Comment ces gadgets rafraîchissants peuvent aider les personnes atteintes de cancer à garder leurs cheveux

Grâce aux coiffes qui gardent le cuir chevelu d'un patient très, très froid (comme un froid proche de zéro), les patients cancéreux peuvent être moins susceptibles de perdre leurs cheveux.

Le traitement dit de la coiffe froide n'est pas Ce n'est pas nouveau, mais la semaine dernière, le New York Times a rapporté une mise à jour tant attendue: l'un des gadgets, le DigniCap, pourrait bientôt devenir le premier appareil de refroidissement du cuir chevelu à être approuvé par la Food and Drug Administration américaine grâce aux résultats prometteurs d'un essai clinique récent. C'est une grande nouvelle car l'approbation de la FDA pourrait augmenter les chances que les compagnies d'assurance paient pour le traitement et le rendent plus largement disponible.

DigniCap fonctionne en pompant un liquide de refroidissement à travers un casque bien ajusté que les patients mettent environ 30 minutes avant leur traitement de chimiothérapie et porter jusqu'à quelques heures après la fin, selon le type de médicament et la dose. On pense qu'il sauve les cheveux en réduisant le flux sanguin vers le cuir chevelu, limitant ainsi la quantité de chimiothérapie qui atteint les follicules pileux. Le refroidissement du cuir chevelu ralentit également le taux métabolique des follicules, de sorte qu'ils ne sont pas aussi sensibles aux produits chimiques toxiques.

Tous les patients ne sont pas candidats: le succès du bonnet froid dépend à la fois du type et de la durée de la chimiothérapie , et ce n'est une option que pour les personnes atteintes de tumeurs solides (comme le cancer du sein), pas de cancers du sang. Mais le chercheur principal Hope Rugo, MD, directeur de l'oncologie du sein à l'Université de Californie à San Francisco, a déclaré au Times que dans l'essai portant sur 120 patientes atteintes d'un cancer du sein, la plupart des femmes ont conservé la plupart de leurs cheveux.

Bien que DigniCap soit déjà utilisé dans le monde entier, à ce jour, il n'est disponible qu'aux États-Unis dans le cadre d'essais cliniques. De nombreuses femmes aux États-Unis utilisent plutôt Penguin Cold Caps, qui peuvent être louées pour 580 $ par mois. (Le coût total moyen est estimé à environ 2000 $, ce que certaines femmes ont été remboursés à la place d'une perruque.) La méthode Penguin demande plus de travail: pensez à des blocs de glace en forme de casque remplis de gel avec des attaches Velcro. Les bouchons doivent être changés toutes les demi-heures et conservés congelés avec de la glace sèche ou dans un congélateur biomédical. (Le projet à but non lucratif Rapunzel propose une liste d'hôpitaux dotés du congélateur.) Des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco viennent de terminer un essai clinique distinct sur les casquettes Penguin, avec environ 100 participants, qui a conduit à des résultats similaires à ceux du DigniCap étude, selon le Times.

Pour ce qui est de la sensation: «douloureux», «assez intense» et «comme un gel du cerveau» sont la façon dont certains patients ont décrit le traitement. Après quelques minutes, le cuir chevelu devient engourdi.

Pour le professeur de lycée Darcy Romondo, le résultat en valait la peine: «C'est de l'estime de soi, c'est se sentir comme soi, c'est de la confiance», a-t-elle déclaré à son journal local station KSHB Kansas City. Ses élèves ne savaient même pas qu'elle subissait une chimiothérapie jusqu'à ce qu'ils lui demandent où elle allait toutes les trois semaines: «Pour moi, c'est la meilleure partie de cela, c'est que les gens m'oublient complètement et me traitent comme une personne normale.»