J'ai caché mes épaules `` effrayantes '' pendant 29 ans. Voici pourquoi je les ai finalement adoptés - et ma propre force

«Woah, là», dit-il. "Vos épaules sont un peu effrayantes, là-bas."

Le commentaire - l'une de ces critiques sournoises déguisées en se moquant - venait d'un gars de 20 ans avec lequel j'avais été à trois rendez-vous à l'époque . Maintenant, des années plus tard, c'est la seule chose dont je me souviens vraiment de la aventure estivale - pas un nom, mais un seul sentiment tranchant de quelqu'un que je voulais tellement m'aimer: j'étais trop grand.

De Bien sûr, à 5'10 "et 175 livres, ce n'était pas la première fois que j'entendais un commentaire sur ma taille: un ancien entraîneur de football des jeunes m'a mis au banc jusqu'à ce que je" perde un peu de poids ". Les garçons de l'école élémentaire ont ricané quand je suis passé. Un ex-petit ami m'a dit, tout en me tenant le ventre, qu'il adorait quand les filles faisaient des craquements et des squats, par opposition aux pressions sur les épaules et la poitrine.

En gros, je prends beaucoup de place - je toujours ont - et j'ai passé la majeure partie de mes 29 dernières années sur terre à essayer de lutter contre le cadre que la nature m'avait conçu.

J'ai eu mes premières règles à 12 ans et l'accueil de mon les nouvelles hormones étaient douces-amères: j'étais immédiatement athlétique, dominant mes coéquipiers et mes adversaires à l'école et au football, et j'étais considérée comme un atout sur le terrain. Mais dès que je suis sorti du gymnase, j'ai été taquiné pour avoir ressemblé à «un mec». Pour aggraver les choses, j'ai fait germer des dizaines de gros boutons kystiques - un cas si grave que mon dermatologue ne pouvait pas me traiter avec des médicaments topiques, et j'ai dû prendre un médicament appelé Accutane.

Bien sûr, mes hormones étaient à blâmer pour tout cela, mais, à 12 ans, c'était la première fois que j'entendais ce mot: hormones. Je les ai immédiatement associés à une sorte de poison - un liquide vil responsable de me faire ressembler à moi.

Tandis qu'Accutane éclaircissait mon visage, il ne l'a fait que temporairement. Au début de la vingtaine, les boutons ont refait surface. Mon dermatologue m'a recommandé de consulter un endocrinologue ou un médecin spécialisé dans les hormones pour voir si elle pouvait mieux adapter sa prescription à mon acné récurrente.

Lorsque l'endocrinologue a appelé avec mes résultats, sa voix était grave - elle m'a dit que j'avais des niveaux «anormalement élevés» d'androgènes (ou d'hormones mâles, comme la testostérone) pour une femme, et m'a immédiatement mis sur une pilule contraceptive à haute teneur en œstrogènes pour contrer les effets secondaires. (Juste pour info: tous les corps des femmes et des hommes produisent des androgènes - et le corps des femmes transforme ces androgènes en œstrogènes, la principale hormone féminine.)

Je passerais une grande partie de ma routine matinale collée à un miroir haute définition, épilant tous les derniers poils égarés de mon menton ou de mon cou en vue, pour les éliminer définitivement au laser plus tard. Je suis également devenu particulièrement adepte du maquillage, apprenant à couvrir mon acné et mes anciennes cicatrices avec des résultats impeccables.

Ma nouvelle routine d'exercice m'a également rendu misérable: je courais sans but pendant vingt minutes, vacillant hors de la pure ennui et jambes fatiguées. Le temps passé sur ces machines était monotone et comme une corvée, et je ne me suis jamais senti puissant, comme je le faisais quand j'étais plus jeune et que je faisais du sport. J'ai également essayé de changer mon alimentation, en essayant de restreindre ma consommation autant que possible et en m'appuyant sur les salades pour autant de repas que possible. La viande, le fromage et le pain - essentiellement tout aliment de subsistance - était un ennemi.

Le déménagement a eu un impact émotionnel sur moi, et j'ai eu l'impression que je devais explorer ma nouvelle ville d'une manière qui m'aiderait à être social et actif, alors je me suis inscrit à des applications de cours d'entraînement comme ClassPass et MINDBODY.

Les cours basés sur la force que j'ai suivis en particulier m'ont donné un exutoire pour mon énergie refoulée et ma nature compétitive. Pour la première fois depuis mes années à jouer au football en grandissant, l'exercice a commencé à devenir moins un moyen d'atteindre un certain type de corps, et plus un moyen de compétitionner - grâce à plus de répétitions, des poids plus lourds et des sprints plus rapides - à la fois contre moi et ceux qui m'entouraient.

Mais quand j'ai commencé à soulever des poids, c'était comme si mon corps s'épanouissait - et pas nécessairement dans le bon sens. Mes épaules, mes bras, mon dos, mes jambes; tout a simplement grandi - mais, étonnamment, mon énergie et ma confiance en ont fait de même. C'était un contraste frappant par rapport au moment où je passais des heures sur l'elliptique et limitais ma consommation de nourriture. J'avais l'impression de finalement accepter le fait que je ne serais peut-être jamais la fille la plus maigre, mais je peux très bien être l'une des plus fortes.

En fait, il y a une réponse assez simple: tout revient à mes niveaux élevés d'androgènes, dit Anna M. Cabeca, DO, FACOG, ancienne obstétricienne et experte en santé des femmes. Elle a aussi un nom un peu moins menaçant pour eux: «gènes de guerriers» - et ce n’est pas le problème auquel j’ai grandi.

«Quand je parle à des filles et des femmes avec des androgènes plus élevés, je veux qu’elles sachent que ce ne sont pas des gènes« gras »ou« moche ». C'est une étiquette et un mythe », dit-elle. «Vous avez un potentiel génétique incroyable», m'a-t-elle dit, notant que les femmes avec des androgènes plus élevés sont souvent susceptibles d'avoir une plus grande capacité à gagner du muscle. Il y a aussi des recherches à l'appui: une étude de 2015 dans la revue Gynecological Endocrinology a révélé que les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK - une condition hormonale liée à une plus grande quantité d'androgènes), avaient une plus grande force musculaire, peut-être en relation avec leur androgène plus élevé

Bien sûr, des niveaux d'androgènes plus élevés chez les femmes peuvent également avoir un impact négatif sur le corps. (Pièce A: mes problèmes d'acné et mes poils indésirables lorsque j'étais enfant). Mais, selon le Dr Cabeca, des niveaux d'androgènes plus élevés peuvent contribuer à une plus grande probabilité d'obésité ou de surpoids. Un article de synthèse de 2019 de la revue Frontiers of Hormone Research, a présenté que «l'excès d'androgènes est souvent associé à des états d'obésité, à tout âge de la vie», ajoutant que l'excès d'androgènes est le plus associé à la graisse viscérale, ou graisse qui se développe et est stockée dans l'abdomen, et est étroitement liée à un risque accru de maladies métaboliques comme le diabète.

Dr. La suggestion de Cabeca de garder mon corps fort et de récolter autant de points positifs (et aussi peu de négatifs) de mes niveaux élevés d'androgènes? Continuer à m'entraîner - et oui, cela signifie soulever des poids - pour éviter d'être sédentaire et peut-être de gagner plus de graisse viscérale que je ne le devrais.

Au fond, je peux toujours aspirer à un cadre élancé en sablier - mais mon la force m'a aidé à comprendre que mon corps est conçu dans un but différent, qui ne repose pas uniquement sur l'esthétique.

Cela aide aussi à réaliser à quel point je suis loin de mon adolescence, quand mon corps m'a fait me sentir monstrueux. Maintenant, lorsque je teste mes cinq répétitions maximales dans ma salle de musculation (c'est-à-dire, soulever autant que je le peux pour cinq répétitions), je ne me sens pas encombrant - je me sens comme un super-héros.