Comment une femme fait face aux traitements au laser pour la rétinopathie diabétique

Lorsque Davis subit des traitements oculaires, elle prend Motrin et reçoit un anesthésique local. (KATHY DAVIS) La rétinopathie diabétique est la maladie oculaire la plus courante causée par le diabète. Il en résulte des dommages à la rétine, la couche de tissu sensible à la lumière à l'arrière de l'œil qui enregistre les images, comme un film dans une caméra.
Comme beaucoup de personnes atteintes de diabète, Kathy Davis, 51 ans, a L'infirmière autorisée de la banlieue de Toledo, dans l'Ohio, n'a jamais ressenti de symptômes pour la prévenir de complications oculaires.
Elle a découvert qu'elle souffrait de rétinopathie diabétique lors d'un examen de la vue de routine. Maintenant, elle voit un spécialiste de la rétine toutes les six à huit semaines. Jusqu'à présent, elle a eu une douzaine de traitements au laser pour l'aider à préserver sa vision.
Mais grâce à une famille de soutien et un employeur qui lui permet de s'absenter du travail pour des rendez-vous fréquents chez le médecin, Davis reste optimiste.
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«Je sais que si je continue à contrôler ma glycémie et que je fais tout ce que je peux pour rester en bonne santé, y compris en maintenant tous les rendez-vous réguliers du médecin, j'aurai une meilleure chance de résister aux effets dévastateurs de cette maladie », explique-t-elle.
Vous pouvez avoir une perte de vision temporaire après le traitement au laser
La rétinopathie diabétique ne nécessite pas de traitement à ses débuts, sauf si la personne a œdème maculaire. Mais au fur et à mesure de sa progression, les médecins utilisent une procédure connue sous le nom de traitement au laser diffusé pour réduire les vaisseaux sanguins anormaux. Entre 1 000 et 2 000 brûlures sont appliquées sur les zones de la rétine éloignées de la macula.
Les deux traitements peuvent être effectués dans un cabinet médical ou une clinique ophtalmologique. En règle générale, la préparation de cette procédure est minimale. Votre médecin dilatera votre pupille et appliquera des gouttes pour engourdir l'œil. Parfois, un anesthésique est injecté autour et derrière l'œil pour éviter l'inconfort.
Avant que Davis ne subisse un traitement au laser par dispersion, elle prend 800 mg de Motrin et reçoit un anesthésique local dans les yeux. «La procédure fait très mal», dit-elle. «Vous devez rester immobile pendant qu'il projette cette lumière très brillante dans vos yeux. Vous pouvez sentir la brûlure et la douleur très vive dans la région. On dirait que ça dure éternellement, mais en réalité ça ne dure qu'environ 30 à 45 secondes. »
Immédiatement après, Davis est totalement aveugle dans cet œil jusqu'à trois minutes avant que sa vision ne soit rétablie. «J'ai généralement un mal de tête assez grave par la suite qui dure environ deux à trois heures», dit-elle. Le traitement? Allongé dans une pièce sombre.
Alors que le traitement au laser reste la référence en matière de restauration de la vision, les chercheurs testent de nouvelles thérapies qui attaquent la rétinopathie à ses racines. Une classe de médicaments, appelée inhibiteurs du facteur de croissance endothélial vasculaire, par exemple, est conçue pour contrecarrer la croissance des vaisseaux sanguins anormaux dans l'œil.