Comment deux patients ont trouvé un soulagement de la douleur cancéreuse

Même si le traitement du cancer réussit, vous devrez peut-être trouver un soulagement de la douleur persistante. (MARTIN POOLE / ISTOCKPHOTO / HEALTH) Le cancer, un diagnostic assez effrayant en soi, entraîne souvent une douleur inattendue qui, non traitée, peut devenir dans la manière de traiter avec succès le cancer d'origine. Ici, deux patientes partagent leurs histoires.

Lorsqu'elle a reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire avancé, Barbara Chance, 59 ans, de Glendale, en Arizona, ne s'attendait pas à ressentir plus tard des engourdissements et des douleurs aux pieds et aux mains. Mais deux épisodes de chimiothérapie plus tard, elle s'est retrouvée avec une neuropathie - des lésions nerveuses douloureuses dans ses doigts et ses pieds.

«Parfois, la nuit, si je suis allongé et que je me retourne, ces douleurs commenceront à traverser mes pieds », dit Chance. «Cela peut devenir très grave.»

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Être debout est devenu si douloureux que Chance a quitté son emploi dans une pharmacie et est devenue handicapée. Elle s'était vu prescrire du Neurontin pour le soulagement quotidien de la douleur causée par des lésions nerveuses et prenait occasionnellement du Dilaudid, un opioïde, pour soulager les pics de douleur plus intenses. Les deux médicaments ont aidé, mais quand elle a dit à un neurologue ce qu'elle prenait, Chance dit que son attitude glaciale l'a choquée. Il lui a dit qu'il pensait que le Dilaudid pourrait lui causer une douleur supplémentaire, mais elle a aussi senti qu'il pensait qu'elle en était devenue accro.

'Il m'a demandé si je le prenais tous les jours et j'ai dit: «Parfois, je le fais, je peux prendre quatre jours de suite. Il ne voulait pas du tout entendre mon point de vue », dit Chance. «Ce médecin ne croyait rien à la gestion de la douleur. Il m'a tellement bouleversé que j'ai pleuré. »

Pour prouver au neurologue qu'il avait tort, Chance a arrêté de prendre le Dilaudid pendant plusieurs mois. Mais prouver ce point était plus douloureux qu'il n'en valait la peine à la fin. Heureusement, Chance a trouvé un nouveau neurologue plus ouvert à la gestion de la douleur qui fonctionnait pour elle. Il lui a dit que le Dilaudid allait bien s'il fonctionnait et l'a fait passer de Neurontin à Lyrica, ce qui a réduit non seulement sa douleur quotidienne, mais aussi la fréquence à laquelle elle atteint le Dilaudid.

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Quand Ann Dosch, 58 ans, de Millersville, Pennsylvanie, a subi une tumorectomie exploratoire en mars 2007, elle a découvert qu'elle avait cancer du sein et a été traitée par une autre tumorectomie suivie d'une radiothérapie. Mais quand la douleur autour de son incision ne disparaissait pas et commençait à se propager à sa clavicule et à son épaule, son chirurgien a haussé les épaules, `` Il a dit que la thérapie physique n'allait pas m'aider et a dit 'Je ne sais pas pourquoi vous avez cette douleur.' J'ai pensé: `` Je ne reviendrai plus jamais vers vous '', dit Dosch.

Son prochain arrêt était le radio-oncologue, qui lui a dit qu'elle pourrait avoir à vivre avec la douleur pour un couple des années et de prendre Tylenol Extra Fort. Mais la douleur empirait et le Tylenol n'aidait pas.

Dosch a obtenu un troisième avis de son oncologue médical et cette fois, elle a trouvé la réponse qu'elle cherchait: «Elle m'a dit que la thérapie physique pourrait aider . Et j'étais si heureux. Nous avons tous les deux décidé que cela ne ferait certainement pas de mal. Le médecin de Dosch lui a également écrit une ordonnance pour Neurontin.

Dosch a retardé de prendre le médicament et s'est adressé à un physiothérapeute qui a appliqué de petites pressions sur les zones qui la blessaient et lui a fait des exercices pour libérer ses tensions. dans la région de sa douleur. Après une seule visite, Dosch a ressenti un certain soulagement. «J'ai quitté la première séance avec envie de pleurer», dit Dosch, «parce que je me sentais tellement soulagé que quelqu'un m'aide.»

La formation des médecins rattrape <

«Jusqu'à il y a 10 ou 15 ans, les manuels d'oncologie étaient très peu renseignés sur la douleur cancéreuse», explique le Dr Obbens. «Maintenant, il y a beaucoup plus de livres disponibles, plus de conférences ont été données, la gestion de la douleur est généralement couverte, il y a plus d'action dans les hôpitaux. Il est maintenant fortement recommandé que chaque hôpital ait un spécialiste de la douleur. La douleur est devenue plus visible. »

Trouvez un spécialiste de la douleur
« De plus en plus de spécialistes de la douleur ont de plus en plus de méthodes pour traiter la douleur, comme interrompre les signaux de la douleur », explique Timothy Moynihan, MD, un oncologue médical à la clinique Mayo à Rochester, Minn. »Parlez à votre oncologue de vous référer à une clinique de la douleur; la plupart des grands centres de cancérologie en auront. Il faut beaucoup, beaucoup de gens pour traiter la douleur », explique le Dr Moynihan.