Comment parler de votre maladie mentale au travail

J'étais seulement trois mois dans un nouvel emploi lorsque ma maladie mentale a commencé à nuire à mon rendement au travail. Mon patron m'a dit que j'avais l'air distrait. Je savais que je laissais tomber de petits détails et que je faisais des erreurs évitables. Elle m'a donné une période de grâce de deux semaines pour me remettre en forme avant de réévaluer ma performance, mais essayer plus fort dans mon travail n'allait pas régler les choses. Ma distraction était un symptôme du trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH) que je luttais depuis l'école primaire.

Aussi loin que je me souvienne, des amis me disaient toujours que j'étais «espacé »et les enseignants disaient que j'avais du mal à suivre les instructions. J'ai commencé à prendre un antidépresseur en 2017. Bien qu'il ait été prescrit pour mon trouble obsessionnel-compulsif, mon psychiatre a dit que cela pourrait aussi m'aider à devenir plus attentif. Mais comme ce n’était pas le cas, j’ai pris sa suggestion et j’ai commencé à prendre Adderall après lui avoir expliqué ma situation professionnelle. Voici quelque chose que je pourrais signaler, pour montrer à mon patron que les choses allaient s'améliorer.

Mais quand j'en ai parlé à mon psychiatre dans un e-mail de suivi après notre rendez-vous, il l'a déconseillé. «Cela se retournera probablement contre lui, car elle peut supposer que les médicaments n'aideront pas ou ne connaissent pas vraiment la maladie et concluront que vous êtes définitivement incapable», a-t-il écrit dans un courriel. "Si vous pensez vraiment avoir besoin de dire quelque chose, vous pouvez dire un" problème de santé non traité "qui est maintenant traité." Peut-être, suggéra-t-il, je pourrais dire que j'avais un problème avec ma thyroïde. L'e-mail a frappé un nerf. Mon patron était très compréhensif lorsque ma collègue, qui parlait ouvertement de son diabète, est partie tôt pour prendre des médicaments ou est arrivée en retard pour un rendez-vous chez le médecin. Pourquoi devrais-je, et tant d’autres, cacher leur maladie mentale au travail?

Depuis que j’avais 9 ans, je cachais mes rendez-vous hebdomadaires en thérapie et une anxiété fulgurante. Quand j'ai finalement commencé à prendre des médicaments il y a quelques années et que j'ai parlé de mes problèmes de santé mentale, j'ai pensé que j'avais enfin abandonné mes couches de stigmatisation. Alors que mon médecin avait eu l'intention de me protéger contre davantage de stigmatisation, son commentaire piquait. Tous ces sentiments de honte et de colère d'avoir honte sont revenus en rampant. Cela m'a obligé à m'inquiéter encore une fois si les gens - dans ce cas, mon patron et mes collègues - comprenaient mal ma maladie.

Il s'avère que je ne suis pas seul. Trois personnes sur dix admettent qu'elles sont gênées de parler de leur anxiété ou de leur dépression. Dans une autre enquête, moins d'un tiers des travailleurs à temps plein se sentaient à l'aise de demander de l'aide pour leur propre santé mentale au travail, et seulement un sur quatre était à l'aise de parler aux RH et aux hauts dirigeants de leur entreprise sur le sujet. Moins de la moitié des répondants qui ont réussi à s'exprimer l'ont décrit comme une expérience positive. En fait, près de 60% des employés n’ont jamais parlé à quiconque au travail de leur état de santé mentale, selon le Harvard Business Review . Les experts affirment que si davantage d'employés connaissaient et avaient accès à leurs droits et accommodements en matière de santé mentale, ils seraient plus disposés à parler ouvertement de leur maladie mentale à leur employeur. Voici les étapes importantes à prendre en compte si vous souhaitez vous adapter à votre santé mentale.

Soixante-deux pour cent des jours de travail manqués peuvent être attribués à des problèmes de santé mentale, ce qui en fait la principale cause d'incapacité des travailleurs en aux États-Unis, selon un rapport de la National Alliance for Mental Illness of Massachusetts, «Bad for Business: The Business Case for Overcoming Stigma in the Workplace».

Pour bénéficier d'une protection en vertu de l'Americans with Disabilities Act (ADA ), vous devez être en mesure de démontrer que votre maladie mentale limite considérablement votre capacité à effectuer les principales activités de la vie; vous a considérablement limité dans le passé, même si ce n’est pas le cas actuellement; ou est perçue par d'autres personnes comme étant substantiellement limitative, même si ce n'est pas le cas.

Peter Frattarelli, président du département du travail et de l'éducation chez Archer, un cabinet d'avocats basé à Haddonfield, New Jersey, explique ces catégories plus en détail. «La première catégorie signifie que l'état mental a un impact sur la capacité d'une personne à poursuivre sa vie quotidienne et son travail», a-t-il déclaré. Le second, explique-t-il, protège les employés précédemment malades qui sont actuellement traités. «Le troisième est celui où la personne n'a jamais vraiment eu d'incapacité, mais on pensait qu'elle en souffrait», dit-il. Licencier toute personne ayant un handicap passé, présent ou perçu enfreint clairement l'ADA, conclut-il.

Mais la discrimination fondée sur le handicap n'est pas toujours claire. Helen Rella, avocate en droit du travail chez Wilk Auslander, un cabinet d'avocats basé à New York, affirme que ce n'est pas considéré comme une discrimination s'ils vous licencient parce que les accommodements que vous avez demandés (par exemple, prendre un congé d'un an) ne sont pas raisonnables ou contrainte excessive pour votre employeur.

Pour obtenir des accommodements ADA, vous devez divulguer votre maladie mentale à votre employeur. Pourtant, votre employeur n'a pas le droit d'accéder aux informations de santé privées que vous choisissez de ne pas divulguer. «Les dossiers de traitement sont confidentiels en vertu de la HIPAA», explique Fawn Fitter, co-auteur de Working in the Dark: Keeping Your Job while Gealing With Depression . Des exceptions surviennent lorsqu'une personne atteinte de maladie mentale constitue une menace pour elle-même ou pour les autres.

L'ADA exige que les employeurs modifient un emploi, un processus de demande d'emploi ou un environnement de travail pour donner aux employés handicapés tout autant de possibilités de le faire. réussir sur le lieu de travail en tant que collègues non handicapés. Une employée peut être autorisée à manger et à boire à son bureau, par exemple, afin qu'elle puisse prendre ses médicaments sans avoir à se rendre dans la salle de repos.

Les aménagements sur le lieu de travail pour une personne souffrant d'une maladie mentale peuvent inclure des pauses pour appeler un thérapeute, des opportunités de travail à domicile ou des horaires de travail modifiés pour assister à des rendez-vous de thérapie,

La demande d'aménagements raisonnables pour faire votre travail passe par le service des ressources humaines. (Si votre entreprise ne dispose pas d'un service des ressources humaines, contactez le Job Accommodation Network du US Department of Labor pour obtenir des conseils gratuits et confidentiels.)

Si vous avez besoin d'un congé prolongé en raison de votre maladie mentale et que votre entreprise a plus de 50 employés, alors vous êtes légalement autorisé à prendre jusqu'à trois mois de congé en vertu de la loi sur le congé familial et médical. Ce temps alloué peut être fractionné en heures par semaine pour la thérapie.

Seuls cinq États proposent des FMLA payantes. "Cependant, de nombreuses entreprises ont une assurance invalidité de courte durée comme prestation, de sorte que vous pouvez obtenir une partie de votre salaire de votre assurance", explique Frattarelli.

Si vous travaillez pour une petite entreprise qui ne le fait pas offre FMLA, vous pouvez faire une demande d'invalidité et prendre, en moyenne, jusqu'à six mois de congé, dit Frattarelli. Même si vous ne faites pas de demande d'invalidité, vous êtes toujours autorisé à prendre un congé pour une thérapie tant que vous expliquez aux RH que vous avez une maladie mentale et fournissez une preuve médicale, dit-il.

Après l'atterrissage un nouveau travail où mon manager et mes collègues respiraient la positivité et offraient des mots encourageants, ma performance s'est nettement améliorée. Bien sûr, je me suis inquiété des affectations bâclées lorsque j'ai arrêté de prendre Adderall, mais cela ne s'est pas produit. Je me sentais plus à l'aise de demander de temps en temps à mon patron un jour de maladie parce que la communication avec mes coéquipiers depuis le début me prouvait que la publication valorisait le temps personnel et la santé de chacun. Au fil du temps, mon thérapeute et moi avons définitivement constaté une amélioration de ma santé mentale une fois que je me suis senti plus confiant et récompensé dans mon nouveau rôle.

Le traitement réduit les symptômes de maladies mentales courantes comme la dépression et l'anxiété chez 75% des personnes . Et plus de 80% des employés qui reçoivent un traitement rapportent une meilleure satisfaction au travail. Si vous êtes aux prises avec ces problèmes, découvrez si votre employeur offre un programme d'aide aux employeurs ou des ressources via StigmaFree, une campagne parrainée par l'Alliance nationale sur la maladie mentale.

Si vous n'êtes pas à l'aise avec votre environnement, Russell Thackeray, PhD, un psychologue organisationnel basé au Royaume-Uni suggère de faire un changement de carrière qui joue sur vos forces et vos intérêts.

Lorsque Thackeray encadre les employés sur la façon de parler de la santé mentale au travail, il leur dit être «factuel et pragmatique», comme s'ils parlaient d'une jambe endommagée ou d'un cancer et de ses effets sur leurs capacités professionnelles. Au lieu de simplement déclarer votre maladie lors d'une réunion avec votre patron ou vos RH, dites-leur ce dont vous avez besoin, conseille-t-il. Vous pouvez dire: "Hé, je ne vais pas bien en ce moment et je veux discuter de la façon dont je peux planifier mon travail au cours des semaines suivantes jusqu'à ce que je guérisse."

Frattarelli explique que si un employé divulgue son problème de santé mentale pour un employeur, c'est généralement parce qu'il demande un accommodement. "Ensuite, le sujet est ouvert et il peut y avoir un dialogue complet sur ce qui se passe, ce que l'employé peut faire ou ne pas faire, ou s'il a besoin de temps libre."

Si vous le souhaitez Pour discuter de la façon d'aborder la santé mentale au travail, en général, Thackeray suggère de tenir une réunion. «Lors d’une réunion d’équipe, un employé que j’ai coaché ​​a simplement fait des siennes, a fait circuler une brochure appropriée et a suggéré de passer 10 minutes à parler de santé mentale. Une autre personne que j'ai aidée, qui est un manager, a réuni ses équipes lorsque son ami avait un membre de sa famille qui s'était suicidé sans aucun avertissement. " Ces réunions sont également un moment opportun pour aborder les ressources et les traitements fournis par l'entreprise ou ailleurs.

Laurise McMillian, rédactrice de stratégie Instagram chez Refinery 29, a créé une infographie avec des phrases à utiliser lorsque vous parlez de santé mentale au travail. Par exemple, au lieu de dire «mon nouveau médicament m'a fait foirer», vous pouvez dire: «J'ai commencé un nouveau médicament et il a des effets secondaires bénins. Si vous me voyez m'excuser pour une réunion ou quelque chose du genre, sachez simplement que j'avais besoin d'air ou d'eau et je reviendrai bientôt. commencez lentement à donner le ton de la culture de votre entreprise et devenez un défenseur de vous-même. J'ai commencé à laisser tomber les mots anxiété, TDAH et TOC dans la conversation lorsque ma collègue parlait de son diabète, afin que mes étiquettes reçoivent l'attention qu'elles méritent à juste titre.

Parler de votre maladie mentale à votre patron est un choix personnel . Dans mon cas, je n’avais pas l’impression d’avoir besoin d’adaptation parce que je ne prenais pas congé du travail. Mais de temps en temps, j'aurais aimé l'avoir dit à mon ancien patron, celui qui a réprimandé ma «sous-performance». En fin de compte, j’ai choisi de partir de mon plein gré car je ne voulais plus faire partie d’une entreprise qui ne valorisait pas mon travail acharné. Et maintenant que je suis dans un endroit où je me sens accepté, où je joue un petit rôle pour changer la conversation sur le travail et la santé mentale, je peux être moi-même, et cela me semble incroyable.