Comment l'auto-stigmatisation nuit aux personnes dépressives

Les personnes qui souffrent de maladies mentales, notamment de dépression, de trouble bipolaire et de schizophrénie, sont confrontées à une litanie de défis: humeurs sombres, incapacité à profiter des plaisirs de la vie, médicaments puissants sur ordonnance, isolement et stigmatisation sociale. Pour aggraver les choses, beaucoup éprouvent également la douleur de l'auto-stigmatisation, une condition sous-déclarée dans laquelle le patient intériorise les mythes sociaux et les préjugés sur la maladie mentale. Les experts disent que l'auto-stigmatisation peut empêcher une personne déprimée ou souffrant de troubles mentaux de se rétablir.

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L'auto-stigmatisation est un fardeau qui prévaut chez les personnes atteintes de maladie mentale, dit Robert Lundin, un travailleur de la santé mentale et écrivain de la région de Chicago qui a commencé à avoir des délires dans la vingtaine et plus tard, on a diagnostiqué un trouble schizo-affectif, une combinaison de schizophrénie, de manie et de dépression. «Le diagnostic m'a laissé un sentiment d'échec très difficile», se souvient-il. «Votre vie ne va pas du tout bien lorsque vous attrapez ces maladies.» Mais, ajoute-t-il, «il n'y aurait pas de stigmatisation si je souffrais de diabète ou d'insuffisance cardiaque.» Lundin est, en fait, une survivante du cancer du côlon et n'a aucun sentiment de stigmatisation associé au fait d'avoir eu un cancer.

Comment fonctionne l'auto-stigmatisation
L'auto-stigmatisation se produit lorsque les patients acceptent et intériorisent les stéréotypes sociaux . Cela a tendance à les affecter de trois manières, dit Amy Watson, PhD, professeure adjointe du Jane Adams College of Social Work, Université de l'Illinois à Chicago:

Page suivante: Auto-stigmatisation et société Certains d'entre eux les hypothèses stigmatisantes viennent de la société dans son ensemble. Lundin, qui est célibataire et en couple, raconte avoir rencontré une femme en ligne récemment qui «m'a laissé tomber comme une patate chaude» quand il lui a révélé sa maladie mentale. D'autres proviennent d'une source plus surprenante: les professionnels de la santé mentale eux-mêmes. Catherine Kahr, Portland, Oregon, maman et étudiante qui souffre de dépression majeure, se souvient avoir été hospitalisée pour une tentative de suicide et avoir vu son psychiatre lui expliquer la valeur marchande de ses médicaments. L'hypothèse, dit-elle, était qu'elle se retournait et vendait les médicaments prescrits par son psychiatre!

«Je pense que beaucoup de professionnels de la santé mentale contribuent à l'auto-stigmatisation», dit Watson. «J’ai entendu certains dire à leurs patients:« Baissez vos attentes », n’essayez pas de retourner à l’école. Souvent, ils ne disent pas à leurs patients d'aller chercher l'or. »

Lutte contre l'auto-stigmatisation
Bien qu'il n'existe aucun moyen prouvé d'atténuer l'auto-stigmatisation, Watson dit soulevant la question de l'auto-stigmatisation et de la lutte des stéréotypes inexacts constituent la première étape. «Plus on est conscient de la stigmatisation liée à la maladie mentale, moins elle est perçue comme légitime», dit-elle. Elle exhorte également les patients atteints de maladie mentale à utiliser des outils cognitifs, comme remettre en question leurs propres hypothèses sur ce dont ils sont capables et ne pas écouter les stéréotypes internes.

Le plus important, disent les experts, est de trouver un groupe de soutien et associez-les autant que possible. «Si vous vous associez à des personnes qui pensent que votre maladie est taboue, vous le ferez aussi», dit Lundin. "Si vous vous associez à un vaste marché de personnes compatissantes à propos de votre maladie, cela fait toute la différence."