Comment obtenir un diagnostic précis de votre enfant déprimé ou bipolaire

Parfois, il y a une ligne fine entre un enfant expressif et un enfant souffrant d'une maladie mentale. (GETTY IMAGES)

Une rafale de reportages et d'articles sur le nombre croissant d'enfants diagnostiqués avec un trouble bipolaire et d'autres Les maladies liées à la santé font paniquer de nombreux parents.

Quand les sautes d'humeur, les crises de colère et les comportements agressifs sont-ils le signe d'un trouble bipolaire pédiatrique, et quand sont-ils simplement un développement normal? Quand le désir de passer du temps seul est-il un signe de timidité et quand est-ce une caractéristique de la dépression précoce? Comment un parent peut-il trouver le bon expert pour l'aider à décider de traiter son enfant avec des antidépresseurs qui ont été conçus et testés sur des adultes et non sur des enfants?

La difficulté de répondre à des questions comme celles-ci, selon les experts à la National Alliance on Mental Illness (NAMI), est exacerbée par l'incapacité de nombreux enfants à décrire ou exprimer leurs émotions, et par la rareté des experts en psychiatrie pédiatrique. Ci-dessous, nous avons adapté les 10 étapes de NAMI pour aider les parents et leurs fournisseurs de soins de santé à poser un diagnostic précis de la maladie mentale.

1. Tenue de dossiers
Organisez et conservez des dossiers précis relatifs à l'histoire émotionnelle, comportementale, sociale et développementale de votre enfant. Les registres doivent inclure les observations de l'enfant à la maison, à l'école et dans la communauté. Ils devraient être partagés avec le fournisseur de soins de l'enfant pour aider à poser un diagnostic. Les dossiers doivent inclure les informations suivantes:

Les familles connaissent mieux leur enfant et leur expertise est essentielle pour garantir un diagnostic précis pour leur enfant.

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2. Examen physique complet
Pour poser un diagnostic précis, il est important de commencer le processus avec le médecin de soins primaires de l'enfant. Un examen physique complet doit être effectué pour exclure d'autres conditions physiques susceptibles de provoquer des symptômes chez l'enfant.

3. Conditions concomitantes
Votre enfant doit être évalué pour des conditions concomitantes, telles que des troubles d'apprentissage, des problèmes d'intégration sensorielle et d'autres troubles physiques et mentaux pouvant entraîner des problèmes de comportement ou de mauvais résultats scolaires. Si vous soupçonnez qu'une condition concomitante affecte la capacité d'apprentissage de votre enfant, demandez à l'école d'effectuer une évaluation psycho-éducative.

4. Spécialistes en santé mentale des enfants
Une fois que d'autres conditions physiques et troubles d'apprentissage ont été évalués, il est temps de rencontrer un fournisseur de soins de santé mentale qualifié. Le médecin de soins primaires de votre enfant pourra peut-être vous orienter vers un professionnel de la santé mentale. Vous pouvez également demander des références aux familles impliquées dans NAMI ou d'autres organisations de défense. Pour trouver un pédopsychiatre, visitez le site Web de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry et recherchez sous son outil de recherche de psychiatres pour enfants et adolescents.

5. Le processus de diagnostic et d'évaluation
Un outil de diagnostic médical - comme un test sanguin, une IRM ou une radiographie - qui permettra d'identifier les maladies mentales chez les enfants n'a pas encore été développé. Le diagnostic de votre enfant doit être basé sur l'observation et l'évaluation professionnelles, les informations fournies par votre famille et d'autres experts, et les critères trouvés dans la dernière version du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux . Cette évaluation doit inclure un regard complet sur tous les aspects de la vie de votre enfant à l'école, avec sa famille et ses amis et dans la communauté. Le prestataire qui évalue votre enfant vous demandera probablement de remplir une liste de contrôle qui fournit un profil détaillé de votre enfant et des défis auxquels votre enfant est confronté.

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6. Ajustements du diagnostic
Plusieurs visites chez un professionnel de la santé mentale peuvent être nécessaires avant qu'un diagnostic ne soit posé. Le diagnostic peut également changer lorsque de nouveaux symptômes apparaissent ou que les symptômes existants changent. Un diagnostic doit être confirmé au fil du temps et, par conséquent, une communication bidirectionnelle continue entre le fournisseur de soins et la famille est nécessaire pour suivre et surveiller l'état et les progrès de l'enfant. Les familles ne devraient pas hésiter à demander un deuxième avis si elles ne sont pas confiantes dans l'évaluation de leur enfant et le processus de diagnostic. Obtenir un deuxième avis peut être difficile en raison de la pénurie de prestataires de services de santé mentale pour enfants.

7. Interventions et résultats efficaces
Si un diagnostic continue de changer ou ne peut être atteint immédiatement, il est toujours important de se concentrer sur des interventions efficaces pour traiter les symptômes de l'enfant. L’objectif doit être d’atteindre les résultats les plus importants pour l’enfant et la famille.

8. Travailler avec l'école
Les familles devraient travailler avec l'école pour identifier les interventions, les accommodements et les soutiens efficaces qui favorisent les comportements positifs et la réussite scolaire, et empêchent les comportements difficiles. Les familles doivent demander au prestataire de soins de leur enfant d'identifier les interventions qui peuvent être utilisées à l'école et à la maison pour aider un enfant à acquérir des comportements positifs et à réussir ses études.

9. Options de service et de soutien
Demandez à votre fournisseur de soins de l'enfant de recommander des interventions psychosociales efficaces, une formation professionnelle, des groupes de soutien et d'autres options qui peuvent aider votre enfant à faire face aux symptômes et à développer les compétences nécessaires pour mener une vie pleine et productive.

10. L'importance des familles
Ne sous-estimez jamais l'importance de travailler avec d'autres familles. De nombreuses familles chevronnées ont parcouru la marche et sont heureuses de partager leur sagesse et leur expérience avec les familles qui tentent d'obtenir un diagnostic précis et des services efficaces pour leur enfant.

Pour certains enfants, avoir un diagnostic est effrayant , et ils peuvent être réticents à l'accepter. D'autres sont soulagés de savoir que ce qui leur arrive est causé par une maladie, qu'ils ne sont pas seuls et qu'il existe des options de traitement qui peuvent leur permettre de se sentir mieux et de mieux s'en sortir. Il est important de trouver des moyens d'utiliser les forces et les intérêts de votre enfant pour l'aider à faire face à des symptômes difficiles. Les bienfaits proviennent souvent des exercices d'aérobie, des arts martiaux, de la musique et des beaux-arts - tout ce qu'il faut pour offrir à votre enfant un débouché thérapeutique. Le diagnostic est une pièce d'un puzzle beaucoup plus vaste.