce jour-là de 16 kilomètres, mais ce n'était pas moi; c'était ma jambe artificielle.

Je courais sur une prothèse appelée lame. Il prend mieux le martèlement des pas du coureur car il utilise sa qualité élastique pour vous propulser vers l'avant au lieu d'utiliser une articulation de la cheville, qui peut être sujette à l'échec en courant sur de longues distances.

Mais même les impacts amortis de courir sur la lame sans cheville n'a pas réussi à protéger mon moignon de la jambe des coups que je lui donnais, et ce jour-là, mes cicatrices de suture se sont ouvertes à l'intérieur de la cavité de la jambe. Ce fut un revers majeur. Courir un marathon dans ces conditions était terminé.

Avec seulement quatorze jours à faire, il n'y avait aucun moyen de récupérer à temps pour faire toute la course. Pourtant, je sentais qu'il y avait des gens qui avaient besoin de me voir faire cela, et j'en avais besoin pour moi aussi. Comme cela faisait environ 3,2 mois que j'avais eu la prothèse, j'ai choisi une distance de 3,2 milles et j'ai demandé aux officiels de la course si je pouvais être autorisé à courir ces derniers milles de la course. Les gens ont déjà essayé de sauter dans les derniers kilomètres de la course et ont risqué d'être pris et disgraciés. Mais les officiels ont très gentiment dit que ce serait bien pour moi de le faire.

Mon entraîneur est donc devenu Super Trainer en décidant d'aller à Boston et de courir à mes côtés, pour être sûr que mon moral reste bon et ma détermination n'a pas faibli. Vous voyez à quel point j'ai eu de la chance d'avoir trouvé un entraîneur comme celui-ci, n'est-ce pas? Quel cadeau de recevoir un tel soutien.

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Ce n'était qu'une course de 3,2 milles, bien moins que ce que tant d'autres ont enduré là-bas. Mais j'ai ressenti une âme sœur avec ces ultramarathoniens qui torturent leur corps sur des centaines de kilomètres à travers le désert. J'étais arrivé au bout malgré toutes les difficultés et la déclaration la plus importante que j'ai faite ce jour-là je me suis faite à moi-même. Mon but était de nier le handicap qui m'avait été infligé de manière symbolique.

Une femme nommée Alyssa l'a eu, à la pelle. Elle a trouvé le groupe d'infirmières et de membres de la famille qui m'attendaient à la ligne d'arrivée, et ont attendu avec eux pendant des heures juste pour me voir la franchir, et elle était trempée et pleurait quand je l'ai vue. Nous sommes restés debout et nous nous sommes serrés dans nos bras le plus longtemps possible.

Peu de temps après la course, elle a laissé sa photo sur mon mur Facebook, avec un message:

'Rebekah, je te connais ne me connais pas très bien. . . Le 15 avril 2013, vous avez changé votre vie d'une manière que vous n'auriez jamais pu imaginer, cela a aussi changé la mienne. Je traversais une période difficile dans la vie, rien du tout comparé à ce que vous et tant d'autres avez affronté ce jour-là. . . . Vous et tous les autres survivants m'avez touché d'une manière que je ne pourrai jamais exprimer avec des mots. . . . Donc, de vous voir franchir cette ligne d'arrivée, Rebekah, c'était complètement et complètement accablant. . . . Je penserai toujours à toi chaque fois que j'aurai besoin de franchir mes propres petites lignes d'arrivée. »

C'était une étape solide pour moi et un autre rappel que mon processus de récupération et ma façon d'essayer de vivre la vie se combinait en fait pour créer de petites mais positives différences dans le monde.