Comment profiter réellement des événements sociaux

Cela peut vous faire du bien de mettre un événement social - comme un rendez-vous avec votre conjoint ou une happy hour avec des copines - sur votre calendrier, surtout lorsque votre emploi du temps est rempli d'obligations beaucoup moins amusantes. Mais le simple fait de dessiner au crayon dans cet événement peut en retirer une partie du plaisir, selon une nouvelle étude. Pour le plus grand plaisir, disent les chercheurs, il vaut mieux avoir des plans flexibles et des rencontres spontanées.

"Les gens associent les horaires au travail", a déclaré le co-auteur de l'étude Selin Malkoc, PhD, professeur adjoint de marketing au Fisher College of Business de l'Ohio State University, dans un communiqué de presse. "Nous voulons que notre temps libre soit fluide."

Bien sûr, nous ne verrions jamais nos amis si nous arrêtions entièrement de planifier du temps avec eux. Malkoc et son co-auteur ont donc effectué 13 expériences distinctes impliquant différents types de planification, pour voir si elles affectaient les sentiments des gens sur les événements eux-mêmes.

Dans un exercice, les étudiants ont reçu un calendrier rempli de cours et activités parascolaires, et a demandé d'imaginer que c'était leur horaire pour la semaine. On a ensuite demandé à la moitié des élèves d'ajouter une date de yaourt glacé avec un ami au calendrier, deux jours à l'avance. On a demandé à l'autre moitié d'imaginer rencontrer cet ami et de décider de partir sur-le-champ.

Il s'avère que ceux qui ont planifié la date étaient plus susceptibles de dire que cela ressemblait à un "engagement »Et une« corvée »que ceux qui l'imaginaient de façon inattendue. Dans un autre exercice, les élèves à qui l'on a demandé de regarder une vidéo YouTube divertissante ont davantage apprécié le clip lorsqu'ils l'ont vu immédiatement, par rapport à ceux qui l'ont vu plus tard, à une date et une heure pré-programmées.

Dans un vidéo publiée par l'American Marketing Association, Malkoc explique comment elle a remarqué cet effet pour la première fois dans sa propre vie. Lorsqu'elle rendait visite à des amis et à de la famille dans son pays d'origine, la Turquie, dit-elle, elle avait «un calendrier social très chargé avec beaucoup de choses que j'attendais avec impatience.»

«Sauf à l'approche du moment, je a commencé à dire des choses comme «je dois boire un verre avec mes amis» », dit-elle. «Comment les choses que j'avais tellement hâte de devenir maintenant pourraient-elles devenir quelque chose que je dois faire?»

Le co-auteur Gabriele Tonietto, doctorant à l'Université de Washington, admet qu'il y a un avantage à organiser des activités sociales nos calendriers. Parce que nous considérons souvent les activités de loisirs comme notre priorité la plus basse, «notre instinct pourrait être d'aller de l'avant et de les planifier», dit-elle. "Nous montrons que, bien que cela puisse aider à nous assurer que nous prenons part à ces tâches, cela peut avoir un coût."

Heureusement, les chercheurs ont constaté que la "planification approximative" des événements ne fonctionnait pas. t semblent affecter les niveaux de plaisir. Ils ont étudié ce concept en donnant aux étudiants des billets pour acheter du café et des biscuits gratuits tout en étudiant pour les finales, soit à des heures spécifiques, soit pendant une fenêtre de deux heures. Les élèves qui ont eu la fenêtre de deux heures ont déclaré profiter de leur pause plus que ceux qui ont dû la prendre à une certaine heure.

«Le temps est censé voler lorsque vous vous amusez», a déclaré Malkoc . "Tout ce qui limite et contraint nos loisirs à la jouissance."

Dans l'ensemble, les chercheurs ont déterminé que la planification diminuait une partie de l'objectif des activités de loisirs, à la fois en termes d'excitation en prévision de l'événement et d'expérience. plaisir de l'événement lui-même.

Les résultats ont été publiés dans le numéro de décembre du Journal of Marketing Research. Malkoc note que l'étude n'a porté que sur les activités de loisirs de courte durée qui durent quelques heures ou moins - et que les résultats peuvent ne pas s'appliquer à des activités plus longues, comme des jours de congé complets ou des vacances d'une semaine.

En fait, De nombreux experts estiment que la planification de vacances ou d'activités amusantes le week-end peut donner aux gens quelque chose à espérer pendant les périodes de stress. (Une étude a même révélé que les vacanciers se sentaient plus heureux avant de partir pour leur voyage, par opposition à leur retour!) Parler d'un futur voyage peut créer de l'anticipation, disent les psychologues, et peut aider à vous sentir plus longtemps dans votre esprit. Et les recherches suggèrent que le fait de payer les événements à l'avance - ce qui implique généralement de les planifier - aide également les gens à en profiter davantage.

Pour de nombreuses raisons, il est judicieux de définir des détails pour les grandes fêtes ou les voyages. Mais cette étude suggère que le faire pour des rassemblements plus petits et plus intimes peut simplement les faire apparaître comme un élément de plus sur votre liste de tâches déjà trop longue.