Comment un couple travaille ensemble pour vaincre les maux de dos chroniques

Faire face à la douleur chronique met une pression indéniable sur les relations les plus fortes. Jan et son mari, Bill, qui se connaissent depuis l'université, ont vécu cinq ans des maux de dos débilitants de Jan, qui se sont développés après avoir appris un nouveau swing de golf. Le parcours de Jan pour le soulagement de la douleur (elle a dépensé des milliers de dollars pour des traitements comprenant l'acupuncture, les séances de renforcement du tronc, la physiothérapie, le rolfing et les soins chiropratiques) a été incroyablement difficile pour ce couple sportif et sa famille.

Ici , Jan et Bill expliquent à quel point la douleur peut être source de division et d'isolement et ce qu'ils font pour combler ce fossé et rester forts ensemble. Leurs citations sont tirées d'une interview avec Jan et d'une interview avec Bill. Ils ont été édités et combinés pour montrer les deux côtés d'une histoire douloureuse.

Jan: Les muscles s'accrochent et je peux les sentir commencer à se tordre. Je me sens comme un bretzel. Chaque fois que vous faites un pas, il s'agrippe, comme un spasme musculaire.

Il y a quelque chose dans le mal de dos, comment il saisit votre système nerveux à un moment donné. Lorsque j'ai mal au genou ou à l'épaule, la douleur est locale. Le mal de dos envahit tout votre corps.

Bill: Je pense que Jan a toujours été une personne assez intense, mais je pense qu'elle a toujours été plutôt heureuse. Je pense qu'elle a commencé à insister à ce sujet environ un an et demi après, quand nous avons réalisé que ce n'était pas temporaire et que nous ne savions pas comment y remédier. Je pense qu'elle est devenue plus désespérée, et je pense que c'est une chose importante à affronter lorsque vous êtes une mère à plein temps avec trois enfants et un mari voyageur. Cela la rendait moins heureuse.

Jan: Mon oncle, qui est médecin, m'a envoyé cet article quand il a appris que mon dos me dérangeait toujours. Je jure que j'ai commencé à brailler. En gros, l'article disait à quel point cela est difficile à diagnostiquer, même pour les personnes extrêmement bien instruites en médecine. Finalement, vous devez devenir votre propre avocat et le résoudre.

Mais je ne veux pas y passer ma vie. Mon mari ne veut pas y passer sa vie. Mes enfants ne veulent pas y passer leur vie. Personne ne veut en parler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et il semblait que c'était ce que vous deviez faire.

Bill: Il y a deux aspects, le physique et l'émotionnel. Le physique est assez facile. Je veux dire sortir les courses de la voiture, faire des choses avec les enfants qui nécessitent des choses physiques. Les corvées, tout ce que Jan aurait probablement pu faire auparavant, m'incombent. C'est facile.

Sur le plan émotionnel, c'est là que se trouve le vrai problème. Vous souhaitez pouvoir faire plus. Vous vous sentez impuissant. Je ne suis pas docteur. J'aimerais pouvoir faire plus pour l'aider. Mais c'est frustrant parce que vous avez l'impression que vous ne pouvez pas. Et elle peut être bouleversée et en colère. Ses sautes d'humeur sont assez importantes.

Jan: Je me considère chanceuse parce que je suis assez forte. La plupart des gens ne l'auraient pas fait. Les gens divorcent pour ça. Les gens se suicident pour ça. J'ai de la chance. Mais tu sais, Bill ne veut pas s'occuper de ça et c'est le gars le plus gentil de l'histoire. Mais personne ne peut ressentir votre douleur.

Bill: C'est un sujet et un sujet primordiaux dans nos vies. En tant que personne qui y est, qui se soucie d'elle et l'aime, j'y suis tout le temps aussi. La stratégie va et vient. Parfois, nous disons simplement que c'est assez et faisons une pause. Plus besoin de chercher des traitements. Reposez-vous et voyez ce qui se passe. Mais ensuite, lorsqu'elle commence à se sentir enhardie ou qu'elle commence à entendre parler de quelque chose de nouveau ou de différent, elle commence à chercher une nouvelle procédure.

Jan: Les enfants savent que c'est réel. Je pense qu'ils ont l'impression que je suis le genre de personne qui ne se plaindrait pas si j'avais le choix. Bill est le plus dur. Vous dites à votre conjoint des choses que vous ne diriez pas simplement à un ami. Je ne suis pas le genre de personne qui déjeune et déverse mon chagrin sur des amis. Je suis amusant, c'est ma libération. Alors, qui peut l'entendre? Bill peut l'entendre. Alors peut-être qu'il entend plus qu'il ne le devrait. Peut-être qu'il obtient plus que sa juste part, et la vérité est qu'il n'est pas un solveur. C'est un ignorant. C'est juste sa personnalité, ce qui le rend agréable à vivre pour tous les autres problèmes que vous pourriez rencontrer. Je n'ai personne pour m'aider. Je suis définitivement seul.

Bill: Vous voulez être là pour aider et faire tout ce que vous pouvez, mais ce sentiment de ne pas pouvoir vous fait vous sentir plus mal. Et je pense qu'elle veut plus de moi émotionnellement et je ne sais pas comment le faire souvent - en plus d'être le méchant, prenez les abus et passez à autre chose.

Santé à Bill: Si Jan était à 100% avant que cela ne se produise, où pensez-vous qu'elle est maintenant?

Bill: Il m'est difficile de vraiment savoir. Mon propre sentiment, si vous me demandez aujourd'hui, je suppose qu'elle est à 80%. Si vous lui posez la question, elle vous dira peut-être 50, mais je ne sais pas.

Santé à Jan: Si «normal Jan» était à 100%, où êtes-vous maintenant? Avez-vous l'impression d'être en berne?

Jan: Oh non. Je suis à 5%.

Santé: Bill, qu'est-ce qui aide Jan?

Bill: Il est certain qu'un projet de film sur lequel elle a travaillé le printemps dernier était formidable pour elle à plusieurs niveaux. Je pense qu'elle va mieux souvent lorsque nous sommes loin des choses - que ce soit en vacances ou en week-end - pour qu'elle n'ait pas à être dans le mélange. Je ne pense pas qu'il y ait vraiment grand chose d'autre.

Jan: Vous vous retrouvez à faire des choix. Tout est un catch-22. Vous voulez faire des choses et être actif avec vos enfants pour vous distraire, puis lorsque vous êtes actif, vous vous blessez. Lorsque vous êtes allongé en train de regarder la télévision parce que vous ne pouvez rien faire d'autre, c'est aussi destructeur, parce que vous vous dites "Je ne peux rien faire".

Santé: Jan a dit que si quelqu'un pouvait la guérir, elle leur donnerait votre maison. Y a-t-il une limite à ce que vous sacrifieriez pour l'aider?

Bill: Je ferais tout ce que Jan serait prêt à faire. Je serais à bord.

Santé: Pensez-vous que vous allez devoir changer complètement votre vie à cause de cela?

Bill: Nos enfants sont encore jeunes. Nous pensons que lorsque Amy ira à l'université, il y aura des discussions sérieuses sur où nous allons aller et régler cela. Cela dit, si quelque chose empire complètement de façon dramatique, nous aurons absolument des discussions et des réflexions sur les moyens de gérer cela. Rien n'est en dehors de la table.