Comment élever un enfant reconnaissant

Avant de passer la saison des Fêtes à grincer des dents devant les manières pas si bonnes et les démonstrations de gratitude de votre enfant, lisez ceci.

Même après avoir réorganisé votre horaire de travail pour emmener votre tout-petit au parc pour une aventure spéciale en plein air ensemble, ils ont encore plusieurs crises majeures sur des choses ridiculement mineures.

Après avoir ouvert un cadeau de votre maman, votre tout-petit crie: "Je voulais l'autre super-héros!"

Après avoir déclaré que le lait frais que vous leur avez donné n'est pas assez froid, ils sprintent vers l'évier et le jettent.

En plus d'être super ennuyé, vous êtes également inquiet que les manières moins qu'appréciables de votre tout-petit - demander constamment des choses, ne pas remercier ses proches pour des cadeaux, paniquer quand vous dites non - le mènent dans un territoire gâté et ingrat.

Le comportement maussade de votre tout-petit est tout à fait normal

Premièrement, avant de vous blâmer ou de blâmer quiconque d'avoir transformé votre doux enfant en un monstre habilité, «il est important de réaliser qu'une véritable gratitude nécessite un niveau de développement cognitif qui n'est pas disponible chez les tout-petits», déclare Denise Goldbeck, MA, une conseillère qui dirige Kids in the Spotlight, une retraite d'arts de la scène fondée sur des données probantes pour les enfants et les familles.

Les tout-petits «n'ont littéralement pas les structures cérébrales et les connexions neuronales qui leur permettent de penser aux besoins des autres, de retarder la gratification ou de penser rationnellement en général», déclare Laura Froyen, PhD, experte en parentalité qui aide les parents à être plus efficaces et pacifiques dans leur rôle parental.

De par leur nature même, note Froyen, les tout-petits sont égocentriques et motivés à satisfaire leurs désirs. Cela ne signifie pas que vous devez accepter un comportement inacceptable; elle souligne plutôt l’importance d’avoir des «attentes adaptées au développement», dit-elle.

Ainsi, lorsque vous vous sentez furieux face aux demandes et à la conduite grossières de votre tout-petit, faites une pause, respirez profondément et rappelez-vous que ils sont simplement ce que Goldbeck appelle intelligemment «pré-reconnaissant».

Et, heureusement, vous pouvez travailler avec ça!

Conseils pour renforcer la gratitude

Même si la gratitude ne vient pas tout naturellement à votre tout-petit, vous pouvez aidez-les encore à développer leur reconnaissance de manière modeste mais significative qui profite réellement à toute votre famille (et à notre monde!).

Réfléchir à soi

Alors que le comportement de nos enfants est manifestement évident pour nous, nos propres actions (et attitude) sont plus difficiles à voir. Parce que les enfants apprennent mieux grâce au mannequinat, réfléchissez à vos propres pratiques et croyances en matière de gratitude:

• Êtes-vous reconnaissant pour les cadeaux de votre vie?
• Remerciez-vous les autres vos enfants) pour leur gentillesse?
• Trouvez-vous le temps de faire du bénévolat et d'aider?
• Incluez-vous vos enfants dans ces bonnes actions?

Exprimez votre gratitude

Mettez un point d'honneur à partager régulièrement les différentes choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant.

Selon Kelly Luu, MD, pédiatre et entraîneur de la maternité, cela peut être aussi simple que de dire: «Quelle belle journée ensoleillée! Je suis tellement reconnaissant que nous puissions le passer à l’extérieur ensemble. »

Créez des rituels autour de la gratitude

Faites de la gratitude une partie tangible de votre journée. Par exemple, demandez à tout le monde de citer une chose pour laquelle ils sont reconnaissants pendant le dîner ou demandez à votre tout-petit de partager une partie positive de sa journée avant de se coucher, dit Luu.

Vous pouvez même noter les mots reconnaissants de chacun dans un cahier et les relire régulièrement en famille, ajoute Froyen.

Utilisez une communication respectueuse

Si nous voulons notre les enfants doivent être respectueux, nous devons naturellement faire de même. Mais à quoi cela ressemble-t-il avec un enfant en bas âge qui sanglote et hurle?

La clé est d'écouter sincèrement votre enfant et de répéter ses sentiments en utilisant de courtes phrases - «Vous êtes fou! Furieux! Furieux!" - être expressif avec votre visage et utiliser beaucoup de gestes, dit Harvey Karp, MD, pédiatre et auteur du best-seller «Happiest Toddler on the Block». (Cet article approfondit la technique.)

Fixez des limites

Pour encourager davantage un comportement respectueux, fixez des limites en étant précis et positif, et en ne commençant pas vos phrases par «ne pas », Déclare Karp.

De plus, note-t-il, soyez prêt à donner suite avec des conséquences respectueuses et raisonnables, comme dans: «Chérie, je sais que tu veux vraiment, vraiment, vraiment rester dans le parc, mais nous devons rentrer chez nous et préparer le dîner. Voulez-vous partir maintenant ou jouer pendant 2 minutes de plus? OK, vous réglez la minuterie et lorsque M. Dinger sonne, vous pouvez l'éteindre et nous pouvons faire nos valises pour rentrer à la maison. "

Soulignez un comportement reconnaissant

Identifiez la gratitude à la fois chez votre propre enfant et les personnes qui l'entourent, dit LaTrice L. Dowtin, PhD, LCPC, un thérapeute par le jeu et un nourrisson et la petite enfance spécialiste chez PlayfulLeigh Psyched.

Par exemple, dit-elle, si votre enfant vous serre dans ses bras après que vous ayez fait quelque chose de gentil pour lui, vous répondez: «Aww, vous me faites un câlin parce que je vous ai aidé à colorier. Vous devez être reconnaissant pour mon aide. »

Accueillez toutes les émotions

«Lorsque les parents sont capables de supporter toutes les émotions, les enfants deviennent suffisamment expressifs, acceptants et reconnaissants», dit Dowtin. «Les enfants ont besoin de sentir que la déception est tout aussi naturelle et saine que le bonheur.»

Cela commence par la validation des émotions de votre enfant.

Douglas E. Noll, JD, avocat et médiateur professionnel qui enseigne aux parents comment élever des enfants émotionnellement compétents, appelle cela «écouter votre enfant dans l'existence».

Semblable à la suggestion de Karp ci-dessus, Noll note qu'au lieu de dire à votre fille de 2 ans qui vient de se cogner l'orteil d'arrêter de pleurer et d'être une grande fille, vous pourriez dire: "Oh bébé, tu es effrayé. Votre gros orteil vous fait mal. Vous vous sentez bouleversé. »

Rendez la gratitude amusante

Puisque les tout-petits aiment jouer, cultivez la gratitude à travers des jeux et des projets astucieux.

Allison Wilson, directrice principale du programme et de l'innovation à la Stratford School en Californie, partage ces suggestions:

• Écrivez ce pour quoi tout le monde est reconnaissant sur un ornement / une citrouille / une feuille / heart et faites-en votre pièce maîtresse pour votre dîner de Noël.
• Créez un défi de gratitude d'un mois, avec un geste attentionné différent chaque jour: faire une corvée pour un être cher, nommer un aliment que vous aimez, donner quelqu'un un compliment, imaginer quelque chose pour lequel vous êtes reconnaissant ou créer quelque chose qui exprime ce que vous ressentez.
• Participez à une chasse au trésor de gratitude en créant une liste d'objets ou d'expériences simples que tout le monde peut repérer chez vous ou lors d'une promenade.

Augmentez la patience de votre enfant

Pour apprendre à votre tout-petit à être moins impulsif et plus attentif aux autres, ne tardez pas à lui donner ce qu'il veut vraiment, dit Karp.

Par exemple, dit-il, dites à votre enfant: "Bien sûr!" suivi de «Attendez, attendez! Juste une seconde, chérie, je dois ________. Dès que le minuteur sonne, je peux vous le donner. "

Réglez votre minuterie sur 20 secondes et une fois qu'elle a sonné, revenez tout de suite, félicitez votre enfant et donnez-lui ce dont il a besoin.

Explorez la gratitude dans les histoires

En famille, vous pouvez lire des livres spécifiques sur la gratitude.

Wilson aime «Bear Says Thanks», «Grateful: A Song of Giving Thanks »et« Otis Gives Thanks ».

Ou recherchez la gratitude dans les histoires que vous avez déjà lues.

Quoi qu'il en soit, Wilson suggère de discuter de questions comme celles-ci: «Comment les remerciements ont-ils fait ressentir le personnage principal? Quelles actions les personnages ont-ils prises pour exprimer leur gratitude? Quels liens pouvons-nous établir entre l'histoire et nos vies? »

Ne la forcez pas

« Si vous voulez que vos enfants soient vraiment reconnaissants, la pire chose que vous puissiez faire est utilisez des récompenses et des punitions pour obtenir ces comportements », dit Froyen.

Pourquoi? Cela entraîne vos enfants à ne pratiquer la gratitude et à faire de belles choses que lorsqu'il y a une raison externe - pas simplement parce que c'est une chose gentille à faire.

Conclusion

Lorsque vous essayez difficile d'être un bon parent, gérer un comportement ingrat peut sembler démoralisant (et vous amener à verser quelques larmes - nous avons tous été là!). / / ils apprennent encore, et leur manque de gratitude ou de «grossièreté» ne dit rien sur eux, leur nature ou vous. »

En bref, même si votre frustration a tout à fait un sens, essayez d'y aller doucement votre tout-petit et toujours sur vous-même.

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