Combien de temps les aliments restent-ils dans le réfrigérateur sans électricité? Voici ce que dit un expert

C'est la saison des tempêtes, ce qui met en danger l'électricité qui alimente votre réfrigérateur. Une brève coupure de courant de quelques minutes n'affectera pas la qualité des aliments dans votre réfrigérateur ou congélateur. Mais qu'en est-il des pannes d'électricité qui durent des heures ou des jours - combien de temps le réfrigérateur reste-t-il froid et à quel moment la croissance des bactéries devient-elle une menace, vous obligeant à jeter vos denrées périssables? Voici tout ce que vous devez savoir.

Sans électricité, un réfrigérateur restera probablement à une température sécuritaire jusqu'à quatre heures si la porte est maintenue fermée, Tamika Sims, PhD, directrice des communications technologiques alimentaires au Conseil international de l’information sur l’alimentation, déclare à Santé Les aliments dans votre congélateur restent froids encore plus longtemps: environ une journée si le congélateur est à moitié plein, et environ 48 heures s'il est plein (plus il y a d'aliments à l'intérieur, plus le froid est conservé).

Mais ne soyez pas tenté de vérifier vos aliments toutes les quelques minutes, car cela accélérera l'augmentation de la température et donc la détérioration. «Il est essentiel de garder les portes de votre réfrigérateur et de votre congélateur fermées pendant les pannes de courant pour maintenir la température froide», explique Sims.

Pendant une panne de courant, vous pouvez utiliser des thermomètres d'appareils ménagers dans votre réfrigérateur et congélateur pour vous aider à déterminer si vos aliments sont salubres. «Normalement, la température du réfrigérateur devrait être de 40 degrés Fahrenheit ou moins, et le congélateur devrait être de 0 degrés Fahrenheit ou moins», dit Sims. S'il n'y a pas de thermomètre à l'intérieur de l'appareil pour mesurer la température, vous pouvez utiliser un thermomètre pour aliments sur chaque article pour déterminer s'il est bon à manger.

Bien que certains aliments, comme les produits laitiers et les viandes, puissent commencer à avoir une apparence ou une odeur désagréable, vous ne pouvez pas toujours vous fier à l'apparence ou à l'odeur d'un aliment pour déterminer sa sécurité. «Pour que les articles dans le congélateur puissent être recongelés ou préparés en toute sécurité pour la consommation, ils doivent avoir une température interne inférieure à 40 degrés Fahrenheit», explique Sims.

"Si la viande, les œufs ou les restes ont dépassé les 40 degrés Fahrenheit pendant plus de deux heures, il est temps de les jeter", conseille Sims. Ce guide rapide de divers groupes alimentaires de foodsafety.gov, un site Web de la FDA, des CDC et d'autres agences de santé fédérales, peut vous donner une idée de ce que vous devez conserver et de ce que vous devez jeter. Mais vérifier la température réelle des aliments dans votre réfrigérateur vous dira en fin de compte ce que vous pouvez manger sans danger.

Les Sims conseillent de toujours faire preuve de prudence. Donc, si vous n'êtes pas sûr de la sécurité des aliments qui se trouvaient dans votre réfrigérateur ou congélateur pendant une panne de courant - ou à tout moment, d'ailleurs - il est préférable de les jeter et de compter sur des articles de garde-manger de longue conservation pour vos repas.

Et pour éviter le gaspillage alimentaire, il est sage de manger d'abord les aliments les plus périssables dans votre réfrigérateur, tels que les restes, la viande, la volaille et les aliments contenant du lait, du fromage à pâte molle, de la crème ou de la crème sure, en supposant leur température indiquez qu'ils sont sûrs.

S'il est probable que le courant sera coupé pendant plusieurs jours, achetez de la glace sèche ou de la glace pour votre réfrigérateur ou congélateur pour aider à garder les denrées périssables à une température sécuritaire.

Mais ne mettez pas vos aliments à l'extérieur pour les garder au frais, même en hiver. Le département de la Santé de l'État de New York avertit que les températures suffisamment froides pour les aliments réfrigérés sont encore trop chaudes pour les aliments surgelés. Il peut faire très froid dehors, mais le soleil peut quand même chauffer les aliments à une température qui cultiverait des bactéries.

Bien avant que la tempête ne frappe, vous pouvez prendre des mesures pour maximiser la durée de vie de vos aliments réfrigérés et surgelés. Le département de la santé de l'État de New York conseille de regrouper les aliments surgelés dans un «igloo» protecteur, en gardant les viandes ensemble sur un côté du congélateur ou sur un plateau afin que, si elles commencent à décongeler, leur jus (qui pourrait abriter des bactéries) ne le fera pas mélanger avec d'autres aliments. N'oubliez pas que les aliments à forte teneur en eau, comme la viande ou les fruits, resteront congelés plus longtemps que les aliments à faible teneur en eau, comme le pain.