J'ai enfin maîtrisé ma trichotillomanie avant la pandémie, mais maintenant je me bats en quarantaine

Récemment, alors que je travaillais à domicile, je me suis souvenu d'une conférence téléphonique Zoom à la dernière minute. Je savais que je devrais allumer mon appareil photo, alors j'ai attrapé une perruque - la première que je pouvais atteindre de mon lit: une perruque d'apparence naturelle, courte et brun foncé. J'ai tiré paresseusement sur un bonnet de bas, puis sur les cheveux, sans prendre la peine de les arranger car j'étais sûr que personne ne ferait beaucoup attention.

Peu de temps après le début de l'appel, un de mes collègues a remarqué: " Kimi, tu t'es coupé les cheveux? »

Merde. J'ai oublié que la perruque que je portais habituellement au bureau était d'une couleur complètement différente et descendait jusqu'à ma taille. "Euh, je l'ai fait couper il y a quelques semaines," dis-je.

"Très bien; Je ne vous ai pas vu en personne depuis un mois entier, après tout », a répondu le collègue.

Je n'avais pas encore trouvé le courage de dire à mes collègues que je souffre de trichotillomanie, un trouble psychologique similaire à TOC qui me pousse à m'arracher les cheveux de manière compulsive. La trichotillomanie - parfois abrégée en `` trich '' par les personnes qui en sont atteintes - est définie par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5) comme une arrachage récurrent des cheveux malgré des tentatives répétées d'arrêter, entraînant une perte de cheveux notable, ainsi que la détresse subjective ou la déficience dans la vie quotidienne.

J'ai eu des trichos depuis que je suis préadolescent, j'ai essayé à la fois la thérapie et les médicaments pour cela, et j'en suis venu à l'accepter comme faisant partie de mon identité. les années. Mais mon garçon, est-ce que je traverse une période difficile en quarantaine?

Au début de l'année, je me suis engagé à faire pousser mes cheveux. À ce stade, mes cheveux étaient les plus courts qu'ils aient jamais été, mais je pouvais toujours les coiffer pour cacher la plupart de mes taches chauves. J'ai commencé à porter une perruque tous les jours au travail ou à toute autre excursion en dehors de la maison, afin de garder mes cheveux couverts afin qu'ils puissent pousser sans interférence, et mon tirage a chuté à presque zéro.

I se débrouillait si bien, mais s'abriter sur place a apporté un ensemble de circonstances entièrement nouvelles que ce que j'avais initialement prévu. Comme je n'avais plus à m'habiller pour le travail, j'ai arrêté de porter les perruques - quelque chose qui m'empêchait de tirer sur mes cheveux. Cela, combiné au stress du travail à domicile et aux inquiétudes pour la sécurité de ma famille ou de mes amis qui avaient perdu leur emploi, s'est transformé en trois mois de progrès en quelques jours.

Voir, avec trich , tirer les cheveux se transforme en un comportement insensé. Pendant que je m'éloignais socialement et que je travaillais à la maison, je passais des heures chaque jour à des conférences téléphoniques, mes doigts essayant sans réfléchir de me débarrasser des pointes fourchues ou de tout ce qui semblait `` off '' (pensez: des cheveux plus épais ou plus grossiers que les autres). À la fin de la journée, je me retrouvais à nettoyer les cheveux sur le sol de ma chambre. Il n'y avait pas un intervalle de quinze minutes dans une journée où je ne tirais pas.

Je me suis regardé dans le miroir un matin quelques jours en quarantaine et j'ai remarqué l'une des taches chauves que j'avais depuis des années maintenant étendu sur toute la couronne de ma tête. J'ai été vidé et profondément déçu de moi-même.

Lors d'un récent webinaire organisé par l'International OCD Foundation, Fred Penzel, PhD, un psychologue qui siège au conseil consultatif scientifique de l'IOCDF et de la TLC Foundation for Body -Comportements répétitifs focalisés, attribués aux augmentations de l'arrachage des cheveux et de la cueillette de la peau pendant la pandémie principalement à des fluctuations extrêmes de la stimulation sensorielle ou émotionnelle.

'J'ai toujours pensé qu'il s'agissait d'une forme d'autorégulation ; c'est une façon de gérer le fait d'être soit sur-stimulé soit sous-stimulé, et dans la situation actuelle, vous avez un mélange des deux », a déclaré Penzel. Bien qu'il soit trop tôt pour dire définitivement avec des données que les comportements répétitifs centrés sur le corps (BFRB) sont à la hausse principalement en raison de l'auto-isolement, la Fondation TLC a remarqué un besoin accru de services dès le début et a déployé rapidement des programmes supplémentaires pour les groupes de soutien. et des webinaires mettant en vedette plusieurs experts en recherche sur le BFRB.

De manière anecdotique, deux de mes amis qui ont aussi des tricheurs — Rebecca et Jude (qui ont demandé de ne pas utiliser leur nom de famille pour la vie privée) —ont trouvé le moi- l'isolement qui vient avec la distanciation sociale est particulièrement difficile lorsqu'il s'agit de résister à l'arrachage de cheveux. «Mon niveau de stress avait augmenté et il devenait difficile de gérer la traction», explique Rebecca. Jude était dans la même situation: "Au début du verrouillage, mon tir du cuir chevelu était hors du commun."

Pour aider avec leurs envies de tirer les cheveux pendant la quarantaine, Rebecca et Jude ont pris une mesure assez radicale: ils se sont rasés les cheveux et se sont retrouvés agréablement surpris. «Ce fut une décision très difficile de me raser la tête même si je l'avais déjà fait», dit Rebecca, qui n'a pas pu se faire couper les cheveux normalement en raison de la fermeture des barbiers. `` Au début, je n'étais pas du tout content de ça, mais ça recommence à me pousser. Il est important de se rappeler d’être doux avec soi-même pendant cette période, car il est difficile de vivre à une époque avec tant d’inconnues, et il est important de prendre le contrôle de ce que vous pouvez. » Jude adopte également son nouveau look, qui est plus dégagé que le rasage complet de Rebecca: «J'ai décidé de prendre possession de mes cheveux», dit-elle. "Au moment où je l'ai fait, je n'ai eu aucun regret et je me suis demandé ce qui m'avait pris si longtemps."

Il est important de noter que les gens se tirent les cheveux pour de nombreuses raisons, et qu'il n'y a pas deux personnes pareilles dans ce qui déclenche ou fonctionne le mieux pour eux - ce qui signifie que même si le fait de se raser la tête fonctionnait à la fois pour Rebecca et Jude, je savais que ce n'était pas la meilleure voie pour moi. À cette fin, Nancy Keuthen, PhD, psychologue au Massachusetts General Hospital et membre du conseil consultatif scientifique de la TLC Foundation, encourage les gens à comprendre leurs comportements à tirer les cheveux avant de se plonger dans des stratégies spécifiques.

La première chose J'ai remarqué à propos de mes propres comportements et envies que si je ne pouvais pas tirer physiquement, je n'y penserais même pas (ce concept est techniquement connu sous le nom de `` contrôle du stimulus '' dans l'entraînement à l'inversion des habitudes - ce qui signifie empêcher physiquement l'accès aux cheveux - tirer réduit essentiellement l'arrachage des cheveux). Cela signifiait que je devais recommencer à porter mes perruques régulièrement, même si je n'avais pas l'intention de quitter la maison. La deuxième meilleure chose pour moi s'est avérée être un bonnet en satin étroitement attaché autour de ma tête (qui, en plus de m'aider à ne pas tirer, me fait aussi du bien), Fondamentalement, le moyen le plus simple que j'ai trouvé pour réduire mes cheveux -pulling est de couper l'accès à mes cheveux autant que possible.

Un autre composant de l'entraînement à l'inversion des habitudes (HRT) que j'ai mis en œuvre est appelé 'entraînement à la réponse en compétition', ce qui revient à faire des activités qui occupent les mains pour ne pas se tirer les cheveux. Pour me divertir (ce qui, pour être honnête, aide avec mes pulsions et ma santé mentale en général), j'ai fait des entraînements quotidiens à la corde à sauter, des puzzles de 1000 pièces et je me suis maquillé pour les rendez-vous Zoom comme des soins personnels qui engagent mes mains; mes amis jouent également de la musique, jardinent ou même cousent des masques.

Enfin, j'ai essayé de prendre des mesures pour minimiser à la fois la privation sensorielle et le stress, afin de pouvoir atteindre un juste milieu de stimulation. Engager les cinq sens et apporter régulièrement de nouvelles sensations - le son du pop-corn sur la cuisinière, l'odeur d'une bougie ou d'une huile essentielle, le goût d'une nouvelle recette ou l'apparence du salon avec tous les meubles réarrangés - m'empêche s'ennuie à l'intérieur de mon petit appartement pendant la quarantaine. Pour réduire le stress, j'ai désactivé les notifications sur la plupart de mes applications de médias sociaux, essayez d'identifier quelque chose pour lequel je suis reconnaissant chaque jour et essayez de méditer semi-régulièrement.

Abstinence totale de cheveux- tirer serait idéal, mais parce que c'est généralement plus facile à dire qu'à faire. Dans ce cas, Keuthen dit que la pratique de «l'abstinence dialectique» est particulièrement importante. Cette approche, dit-elle, consiste à essayer de s'abstenir de se tirer les cheveux autant que possible, mais à pratiquer l'auto-compassion lorsque des dérapages se produisent.

«L'idée est que nous voulons essayer de comportement totalement dysfonctionnel, mais que nous aurons des revers, et que nous devons nous pardonner lorsque nous avons ces revers, et simplement remonter à cheval et réessayer », déclare Keuthen.

« Quoi un soulagement!" Dis-je, après leur avoir enfin parlé de ma triche. "Maintenant, je peux commencer à porter toutes mes perruques amusantes lors de nos appels."