Comment ne pas être d'accord sur la politique sans perdre d'amis

Si vous avez perdu des amis ou développé des relations conflictuelles au cours de cette élection présidentielle, vous n’êtes pas seul. Éviter les conversations politiques avec des êtres chers - et ne plus suivre ou cacher ceux des réseaux sociaux avec des opinions opposées - est devenu un mécanisme d'adaptation courant pour traverser ces longs mois qui ont précédé le 8 novembre.

Et même si cela peut être le chemin de moindre résistance, les experts de la Virginia Tech University exhortent les Américains à reconsidérer ce comportement.

«Nous devons trouver des moyens de faire preuve d'empathie et de nous comprendre, malgré nos différences, si nous voulons résoudre la myriade de défis auxquels nous sommes confrontés », a déclaré Todd Schenk, Ph.D., professeur adjoint d'affaires publiques et internationales, dans un communiqué de presse. "Au lieu d'éviter, nous devrions réfléchir à la façon dont nous pouvons coexister."

Schenk a des recherches pour étayer son point de vue: pour voir si l'interaction en face à face entre des personnes ayant des croyances opposées pourrait augmenter les sentiments d'empathie entre eux, il a récemment réalisé une expérience qu'il appelle The Frenemies Project. Le projet a réuni des personnes qui avaient de fortes convictions de part et d'autre d'un problème politique brûlant - dans ce cas, l'immigration - qui, autrement, n'auraient que peu de contacts les unes avec les autres.

Les volontaires ont participé à plusieurs scénarios conçu pour faciliter le dialogue entre les deux parties, y compris des jeux de rôle dans lesquels on leur a demandé de présenter brièvement le point de vue auquel ils s'opposaient, et des discussions individuelles où ils ont comparé leurs différences et leurs similitudes.

Les activités personne n'a changé d'avis sur le côté du problème sur lequel ils se trouvaient (vous saviez que ça n'allait pas être aussi simple). «Tout le monde est parti aussi passionné qu’à leur arrivée», raconte Schenk à RealSimple.com.

Mais ils sont partis avec plus de compréhension des opinions des autres et, dans certains cas, plus disposés à trouver des compromis. "L'expérience leur a donné une chance d'apprécier d'autres points de vue et de se voir comme des personnes réelles, donc ils ont ressenti moins de colère", dit-il.

Ce sentiment - l'empathie - est cruellement nécessaire dans un climat politique aussi polarisé , est d'accord avec le psychologue Scott Geller, Ph.D., directeur du Center for Applied Behavior Systems de Virginia Tech. Non seulement cela peut nous aider à mieux nous traiter les uns les autres, mais cela peut nous protéger contre un phénomène connu sous le nom de biais de confirmation.

Un biais de confirmation se produit lorsque nous lisons et suivons des sources d'informations (et d'opinion) qui soutiennent ce que nous croyons déjà , et nous filtrons ceux qui vont à l'encontre de nos opinions. Cela se produit naturellement en fonction des personnes avec lesquelles nous choisissons de passer du temps et de l'endroit où nous choisissons de travailler ou de passer du temps. Mais cela est aggravé par la nature autosélectionnée des médias sociaux, dit Geller à RealSimple.com - encore plus lorsque nous organisons nos flux d'actualités uniquement pour les voix que nous voulons entendre.

Cela peut ne pas sembler tellement mauvais - après tout, votre côté est le côté droit, vous pensez; Pourquoi perdre du temps et être stressé en vous exposant au mauvais?

Parce que vous pourriez apprendre quelque chose de précieux sur l'autre côté, dit Geller, ou même sur vous-même et vos propres opinions.

«Si nous gardons nos opinions privées ou si nous n'interagissons qu'avec des personnes qui les soutiennent, nous ne pouvons jamais vraiment les tester à voix haute», dit-il. «Si je teste mes perceptions d'un candidat en exprimant mon opinion à quelqu'un qui se sent différent, je pourrais réaliser que je suis un peu à l'écart; peut-être que je ne me sens pas aussi fort que je le pensais. Peut-être que l'autre personne fait également valoir de bons points. »

Bien sûr, c'est plus facile à dire qu'à faire, surtout lorsque les passions sont vives et que la désinformation est partout. Donc, bien que Geller recommande d'être ouvert sur la politique, il a également quelques suggestions pour le faire d'une manière saine et productive.

Schenk, dont la recherche se concentre sur la planification collaborative et la prise de décision, recommande également de réparer les relations endommagées, si possible, une fois les élections terminées et les tensions ne sont pas aussi fortes.

En fait, il a nommé le 9 novembre la Journée nationale des ennemis. «Cela devrait être comme une journée de désintoxication, lorsque nous nous asseyons et prenons un café avec des personnes que nous avons évitées ou avec lesquelles nous nous disputons, et que nous commençons vraiment à engager des conversations», dit-il.

Le meilleur conseil de Schenk , cependant, peut être mis à profit maintenant: gardez-le civil, et ne vous laissez pas entraîner dans la boue qui a tellement consumé cette campagne.

'Le vitriol et l'animosité de cette saison électorale ont vraiment atteint de nouveaux hauteurs », dit-il. "Nous devons trouver des moyens d'apprécier l'humanité de chacun, même lorsque nous ne sommes pas d'accord."