Comment reconnaître les symptômes de la dépression

De nombreuses personnes souffrant de dépression souffrent également de douleurs musculaires et articulaires, de maux de tête et de fatigue. (PBNJ / BLEND / GETTY IMAGES)

Tout le monde se sent déprimé pendant un jour ou deux. Mais un adulte américain sur 14 - 15 millions au total - souffre de dépression clinique chaque année.

La dépression est une condition complexe caractérisée par une profonde tristesse, une léthargie, un sentiment d'inutilité et une perte d'intérêt pour les activités sociales. Ces sentiments peuvent durer deux semaines ou durer des décennies. La différence entre le blues et la dépression clinique réside dans la longueur et la gravité des symptômes.

«Si vous êtes arrivé au point où vous recherchez la dépression sur l'ordinateur, il y a de fortes chances que ce soit une vraie dépression, pas le blues », déclare Tracey Lipsig Kite, MSW, thérapeute agréé en pratique privée à Evanston, dans l'Illinois.« Si vous êtes vraiment au point où vous pensez avoir besoin d'une thérapie, vous avez probablement raison.

Symptômes physiques de la dépression
La dépression ne ressemble pas toujours à une humeur sombre.

«L'irritabilité est l'un des symptômes les plus sous-reconnus de la dépression majeure», dit Rakesh Jain, MD, directeur de la psychopharmacologie au R / D Clinical Research Center, à Lake Jackson, Texas.

Les médecins négligent souvent les symptômes physiques, dit le Dr Jain. Quelque 67% à 69% des personnes qui reçoivent un diagnostic de dépression majeure souffrent également de douleurs musculaires et articulaires, de maux de tête et de fatigue.

Sharon Charles Haznedar, directrice administrative des services de santé comportementale à New York City's Saint Vincent Catholic Medical Centers et une infirmière praticienne psychiatrique, disent que la dépression est insidieuse car elle empêche souvent les victimes de demander de l'aide: `` Des patients déprimés m'ont dit qu'ils avaient besoin d'un plan juste pour traverser la pièce. ''

«La dépression draine l'énergie d'une personne», poursuit Haznedar. `` L'idée de consulter le médecin, de déterminer si votre régime d'assurance couvrira la visite et de remplir les ordonnances peut être intimidante lorsque vous êtes déprimé. Si vous consultez déjà un ou plusieurs médecins pour d'autres problèmes de santé, les difficultés associées à une autre maladie peuvent être accablantes. »

Différences entre les sexes dans la dépression
Les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes d'être diagnostiquées avec dépression. Cependant, les hommes se suicident plus souvent en raison de cette condition débilitante. Et c'est débilitant: les chiffres du National Institute of Mental Health indiquent que la dépression est la principale cause d'incapacité chez les Américains âgés de 15 à 44 ans.

La dépression engendre plus de dépression
Comme une plaie ouverte ou un os cassé, la dépression se guérit rarement d'elle-même.

La moitié de toutes les personnes qui ont eu un épisode de dépression et ne prennent pas d'antidépresseurs en auront un autre, selon The Harvard Medical School Family Health Guide . Un deuxième épisode rend le risque d'un troisième encore plus élevé. Une personne qui a eu trois épisodes et qui ne prend toujours pas de médicaments a 90% de risque d'en avoir un quatrième.

Et c'est comme une chute. Les épisodes successifs ont tendance à devenir plus graves et à se produire plus fréquemment. Les personnes souffrant de dépression ont en moyenne quatre à huit épisodes dans leur vie.

«Si vous pensez être déprimé, faites-vous évaluer», déclare Walter Brown, MD, professeur clinique de psychiatrie à l'Université Brown en Providence, RI et Tufts University School of Medicine à Boston. «Si vous aviez de graves maux de tête ou des problèmes d'estomac, vous consulteriez un médecin sans hésitation. Le même principe s'applique si vous pensez être déprimé. »