Comment les femmes ovulantes affectent le discours des hommes

Les parades nuptiales élaborées trouvées dans le règne animal - un paon étendant ses plumes, le sifflement du cafard de Madagascar - ne sont pas toujours appropriées dans un bureau ou une salle de classe. Les hommes semblent avoir inventé d'autres moyens moins évidents de se montrer.

Une nouvelle étude suggère que lorsque les jeunes hommes interagissent avec une femme qui est dans la période fertile de son cycle menstruel, ils détectent des changements dans le teint, la voix et l'odeur de sa peau - généralement inconsciemment - et réagissent en changeant leurs modèles de discours.

Plus précisément, ils deviennent moins susceptibles d'imiter la structure de phrase de la femme. Selon les chercheurs, ce changement involontaire de langage peut servir à télégraphier la créativité et la non-conformité de l'homme - des qualités qui sont censées attirer des partenaires potentiels.

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'Au moins un Une partie de la dynamique interpersonnelle qui existe lorsque les hommes et les femmes apprennent à connaître des partenaires romantiques potentiels est régie par la biologie du corps d'une femme et la sensibilité des hommes à ces facteurs biologiques '', explique Michael Kaschak, PhD, auteur principal de l'étude et professeur agrégé de psychologie à la Florida State University, à Tallahassee.

Cette idée n'est pas nouvelle pour les psychologues évolutionnistes, qui savent depuis longtemps que les mâles de diverses espèces changeront leur comportement s'ils essaient de trouver , ou accrochez-vous à un compagnon. Chez les humains, ces affichages peuvent inclure la prise de risque (choisir imprudemment de `` frapper '' au blackjack, par exemple), écrire un poème romantique ou utiliser de grands mots.

De plus, des recherches antérieures ont montré que les indices de fertilité féminine ont tendance à pour déclencher ce type de comportement chez les hommes. Avec cette connaissance à l'esprit, Kaschak et son co-auteur ont conçu une paire d'expériences pour tester si la fertilité d'une femme affecte la parole masculine. Leurs découvertes sont publiées dans la revue PLoS One.

La première expérience a inclus 123 garçons et cinq étudiantes, tous hétérosexuels. Les chercheurs ont suivi la fertilité de chaque femme en marquant le début et la fin de son cycle menstruel. À divers moments du cycle, ils ont jumelé une femme avec l'un des hommes d'un laboratoire.

L'homme et la femme se sont assis ensemble à une table et ont eu quelques minutes pour interagir, afin que l'homme puisse discernez les indices de fertilité, s'il y en avait. Pour rendre les indices aussi visibles que possible, les femmes se sont abstenues d'utiliser du maquillage, du parfum ou du shampoing parfumé.

Les chercheurs ont ensuite donné à chaque partenaire une pile de dessins au trait représentant des scènes simples - un enfant donnant un jouet à un autre enfant, par exemple. On a demandé à la femme de fournir une description en une phrase de chaque image (`` Meghan a donné un jouet à Michael ''), et l'homme a répondu en faisant de même avec l'une de ses propres photos. Ce faisant, les chercheurs ont comparé la structure de ses phrases à celle de la femme.

Lorsque les femmes étaient moins fertiles, les hommes copiaient leurs constructions de phrases 62% du temps. Mais le taux est tombé à un peu moins de 50% lorsque les femmes étaient au sommet de la fécondité.

De plus, lorsque les chercheurs ont répété l'expérience avec des femmes uniquement, la fertilité n'avait aucun impact perceptible sur la structure des phrases. «Cela n'a pas du tout montré le même effet», dit Kaschak. "L'effet était spécifique aux hommes."

Il y a cependant un hic: les hommes de la première expérience qui pensaient que leur partenaire flirtait étaient en fait plus susceptibles de faire correspondre leur structure de phrase à la sienne. Dans ce scénario, dit Kaschak, la priorité de l'homme pourrait être de rendre la pareille à l'intérêt de la femme plutôt que d'attirer davantage l'attention sur lui-même.

«Si la femme ne semble pas engagée, alors peut-être que la bonne stratégie est de faire quelque chose pour essayer pour se démarquer un peu, pour essayer d'attirer son attention », dit-il. «Peut-être que vous pouvez susciter un certain intérêt.»

Les résultats intéresseront probablement les chercheurs en langues, en particulier ceux qui étudient le soi-disant «alignement linguistique» dans les relations, suggèrent Kaschak et son co-auteur. Pour le reste d'entre nous, ils nous rappellent que les conversations entre hommes et femmes sont souvent plus complexes qu'elles ne le paraissent à première vue.

'Une grande partie du comportement que nous manifestons lorsque nous interagissons avec d'autres les gens se produisent à un niveau inconscient », dit Kaschak.