Comment la musculation m'a aidé à faire confiance à mon corps et à affronter ma dépression

En juin, trois jours après le début de mon stage d'été, j'ai décidé de commencer la musculation pour la première fois de ma vie. C'était un jeudi matin quand j'ai marché dans la salle de gym la plus proche de mon bureau et j'ai rempli les formulaires d'adhésion.

L'inscription à la salle de gym n'a pas été facile. Ce n'était pas un moment glorieux de pompage du poing auto-félicitant. Je ne l'ai pas fait parce que quelqu'un d'autre m'a encouragé à le faire. Ce qui s'est vraiment passé, c'est qu'au printemps, j'avais touché quelque chose qui ressemblait au fond de ma dépression. J'avais commencé à craindre de devenir l'une de ces personnes déprimées qui ne peuvent pas garder un emploi, de perdre mon poste de stagiaire à la Santé aussi vite que je l'avais commencé.

I avait essayé tant d'autres tactiques pour faire face à ma dépression, mais pas celle-ci. Alors j'ai essayé.

Je n'ai pas reçu de diagnostic de dépression majeure (l'un des nombreux types de maladie) avant la huitième année, mais les premiers signes de la maladie sont apparus à l'âge de cinq ans. Je détestais absolument aller à l'école et pleurais beaucoup - généralement pendant la journée, et toujours après l'école - tout au long de la 7e année.

À l'adolescence, j'étais très timide et j'étais préoccupée par ma minceur. À 13 ans, un médecin m'a finalement posé un diagnostic de dépression. On m'a prescrit des médicaments, que je prends depuis. Après cela, les choses semblaient s'améliorer. J'avais toujours été au sommet de ma classe et en 8e, j'ai décroché un petit ami mignon et populaire, ce qui a rendu l'école beaucoup plus tolérable. Les gens des échelons supérieurs du collège m'ont regardé dans les yeux, et pas seulement lorsqu'ils avaient besoin d'un partenaire mathématique. Mais j'étais toujours déprimé.

La dépression va et vient, et peu importe ce qui se passe autour de vous. J’ai été profondément déprimé pendant ces deux moments difficiles, comme le divorce prolongé de mes parents quand j’étais au lycée, et à des moments où ma vie était objectivement belle, avec une réussite scolaire, professionnelle et sociale. Mais l'une des seules constantes de ma dépression était le conseil que j'ai reçu d'autres personnes: pourquoi n'essayez-vous pas de faire de l'exercice?

Il n'y a presque rien qu'une personne déprimée veut entendre moins que «Tu devrais aller à la salle de gym, ça va aider. C'est particulièrement vrai si la personne déprimée est déjà préoccupée par le poids. Malgré mon intérêt à être mince, je n'ai jamais, jamais, jamais été intéressé par l'entraînement.

J'ai toujours détesté l'exercice, en grande partie parce que je supposais que cela signifiait courir ou faire des craquements. La musculation était quelque chose que je n'avais jamais envisagé. En tant que femme, la plupart des efforts que j'ai vus en matière de fitness ont été mis sur le cardio. Au collège, je courais occasionnellement sur le tapis roulant pour brûler des calories, mais je détestais chaque minute.

Pour moi, le gymnase n’était pas un endroit pour devenir fort; c'était un endroit pour mincir. Comme le savent tous ceux qui m'ont déjà rencontré ou même vu dans la rue, je n'ai absolument aucune coordination œil-main, donc les sports d'équipe et tout type de danse sont hors de question.

Mais mon attitude a changé après avoir été à la santé ces premiers jours. J'ai commencé à remarquer de nombreuses histoires de femmes qui vantaient la musculation comme le meilleur entraînement qu'elles aient jamais essayé. Une chose en particulier m'a frappé: ces femmes étaient très franches sur le temps qu'il fallait pour se muscler. L'entraînement en force n'était pas un remède miracle ou une solution de 30 jours. Les femmes qui ont vu les résultats ont parlé de longs mois de changements lents, de se rendre compte que vous deveniez plus fort et plus en forme lorsque vous pouvez soulever un poids plus lourd.

Ayant essayé tant de programmes pour être heureux rapidement en luttant dépression, j'ai finalement réalisé que si j'allais réussir à faire des changements, cela valait peut-être la peine d'essayer.

L'entraînement en force est humiliant. Réaliser que je ne pouvais pas terminer un circuit avec des poids de plus de cinq livres était profondément humiliant. Mais aller au lit le premier soir en sachant que j'avais terminé un véritable circuit de musculation était bizarrement stimulant.

La dépression peut donner l'impression que les activités les plus mineures sont des exploits de force presque impossibles. Quitter mon appartement le matin peut être incroyablement difficile pour moi. Si je n’ai pas de responsabilités urgentes, cela peut me prendre des heures pour me forcer à quitter la maison. Vous avez probablement lu des articles sur des personnes déprimées, les dépeignant comme des créatures tristes et pathétiques qui ont du mal à se doucher, à se brosser les dents ou à se préparer des repas. Tout cela est réel aussi, du moins pour moi.

Mais la musculation m'a appris une leçon très simple et très puissante: je peux faire des choses que je n'aurais jamais pensé pouvoir faire. Je peux développer des muscles que je ne savais pas avoir. Je peux imaginer des façons de vivre et de gérer la dépression dont je ne savais pas qu'elles m'étaient ouvertes. C'est douloureusement cliché, mais la vérité est que l'entraînement en force m'a montré que je suis plus fort mentalement que je ne l'aurais jamais cru.

Je souffre toujours de dépression et j'en souffrirai probablement pour le reste de ma vie. Rien de moins qu'une greffe de cerveau ne changera cela. Mais aller à la gym est devenu l'un de mes mécanismes d'adaptation. C'est un sur lequel je travaille toujours, mais c'est la partie la plus folle: je travaille en fait dessus. Je travaille pour devenir plus fort, et le simple fait de savoir que je suis capable de m'engager dans ce genre de processus lent m'aide à avoir confiance en moi lorsque je me sens pris au piège de mes doutes.