J'ai une maladie qui fait que ma thyroïde se détériore

Au printemps 2013, j'étais en deuxième année dans une université de New York avec une vie bien remplie: je réussissais bien à l'école, je travaillais deux stages, je cherchais mon premier appartement avec mes meilleurs amis, et six mois dans une nouvelle relation avec un gars formidable.

Puis, de nulle part, j'ai commencé à avoir des crises de panique dans le métro. Pensant que c'était de la claustrophobie, je l'ai balayée et j'ai résolu de ne jamais rouler aux heures de pointe.

À peu près à la même heure, j'ai commencé à me réveiller avec un mal de tête tous les jours. Pas grand-chose, ai-je pensé, je vais faire sauter un Tylenol pour prendre l'avantage. Ma vie bien remplie m'attendait et je ne pouvais pas me permettre de perdre du temps. Mais des semaines plus tard, le mal de tête n'avait toujours pas disparu et j'avais besoin de prendre deux Tylenol pour gérer ma douleur, puis trois.

Peu de temps après, l'épuisement s'est installé. Je dormirais pendant les trois alarmes Je me suis assis tous les soirs et j'ai fini par me précipiter vers mes cours du matin et mes stages, ce qui a aggravé mes maux de tête et m'a laissé encore plus fatigué.

Un matin d'avril pluvieux, mon petit ami m'a trouvé endormi sur le canapé de mon dortoir , toujours enveloppée dans une serviette après ma douche, parce que j'étais trop fatiguée pour marcher les 10 pieds supplémentaires jusqu'à mon lit. Cela avait été une semaine particulièrement longue et je me suis dit que j'étais juste battu. Je me suis promis que je me reposerais plus.

Mais dormir davantage n'a pas aidé et d'autres choses bizarres ont commencé à se produire. Au cours de deux entraînements séparés, je me suis presque évanoui. J'avais chaud tout le temps. Tellement chaud qu'un jour, je me suis retrouvé à transpirer à travers un débardeur mince même s'il faisait 40 degrés et qu'il y avait du vent. J'avais toujours faim. J'ai mangé des repas complets, puis j'ai eu les shakes de l'hypoglycémie deux heures plus tard. J'ai perdu 15 livres. Mon rythme cardiaque s'accélérait chaque fois que je marchais dans la rue, et je me sentais essoufflé après avoir monté un escalier.

Lorsque mes maux de tête ne répondaient plus à la dose quotidienne maximale de Tylenol, je suis finalement allé à mon centre de santé de l'école. L'infirmière a mis un gadget sur mon doigt pour prendre mon pouls.

«Avez-vous couru ici?» a-t-elle demandé.

«Non», ai-je répondu.

«Il y a un problème avec cette chose», dit-elle. «Votre rythme cardiaque est aussi élevé que si vous veniez de courir.»

Elle m'a donné des analgésiques pour mes maux de tête. Ils n’ont pas fonctionné. J'ai finalement appelé mes parents, convaincu que j'avais une tumeur au cerveau. Ils m'ont dit de me calmer, mais ils n'avaient aucune idée de ce qui pouvait causer mes symptômes.

Je suis retourné au centre de santé et j'ai été référé à un neurologue. Elle a ordonné des tests sanguins et une IRM. L'IRM est revenue négative; les tests sanguins ont révélé que mon taux de thyroïde était particulièrement élevé. Alors le neurologue m'a envoyé chez un endocrinologue qui a finalement eu une réponse: la maladie de Graves.

Quand j'ai entendu le diagnostic, j'ai commencé à pleurer. J'étais tellement soulagé de savoir ce qui n'allait pas.

Graves est une maladie auto-immune qui entraîne une hyperthyroïdie, ou une surproduction d'hormones thyroïdiennes, qui peut tout causer, du rythme cardiaque aux yeux exorbités à l'anxiété (tout trois dont j'avais). Graves est traitable, mais incurable. J'aurai Graves pour le reste de ma vie.

Mon endocrinologue m'a mis sous médication pour réguler la production d'hormones thyroïdiennes, et presque immédiatement, mes niveaux sont revenus à la normale. Mais je me sentais toujours anxieux et je continuais à me réveiller avec des maux de tête. J'ai donc commencé à voir un acupuncteur, et j'ai décidé de travailler avec un naturopathe pour déterminer les changements que je pourrais faire pour me sentir mieux au quotidien.

Selon ses conseils, je mange maintenant autant de légumes que possible, évitez l'excès de sucre et d'alcool, évitez le gluten et dormez beaucoup plus que l'employé moyen d'une start-up de 20 ans. Lorsque je m'écarte de ces directives (ce que je fais certes), les symptômes de mes Graves commencent à réapparaître.

Avoir une maladie auto-immune façonne indéniablement ma vie. Quatre ans après mon diagnostic, chaque jour est un équilibre entre ce que je veux faire (danser toute la nuit avec mes amis) et ce que j'ai besoin de pouvoir faire (travailler dur dans un travail que j'aime). Je me concentre beaucoup d'énergie sur les soins personnels, ce qui signifie que je dois souvent dire non aux invitations et favoriser les demandes, ou renoncer à des engagements antérieurs. Je me sens parfois coupable et je dois me rappeler que même dans mes bons jours, mes Graves sont réelles, et je ne suis pas paresseux ou égoïste en fixant des limites et en donnant la priorité à ma santé.

Je suis profondément reconnaissant pour mes amis et ma famille qui comprennent qu'il y a des moments où je ne peux tout simplement pas aller à cet événement, dîner dans le nouvel endroit italien ou rester dehors pour un tour de plus. Même si Graves est incurable, je suis très chanceux que, grâce à mon équipe de soins de santé et à mon solide système de soutien, je puisse vivre la vie que je veux 95% du temps.