Comment éviter - et même inverser - le diabète

Nola Lopez

Lors d'une visite de routine chez le médecin il y a deux ans, le thérapeute d'Atlanta Shane Blasko, maintenant âgé de 37 ans, a appris que quelque 1,9 million d'autres adultes américains entendent chaque année. «J'étais dévastée», dit-elle. «J'étais trop gêné pour le dire à qui que ce soit au début. Comme la plupart des personnes atteintes de diabète, Blasko était en surpoids significatif - à 5 pieds 4 pouces, elle pesait 260 livres. Son médecin lui a prescrit des médicaments pour l'aider à contrôler sa glycémie et a dit, presque désinvolte: «Vous avez juste besoin de perdre du poids. Le doc a suggéré un cours dans un hôpital local, mais Blasko a estimé qu'elle avait besoin de plus d'aide. «J'essayais de perdre du poids toute seule sans aller nulle part.»

Après quelques faux départs, elle a découvert Atlanta Endocrine Associates, qui fait partie du Atlanta Center for Endocrinology, Diabetes, Metabolism, and Nutrition. Là, le directeur médical Scott Isaacs, MD, endocrinologue et spécialiste de l'obésité, propose un programme intensif de perte de poids conçu pour les personnes ayant des problèmes de santé liés au poids, tels que le diabète. En avril 2010, Blasko a commencé le plan sans décision. Elle a reçu des plats et des shakes hypocaloriques, a rencontré chaque semaine des infirmières qui l'ont aidée à gérer ses problèmes médicaux et des nutritionnistes qui lui ont appris à préparer des repas sains, et elle a assisté à des groupes de soutien réguliers.

Le plan a fonctionné , temps fort. En février, Blasko avait perdu 50 livres. Elle n'avait plus besoin de médicaments pour stabiliser sa glycémie, ni du médicament qu'elle prenait pour l'hypertension; les deux étaient à des niveaux normaux. «Lors de mon dernier examen, mon médecin m'a dit que je n'étais plus diabétique», s'émerveille Blasko, maintenant 100 livres de moins que lorsqu'elle a commencé. «Je ne savais pas que c'était possible.»

La fin du diabète?
Vous avez bien lu: Blasko a essentiellement inversé son diabète. Et, la plupart des personnes atteintes de diabète de type 2 - qui touche 1 femme sur 10 aux États-Unis - pourraient faire de même, selon Osama Hamdy, MD, PhD, directeur médical du programme clinique sur l'obésité au Joslin Diabetes Center à Boston. «Nous traitons le diabète depuis 40 ans en ajoutant de plus en plus de médicaments, sans grande amélioration», déclare le Dr Hamdy. "Mais si vous agissez tôt, ne prenez pas de poids et maintenez un mode de vie sain, vous pouvez mettre cette maladie en rémission pour toujours."

Page suivante: Le coût de l'élimination du diabète

Ce n'est un secret pour personne que l'excès de poids et le diabète vont de pair, en raison du puissant impact du poids sur la glycémie. Il y a même un terme pour cette alliance malsaine: «diabète». Pourtant, l'accent mis sur la gestion du diabète et le contrôle du poids dans des centres comme le Dr Isaacs et le Dr Hamdy est étonnamment rare.

«C'est frustrant, dit le Dr Isaacs. «Les directives sur le diabète disent toutes de commencer par un régime et de l'exercice, mais de nombreux programmes de traitement ne le font pas. Pendant ce temps, les programmes standard de perte de poids sont entièrement axés sur l'alimentation et l'exercice, et aucun accommodement n'est fait pour changer les conditions médicales. Lorsqu'un diabétique perd du poids, par exemple, ses besoins en médicaments peuvent changer.

Le coût d'une cure
Alors pourquoi la perte de poids sous surveillance médicale n'est-elle pas un élément clé de tout programme de lutte contre le diabète? D'une part, perdre du poids est difficile ; Le Dr Isaacs dit que de nombreux experts en diabète se concentrent sur les médicaments parce qu'ils ne voient pas beaucoup de succès à long terme dans la gestion du poids. Une autre raison majeure est le coût. «Souvent, l’assurance ne couvre pas ce type de soins et de nombreux hôpitaux n’ont pas les ressources nécessaires pour les offrir», déclare le Dr Hamdy.

Le prix du traitement varie certainement. Le programme du Dr Isaacs commence à 25 $ par semaine pour les cours, plus 80 $ à 100 $ par semaine pour la nourriture. Le Joslin Center offre un programme de 12 semaines appelé Why WAIT, qui comprend un régime et un programme d'exercice et coûte 5 000 $. (YOU-Turn est une version de sept jours suivie de six mois de coaching et d'assistance téléphonique hebdomadaires.) Parfois, ces services sont couverts par une assurance, mais cela dépend de la patiente et de son plan. Quoi qu'il en soit, l'approche en vaut la peine, dit le Dr Hamdy. «Les coûts de cette condition sont énormes. Avec le nombre de personnes atteintes de diabète approchant les 20 millions aux États-Unis, nous économiserions tellement si des programmes similaires étaient mis en œuvre dans tout le pays. »

Pour d'anciens diabétiques comme Blasko, la récompense est évidente:« Sinon un centimes du programme étaient couverts, je dirais toujours que cela en valait la peine. J'aurais probablement payé plus. »