Combien de temps un rhume est-il contagieux? Voici ce que disent les experts

Le rhume est - comme son nom l'indique - incroyablement commun. En fait, les États-Unis voient environ un milliard de cas de rhume chaque année, selon MedlinePlus, une ressource de la National Library of Medicine des États-Unis. Ce nombre est largement attribué au nombre de virus qui peuvent causer un rhume - environ 200, selon les National Institutes of Health (NIH), y compris les rhinovirus, les adénovirus et les coronavirus.

Mais les rhumes sont également extrêmement contagieux. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) disent qu'ils peuvent se propager par voie aérienne, par contact étroit avec des personnes infectées et même par les matières fécales d'une personne infectée (par exemple, si elles ne sont pas correctement les mains après avoir utilisé la salle de bain.

Vous pouvez prendre toutes les mesures nécessaires pour vous protéger - vous laver les mains avec du savon et de l'eau, éviter de vous toucher le visage et rester à l'écart des personnes malades - mais il y a de fortes chances que vous croisiez toujours un virus du rhume et tomber avec quelque chose. Mais même dans ce cas, vous pouvez toujours prendre des mesures pour protéger quelqu'un d'autre du sort qui vous est arrivé - et cela a beaucoup à voir avec la durée de vie des virus du rhume et leur contagiosité.

Premièrement, les bases: MedlinePlus dit que la période d'incubation d'un rhume - ou le laps de temps entre le moment où vous êtes infecté et le moment où vous commencez à présenter des symptômes - est d'environ deux ou trois jours. Malheureusement, c'est pendant cette période où vous pouvez être le plus contagieux, Jazmine Sutton, MD, un médecin de l'hôpital spécialiste de la Cleveland Clinic, raconte Health. «La plupart des rhumes sont causés par des virus et la période infectieuse la plus élevée se situe généralement entre un et deux jours avant l'apparition des symptômes et pendant les deux à trois premiers jours des symptômes», dit-elle.

Ces symptômes Dr Sutton fait référence aux symptômes typiques du rhume: maux de gorge, écoulement nasal, toux, éternuements, maux de tête et courbatures. (Juste pour info: alors que certains rhumes peuvent causer une température corporelle élevée, les fièvres sont plus souvent dues à la grippe, au COVID-19 ou à d'autres virus.)

Une fois que ces symptômes du rhume apparaissent, ils peuvent durer n'importe où de quelques jours à deux semaines, selon MedlinePlus - et dans la majorité des cas, un rhume n'est le plus souvent pas contagieux après la première semaine.

Mais ce n'est pas toujours une règle absolue ; tant que vous toussez encore ou que vous présentez des symptômes de quelque nature que ce soit, vous pouvez toujours être contagieux. «Parfois, vous pouvez avoir une toux persistante qui persiste pendant une semaine ou deux supplémentaires» après que vous vous sentiez mieux, dit le Dr Sutton. Et dans de rares cas, dit le Dr Sutton, vous pouvez toujours être infectieux même après la résolution des symptômes, en raison de quelque chose appelé excrétion virale, ou lorsqu'un virus se réplique dans le corps et se propage dans l'environnement.

En gros, votre meilleur pari pour vous protéger et protéger les autres pendant la saison de la grippe: continuez à prendre les mesures préventives nécessaires comme le lavage des mains et l'éloignement physique des personnes malades. Et si vous attrapez un rhume, il peut être judicieux de suivre vos propres symptômes et d'essayer d'isoler autant que possible pendant les premiers jours où un rhume peut être le plus contagieux - et restez vigilant par la suite, jusqu'à ce que vous soyez retour au sentiment de 100%.