`` J'ai perdu 40 livres pour pouvoir donner mon rein à mon ami ''

Je n'avais pas entendu parler de mon ami Chris depuis plus de trois ans lorsqu'un message de lui est apparu dans mon fil Facebook l'automne dernier: il avait besoin d'un nouveau rein pour vivre.

J'avais du mal à y croire . Lorsque nous avons travaillé ensemble comme serveurs de restaurant il y a 10 ans à l'extérieur de Pittsburgh, Chris a joué au softball et au volleyball. À la fin de la vingtaine, il était l'image d'une bonne santé. Depuis ce temps, sa santé s'est détériorée en raison d'une maladie potentiellement mortelle appelée maladie rénale chronique - qui empêche les reins de filtrer le sang aussi efficacement qu'ils le devraient. Le seul remède est une greffe.

J'ai tout de suite envoyé un message à Chris. Il a répondu qu'il essayait de rester positif, mais que c'était un défi d'essayer de trouver un donneur qui partage son sang de type O, qui est le type le moins courant. J'ai aussi du sang de type O. Alors sans même y penser, j'ai écrit: «J'ai deux reins. Les deux fonctionnent. Vous êtes plus qu'heureux d'en avoir un. »

Quand il a lu mon offre, Chris s'est effondré et s'est mis à pleurer, je l'ai découvert plus tard. Son message me disait en retour: «Vous n'avez aucune idée de l'encouragement que vous venez de me donner.» Donner mon rein n'a pas été une décision difficile pour moi. Ma pensée était, sa vie est aussi importante que la mienne.

Peu de temps après notre conversation, j'ai commencé le processus pour devenir donneur de rein. J'ai eu un téléphone avec le coordonnateur de la transplantation de Chris, qui a pris mes antécédents médicaux. Cela a été suivi d'une journée entière de tests au centre médical de l'Université de Pittsburgh et d'une visite avec un psychologue. Tout le monde voulait être sûr que j'étais physiquement et mentalement prêt à abandonner l'un de mes reins, ce que j'étais.

La dernière étape deux mois plus tard consistait à parler aux deux chirurgiens qui devaient effectuer l'opération. "C'est super que tu veuilles faire ça", m'ont dit tous les deux, "mais tu es trop lourd." Mesurant 5 pieds 7 pouces, je pesais 218 livres, mais je devais peser moins de 200 livres pour être approuvée en tant que donneur, ont-ils dit.

Ma première réaction a été le choc. Je suis trop gros pour sauver la vie de quelqu'un? J'ai pensé. Les médecins m'ont expliqué qu'ils avaient téléphoné parce que le surpoids me mettait à risque d'avoir des problèmes de santé plus tard.

J'étais bouleversé et je me sentais très mal pour Chris. Mais aussi difficile que cela ait été à entendre, j'ai dû admettre que les médecins avaient fait valoir un bon point. La vérité était que je n'avais pas bien pris soin de moi depuis la naissance de mon fils, maintenant âgé de 3 ans. J'avais pris beaucoup de poids, mais je n'avais pas la motivation de commencer à m'entraîner ou de changer mes habitudes alimentaires. Pourtant, maintenant, j'avais cette motivation: la vie de Chris en dépendait.

En tant que gérant de restaurant, j'ai accès à beaucoup d'aliments sains, mais j'étais plus enclin à manger une assiette de bâtonnets de fromage frit. Donc, la première chose que j'ai faite a été d'abandonner tous les aliments frits. Au lieu de cela, j'ai mangé des salades, du poulet grillé, du fromage cottage et des fruits frais.

Ensuite, j'ai mis l'accent sur le fait d'être actif. Mon entreprise tenait un 5K quelques semaines après avoir commencé mon parcours de perte de poids. À quel point cela pourrait-il être difficile? J'ai pensé en m'inscrivant. Eh bien, c'était la pire chose jamais. J'étais à bout de souffle, mes muscles me faisaient mal, mes genoux me faisaient mal et j'étais trempée de sueur. Mais je suis arrivé à la ligne d'arrivée. Ensuite, j'ai accroché la médaille dans ma voiture et j'ai juré de continuer à courir jusqu'à ce que je puisse courir 5 km tous les jours.

En tant que maman qui travaille, mon temps est limité. Mais je me suis fait un devoir de courir, ou à tout le moins de marcher, tous les jours. J'ai réglé mon réveil 30 minutes plus tôt que d'habitude pour le faire le matin, ou je me suis forcé à être actif tard le soir pendant que mon ex-mari surveillait notre fils. À la fin de 2016, j'étais capable de courir 3 miles, pas de problème.

Ma volonté de perdre du poids a commencé comme une chose temporaire; Je voulais juste passer sous ce seuil de 200 livres et pouvoir donner mon rein à Chris. Mais chaque jour, je me suis réveillé de mieux en mieux, et bientôt, mes nouvelles habitudes alimentaires et d'exercice faisaient régulièrement partie de ma vie. Ce printemps, j'ai rejoint deux groupes de course locaux et j'ai même terminé un semi-marathon. Au lieu de perdre seulement 18 livres, j'ai perdu 40. Je me sens tellement en meilleure santé et je ne peux pas imaginer revenir à ce que j'étais.

Je ne voulais pas m'inquiéter Chris, alors je ne lui a dit que récemment que ses médecins m'avaient autorisé à donner mon rein. La chirurgie de transplantation aura probablement lieu cet automne (les médecins essaient de tenir le coup jusqu'à ce que le fonctionnement des reins de Chris devienne vraiment critique). Je ne suis pas effrayé par la chirurgie, qui est généralement considérée comme assez sûre pour les donneurs. En fait, je suis moins effrayé à ce sujet que je courais le semi-marathon ce printemps!

Ce qui est étonnant à propos de cette histoire, c'est que j'y suis allé dans l'espoir de sauver la vie d'un ami - et dans un façon, il a fini par sauver le mien.