Je n'avais aucune idée que les hommes pourraient avoir un cancer du sein - jusqu'à ce que je sois diagnostiqué

En 2013, j'ai eu un scanner après avoir vu quelques spécialistes au sujet d'une toux sèche. Quand je suis retourné au cabinet du médecin pour les résultats, la toux avait disparu, alors j'ai pensé qu'il n'y avait pas grand-chose à dire. Je me suis levé pour partir et le médecin m'a dit de m'asseoir. «Vous n’entendez pas souvent un médecin dire cela», me dit-il. «Vous avez une boule dans votre sein droit. Nous pouvons le regarder pendant six mois. »

Je l'ai regardé comme un cerf dans les phares. «Que surveillons-nous?» C’est à quel point j’étais naïf. Il m'a dit que ça pouvait être malin. «Malin - comme le cancer?»

«Oui, les hommes ont un cancer du sein», dit-il. Je n'avais aucune idée. Je n'avais jamais entendu parler de cela de ma vie.

Seul un homme sur 1000 aura un cancer du sein au cours de sa vie. J'ai donc pensé que j'avais au moins 99% de chances que ce ne soit pas un cancer! Pourtant, je ne voulais pas attendre six mois. Je savais que je ne pouvais pas être en paix en sachant que le cancer était une possibilité. J'ai discuté avec mon médecin de premier recours, également un bon ami, qui a dit qu'il ne serait pas trop inquiet, mais que si j'étais inquiet, nous devrions faire une biopsie. La biopsie est revenue maligne.

Je n'habite pas loin de Houston, alors je suis allée voir MD Anderson pour des soins. Je me suis dit que le cancer du sein chez l'homme étant rare, je voulais être traité dans un endroit qui s'occupait du cancer tout le temps. Ils ont fait des tests génétiques qui ont montré que je n'avais pas de mutation BRCA1 ou BRCA2, ce qui augmente le risque de cancer du sein.

Ma mère avait un cancer du sein, mais comme j'étais négatif pour ces mutations, les médecins ont pensé que mon ADN était juste a décidé de se détraquer. Un autre test a montré que je n'avais que 8% de chances de récidive. Mais il n'y a pas beaucoup d'options de traitement pour les hommes autres que la mastectomie, car nous n'avons pas beaucoup de tissu mammaire.

Ma femme était très inquiète - comme n'importe quelle femme le serait, je pense - mais elle faisait bavardage nerveux lorsque nous avons parlé à mon chirurgien. Elle a laissé échapper: «Eh bien, mon mari a parlé de reconstruction, mais il ne peut pas décider s’il veut être un grand B ou un petit C!» Elle ne dit jamais des trucs comme ça! Nous avons bien ri à ce sujet. Nous avons maintenu ce sentiment de légèreté; nous savions que nous devions encore regarder les choses d'un point de vue positif.

La mastectomie et la récupération se sont bien déroulées, puis j'ai pris du tamoxifène, un type d'hormonothérapie qui réduit le risque de récidive du cancer du sein. (Du moins chez les femmes - je suis traité avec des médicaments qui n'ont été testés que chez les femmes). Je n'avais pas besoin de radiothérapie ou de chimiothérapie, alors je me suis dit «un et c'est terminé» et j'ai pensé que c'était la fin.

Mais en août 2015, j'ai eu la chance d'apparaître dans un sein masculin documentaire sur le cancer. On m'a demandé d'enlever ma chemise et de montrer à quoi je ressemblais en tant qu'homme avec une cicatrice de mastectomie. J'ai posé ma main sur la cicatrice et mes doigts ont touché une bosse. Je me suis figé à l'intérieur. J'ai réussi à garder mon expression faciale bénigne, mais elle est allée droit dans ma tête. Ai-je moins peur ou plus peur, étant donné que j'en sais plus qu'il y a deux ans?

Je suis retourné dans mon équipe de soins et j'ai de nouveau eu besoin d'une intervention chirurgicale. Cela m'a déchiré de devoir dire à ma femme, à mes filles et à mes petits-enfants que j'avais de nouveau un cancer. Ils l'ont vécu la première fois avec moi, donc c'était déchirant. Parce que le tamoxifène n’a probablement pas fait le travail à ma place, j’ai fait 33 jours de radiothérapie. J'ai terminé la radiothérapie en décembre 2015.

J'ai reçu un diagnostic qui a changé ma vie, mais j'ai décidé que j'allais aider d'autres personnes grâce à cela. J'ai commencé à faire du bénévolat dans les comités de MD Anderson pour améliorer l'expérience des patients, et j'ai écrit des blogs MD Anderson sur mon histoire.

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Tous les trois à six mois, j'ai un rendez-vous de suivi ou un scan. Je prends également un autre médicament, un type de médicament suppresseur d’hormones appelé inhibiteur de l’aromatase. Je tolère les effets secondaires; L'alternative, ne pas le prendre, augmenterait mes chances de récidive.

Environ 460 hommes meurent chaque année d'un cancer du sein aux États-Unis parce qu'il est détecté tardivement. Peut-être qu’ils trouvent une bosse et l’ignorent parce qu’ils ne savent pas qu’ils peuvent avoir un cancer du sein. Je ne savais pas qu’un homme pouvait avoir un cancer du sein. J'étais si totalement inconscient. J’ai parlé à des gars qui ont attendu des années avant de discuter d’un morceau parce que cela leur donnait l’impression d’être moins un homme, c’était une maladie féminine. Ce machisme m'irrite.

Parfois, vous ne pouvez pas être guéri, mais vous pouvez toujours être guéri. Il y a une différence. Parfois, ça ne va pas. Tout ce que je recherche, c’est d’avoir une autre journée pour travailler, pour être avec ma famille et pour sensibiliser.