Comment retrouver votre posture

Il n'y a pas longtemps, en cours de yoga, je me positionnais pour la Salutation au lever du soleil - les pieds joints, les mains en prière, le regard en avant - lorsque j'ai attrapé mon reflet dans le miroir. Comment pourrais-je avoir l'air si profondément mal à l'aise dans cette pose simple? Certes, c'était mon premier cours de yoga en deux ans, mais j'avais l'impression que c'était mon tout premier cours. Mes épaules étaient dans mes oreilles et mon dos était complètement tendu. Rien, semble-t-il, ne s'alignait correctement.

Quelques jours plus tard, j'ai téléchargé une application qui analyse la posture (PostureScreen Mobile, 10 $; iTunes) juste pour me rassurer que les dieux du yoga n'exigeaient pas de vengeance sur ma colonne vertébrale pour cette interruption de deux ans. Après avoir téléchargé quelques photos, j'ai attendu les résultats, me tenant volontairement droit comme si cela aiderait à les biaiser en ma faveur. Le verdict: mon épaule droite est plus haute que ma gauche, ma tête fait saillie en avant et je me sens un peu.

Je dois être honnête: cela me fait peur. Adolescent, j'ai cassé une vertèbre et j'ai passé près d'un an dans un corps moulé (pas chaud au bal). La génétique n'est pas non plus exactement dans mon coin. Ma grand-mère souffre d'arthrite et de perte osseuse dans le dos qui sont suffisamment graves pour limiter la mobilité et nécessiter des injections de stéroïdes et de croissance osseuse expérimentale. Ce n'est certainement pas là où je veux être dans 40 ans.

Une solution facile
Il s'avère que je n'ai pas à être. «La plupart d'entre nous ont une posture compromise d'une manière ou d'une autre, mais il ne faut pas beaucoup de travail pour la corriger», explique Ezriel Kornel, MD, chirurgien de la colonne vertébrale et professeur à la Cornell University School of Medicine. «Votre corps a simplement besoin d'apprendre à avoir une bonne posture pour que cela devienne l'endroit qu'il veut naturellement être.»

Il y a de nombreuses raisons de prendre la posture au sérieux. Tout d'abord, il y a le bonus évident pour le corps: lorsque vous vous tenez droit, vous avez l'air long et mince. Le Dr Kornel estime que vous pouvez ajouter 1 / 16e à 1/8 de pouce d'espace entre chaque disque dans le bas du dos lorsque vous êtes parfaitement droit - c'est un pouce supplémentaire de hauteur.

Ensuite il y a les conséquences pour la santé de succomber à un affaissement. Lorsque votre corps est désaligné pendant de longues périodes, votre colonne vertébrale est soumise à une pression inégale et excessive sur les articulations et les disques. Cela provoque une prolifération de cartilage tapissant les articulations (ce qui afflige ma grand-mère) et peut conduire à des nerfs comprimés, entraînant des douleurs et un engourdissement dans les bras et les jambes - et, bien sûr, des hernies discales et d'autres problèmes graves.

Au-delà, une posture voûtée peut provoquer des maux de tête dus à la tension musculaire du haut du corps et à la constipation car le tractus intestinal est physiquement resserré. Il peut également réduire la capacité respiratoire jusqu'à 30 pour cent, ce qui vous rend plus vulnérable aux infections car les poumons ne peuvent pas éliminer correctement les bactéries.
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De retour sur la bonne voie
Une bonne posture, en revanche, vous donne plus qu'un simple regain de santé. Cela peut en fait vous rendre plus confiant et plus efficace. Une étude récente de la Kellogg School of Management de l'Université Northwestern a révélé que «l'expansion de la posture» - essentiellement debout, les épaules en arrière et la poitrine ouverte - crée un sentiment de pouvoir en vous-même et dans la façon dont les autres vous perçoivent. Cela peut être, en partie, le résultat de changements dans la biochimie. Une étude récente d'Amy JC Cuddy, PhD, psychologue sociale et professeure agrégée à la Harvard Business School, a révélé que se tenir debout augmente la testostérone et diminue le cortisol, ce qui vous fait vous sentir plus dominant.

Le Pilates est un bien façon de redresser votre posture. Heureusement pour moi, le yoga l'est aussi, selon le Dr Kornel. Tous les signaux de vos instructeurs - pour ajuster vos hanches et abaisser vos épaules - vous accompagnent dans la vie de tous les jours. Le yoga améliore également la flexibilité pour éliminer les déséquilibres musculaires (qui peuvent causer des problèmes tels que mes épaules tordues) et renforcer les muscles abdominaux et dorsaux profonds qui soutiennent un bon alignement, explique Kristin, professeur de yoga à New York et rédactrice en chef de Santé . McGee.

Les 4 plus grands tueurs de posture

Votre travail. Assis à un bureau tous les jours, vous avez tendance à vous pencher la tête en avant et les épaules affaissées. Faire cela pendant des heures à la fois peut vous désaligner et exercer une pression excessive sur votre colonne vertébrale, explique le Dr Kornel. Faites une pause toutes les demi-heures et marchez pendant plusieurs minutes. Lorsque vous vous asseyez, vous avez plus de chances de le faire sans vous pencher.

Un sac à main rembourré. Plus de 6 livres ajoute une pression sur votre dos, dit Jason Datta, MD, un chirurgien orthopédique de la colonne vertébrale au Sonoran Spine Center à Phoenix. Jetez le vôtre sur la balance et voyez s'il doit être réduit. Ou, passez à un sac bandoulière qui se trouve à votre taille, dit le Dr Datta. De cette façon, le poids est réparti plus uniformément.

Travaux ménagers. Le nettoyage des sols est la tâche domestique la plus fatigante et, par conséquent, potentiellement dangereuse: la fatigue entraîne une mauvaise posture, ce qui augmente le risque de blessure, suggère une étude de l'Université Cornell. Au premier signe de fatigue, notez votre posture. Si vous vous penchez, faites une pause. Allongez-vous sur le sol et serrez vos genoux contre votre poitrine. Tenez la position pendant 30 secondes, puis faites des va-et-vient pour détendre les muscles de votre dos.

Timidité La prochaine fois que vous vous rendez à une fête, notez votre langage corporel. Êtes-vous voûté? Regarder en bas? «Lorsque vous ne vous sentez pas en sécurité, vous voulez devenir moins visible et cela affecte la posture de manière néfaste», explique le Dr Kornel. Pour une posture plus saine et plus attrayante, occupez le plus d'espace possible.