Comment savoir si vous devez passer un test génétique pour le cancer de l'ovaire

Une partie de ce qui rend le cancer de l'ovaire si inquiétant est qu'il est notoirement difficile à détecter tôt. Le cancer, qui prend naissance dans les ovaires, peut ne causer aucun symptôme. Ou cela déclenche de vagues symptômes tels que des ballonnements et des douleurs abdominales qui peuvent être considérés comme un simple mal d'estomac.

Une femme a moins de 2% de chances de développer un cancer de l'ovaire au cours de sa vie, selon l'American Cancer Society (ACS). Le risque de cancer de l'ovaire augmente avec l'âge; la plupart des femmes sont diagnostiquées après la ménopause. Les femmes obèses courent également un risque plus élevé. Comme pour de nombreux cancers, avoir des antécédents familiaux de la maladie augmente également vos chances.

Parfois, des antécédents familiaux indiquent qu'il existe une composante génétique sous-jacente au cancer de l'ovaire. Jusqu'à 10% des cancers de l'ovaire sont le résultat de mutations génétiques héréditaires, notamment dans deux gènes, BRCA1 et BRCA2, selon l'ACS. De nombreuses femmes savent que ces mutations génétiques peuvent provoquer un cancer du sein, mais elles augmentent également le risque de cancer de l'ovaire. (Qui peut oublier Angelina Jolie, qui porte une mutation BRCA1, se faisant retirer ses ovaires de manière préventive pour réduire son risque de cancer?) Une mutation BRCA peut augmenter le risque de cancer de l'ovaire d'une femme jusqu'à 70% au cours de sa vie.

C'est pourquoi il est compréhensible que les femmes souhaitent savoir si elles présentent un risque génétique de cancer de l'ovaire avant de présenter des symptômes. La professeure d'oncologie gynécologique Elizabeth Swisher, MD, dit qu'elle a vu une augmentation de ce qu'elle appelle «l'intérêt du patient» pour les tests génétiques pour le risque de cancer de l'ovaire. C'est à la fois bon et mauvais, dit-elle.

«C'est un plus pour transmettre des informations à plus de gens, mais cela peut aussi être négatif dans la mesure où les patients ne passent pas toujours le test approprié, ou ils» «obtenir des résultats mal interprétés», déclare le Dr Swisher, également co-responsable de l'équipe de rêve du cancer de l'ovaire de Stand Up To Cancer. «Nous voulons qu'il devienne moins cher et plus accessible, mais aussi qu'il soit utilisé avec précision.»

Alors, comment utiliser judicieusement les tests génétiques pour le cancer de l'ovaire? Tout d'abord, considérez vos antécédents familiaux de la maladie. «Pour les personnes atteintes d'un cancer de l'ovaire quelque part dans leur arbre généalogique, cela vaut la peine de rencontrer un conseiller en génétique pour procéder à une évaluation complète des risques», déclare Joy Larsen Haidle, conseillère en génétique du North Memorial Health Cancer Center, spécialiste du cancer et ancienne présidente du Société nationale des conseillers en génétique.

Un conseiller en génétique ou un autre professionnel de la santé peut aider à retracer les tendances non seulement de l'ovaire, mais aussi d'autres cancers comme le sein, le côlon et la prostate dans votre arbre généalogique. Ces maladies et bien d'autres peuvent révéler votre propre risque génétique. "Il n'est pas nécessaire que ce soit un modèle de cancer de l'ovaire pour nous aider à déterminer les chances qu'il y ait une composante héréditaire", dit-elle.

Certaines personnes n'ont peut-être pas beaucoup d'informations sur lesquelles continuer, Dr »Fait remarquer Swisher. «Si une personne est adoptée ou a une très petite famille, elle voudra peut-être subir un test génétique parce qu’elle n’a pas beaucoup d’informations sur sa famille», dit-elle. «Mais si vous avez une grande famille sans cancer, ce n’est probablement pas une grande utilisation de l’argent.» Déterminer ce qui fait des tests génétiques un investissement rentable est «une ligne difficile à parcourir», dit-elle, avec beaucoup de zones grises.

Pour vous aider à prendre cette décision, il est important de savoir ce que le test peut et peut Je ne te dis pas, dit Haidle, ni ce que tu ferais des informations que tu apprends. Seriez-vous prêt à faire retirer vos ovaires de manière préventive? Quel devrait être votre risque à vie de cancer de l'ovaire pour le faire? "Vous auriez voulu avoir une conversation vraiment réfléchie sur ces risques et avantages pour décider si c'est la bonne décision", dit-elle.

Si vous avez déjà reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire, les tests génétiques pourraient profiter à vous et à votre famille, ajoute-t-elle. Les résultats peuvent être utilisés pour guider les décisions de traitement - et vous pouvez alerter vos proches du risque potentiel pour leur propre santé, dit-elle.

Une fois que vous avez décidé de faire des tests génétiques, assurez-vous de obtenez le bon test pour vous. «Tous les tests ne sont pas créés égaux et cela crée de la confusion pour les consommateurs», déclare le Dr Swisher. Vous serez entre de bonnes mains si vous pouvez faire le test par l'intermédiaire de votre médecin, mais l'assurance ne le couvre pas toujours, dit-elle.

Si vous optez pour la voie à domicile, elle suggère de chercher un test qui comprend l'accès à un conseiller en génétique sans frais supplémentaires. (La plupart des tests vous coûteront environ 200 $ à 300 $.) «Ce n’est pas comme aller faire vérifier votre taux de cholestérol et demander à un médecin de dire que c’est bon ou mauvais», dit-elle. "Les gens doivent savoir que c'est un test médical compliqué et s'assurer de rassembler toutes les informations."

Les tests génétiques pour le risque de cancer de l'ovaire impliquent généralement un test sanguin, mais certains tests à domicile utilisent des échantillons de salive à la place. Des tests de haute qualité à domicile existent maintenant pour dépister un panel de différents gènes liés au cancer, explique le Dr Swisher, comme Color Genomics. Mais d'autres ne testent que quelques gènes. Vous voudrez peut-être faire appel aux services d'un conseiller en génétique avant de faire des tests, juste pour vous aider à naviguer parmi vos nombreuses options, dit Haidle. (Vous pouvez en trouver un près de chez vous sur FindAGeneticCounselor.com.)

Pour recevoir nos meilleures histoires dans votre boîte de réception, inscrivez-vous à la newsletter Healthy Living

«Les tests doivent être interprétés dans le contexte des antécédents familiaux», explique le Dr Swisher. Une femme avec de solides antécédents familiaux de cancer de l'ovaire dont le test est négatif pour une mutation génétique spécifique est toujours à un risque plus élevé de cancer de l'ovaire. «Elle peut penser qu'elle n'a aucun risque, et ce n'est pas tout à fait exact», dit-elle.

Armez-vous du plus d'informations possible sur votre famille et partagez tous les détails avec le médecin ou le conseiller en génétique lire vos résultats de test. «Prenez le temps de parler avec vos proches et de vous renseigner sur les problèmes de santé de la famille», dit Haidle. Renseignez-vous sur les types de cancers que vos proches ont subis et l'âge auquel ils ont été diagnostiqués, dit-elle. "Toutes ces pépites d'informations peuvent aider à rendre l'image plus claire."

Dr. Swisher souligne que les tests génétiques ne sont pas censés augmenter votre inquiétude quant à votre risque de cancer de l'ovaire ou à vos chances de développer tout type de maladie. «Trop d'inquiétude est paralysante. Nous ne voulons pas que les femmes s’excitent sur les facteurs de risque qu’elles ne peuvent pas contrôler, cela ne fera rien pour les aider », dit-elle. Mais si vous êtes curieux de connaître les tests génétiques, préoccupé par vos antécédents familiaux et "tant que vous obtenez les bonnes informations et le bon test", conseille-t-elle, considérez-le comme une étape proactive.