Comment éviter les amputations si vous souffrez de diabète

Chez les personnes atteintes de diabète, un trifet de problèmes peut préparer le terrain pour les amputations: un engourdissement des pieds dû à une neuropathie diabétique (lésions nerveuses) peut rendre les gens moins conscients des blessures et des ulcères du pied. Ces ulcères peuvent ne pas guérir, ce qui peut à son tour entraîner de graves infections.

«Normalement, une personne blessée au bas du pied, comme une ampoule, changera sa façon de marcher. Votre démarche changera parce que vous allez protéger cette zone boursouflée jusqu'à ce qu'elle guérisse », explique Joseph LeMaster, MD, professeur adjoint à la faculté de médecine de l'Université du Missouri-Columbia.

la perte de sensation ne fait pas cela. Ils marcheront juste au-dessus de cette ampoule comme si elle n'était pas là. Il peut éclater, s'infecter et se transformer en ce que nous appelons un ulcère du pied », dit-il. Cette ulcération peut descendre jusqu'aux os et devenir une voie d'infection dans tout le pied. C'est ce qui conduit aux amputations. »

Les blessures au pied sont la cause la plus fréquente d'hospitalisations
Environ 15% de tous les diabétiques développeront un ulcère du pied à un moment donné et jusqu'à 24% des personnes avec un pied l'ulcère nécessite une amputation. Vous courez un risque très élevé si vous êtes noir, hispanique ou amérindien. Ces populations minoritaires sont deux à trois fois plus susceptibles de souffrir de diabète que les Blancs non hispaniques, et leurs taux d'amputations sont plus élevés.

«C'est la raison la plus courante pour laquelle une personne va être hospitalisée pour un diabète - non pour l'hyperglycémie, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral », explique David G. Armstrong, DPM, spécialiste de la maladie du pied diabétique à l'Université de médecine et des sciences Rosalind Franklin à North Chicago. "C'est pour un trou dans le pied, une blessure."

Il y a environ un an, le Dr Armstrong a traité un homme de 59 ans atteint de diabète de type 2 qui travaillait dans un club de santé local ; 12 heures plus tard, il a découvert une vis d'un équipement de gym logé dans son pied.

«Ce n'est pas un mannequin. C'est un homme amoureux », dit le Dr Armstrong. «C'est juste qu'il n'a pas le don de la douleur, et c'est ce qui est si profond. En fin de compte, les orteils de l'homme ont été amputés, mais il est capable de marcher et de s'entraîner avec une surveillance étroite, a déclaré le Dr Armstrong.

Vérifiez vos pieds tous les jours
«La chose la plus importante qu'une personne atteinte de diabète peut faire pour éviter un problème est de regarder leurs pieds tous les jours, tout comme ils se peignent les cheveux ou se brossent les dents », explique le Dr Armstrong. Vous pouvez utiliser un miroir pour examiner vos pieds ou demander à un membre de la famille de vérifier vos pieds pour vous.

Une augmentation de la température de votre pied, qui peut être détectée avec un thermomètre infrarouge spécial, peut être un signe de problème. «Le pied va chauffer avant que la peau ne se décompose», déclare le Dr Armstrong.

Dans une étude publiée en 2007 auprès de 225 patients, menée par le Dr Armstrong et ses collègues, la moitié des patients ont vérifié la température à six endroits sur chaque pied deux fois par jour et la moitié examinait leurs pieds visuellement. S'il y avait une différence de plus de quatre degrés entre le pied gauche, les patients utilisant un thermomètre ont contacté leur médecin.

À la fin de l'étude de 18 mois, environ 5% des patients ayant utilisé le thermomètre ont développé un ulcère du pied contre 12% des patients qui ne l'ont pas fait. (Le Dr Armstrong possède des actions chez le fabricant de thermomètres, Xilas Medical, et est un ancien consultant de la société.)

Autres moyens de prévenir les problèmes de pieds
Voici d'autres conseils sur la prévention des problèmes de pieds dus au Programme national d'éducation sur le diabète.