Comment (et pourquoi) faire un auto-examen pour le cancer de la peau

Personne ne connaît votre corps aussi bien que vous. C'est pourquoi les dermatologues recommandent à tous les adultes d'effectuer un examen mensuel complet du corps. `` Si vous effectuez régulièrement des auto-examens et consultez un dermatologue une fois par an, vous devriez être en mesure d'attraper la plupart des cancers de la peau '', déclare Anne Marie McNeill, MD, dermatologue à Newport Beach, Californie et porte-parole de la Skin Cancer Foundation.

Malheureusement, des études ont montré que seulement 28 à 33% des gens font de l'auto-examen une habitude. Pour vous assurer de ne jamais sauter le vôtre, le Dr McNeill recommande d'ajouter des rappels mensuels dans le calendrier de votre smartphone. (Pendant que vous y êtes, envoyez un SMS à un ami et rappelez-lui de faire le sien aussi.) Ensuite, suivez ces étapes.

Vous aurez besoin d'un miroir pleine longueur, d'un miroir à main, d'une chaise, un sèche-cheveux, un crayon et une simple carte du corps (comme cette carte du corps de la Skin Cancer Foundation).

Enlevez vos vêtements et faites face au miroir en pied; il est préférable de le faire à la lumière naturelle, mais toute lumière vive convient, explique le Dr McNeill. Si possible, demandez à votre partenaire ou à un ami de le faire avec vous, afin que vous puissiez vous entraider dans les endroits difficiles à voir.

Vous pouvez faire une vérification cutanée dans n'importe quel ordre, mais Dr. McNeill conseille d'être systématique pour que l'ensemble du processus devienne une routine. Un moyen simple est de travailler de haut en bas. Commencez par examiner votre tête et votre visage. Vérifiez les endroits vulnérables comme vos oreilles (avant, arrière et intérieur), les lèvres et les côtés de votre nez. Ensuite, inspectez soigneusement votre cuir chevelu, en utilisant le sèche-cheveux pour éliminer des sections de cheveux; n'oubliez pas la nuque.

Ce que vous devriez remarquer: «En général, toute nouvelle tache ou taupe qui apparaît à l'âge adulte doit être évaluée», dit le Dr McNeill, ainsi que tout cela semble tout simplement inhabituel. Les documents les appellent des «vilains canetons» - des taches qui semblent différentes des autres endroits ou qui changent.

Regardez vos paumes, entre chacun de vos doigts et sous vos ongles. (Retirez le vernis à ongles avant de faire votre vérification.) Montez vos avant-bras en regardant le devant et le dos; puis levez vos bras au-dessus de votre tête et regardez dans le miroir pour vérifier les coudes, le dessous des bras et les aisselles.

Jetez un coup d'œil à votre torse. Sur le devant, examinez les épaules et le décolleté fortement exposés au soleil, puis soulevez et regardez sous vos seins. Ensuite, utilisez le miroir à main pour vérifier vos épaules et votre dos.

Vérifiez le devant et les côtés des jambes (les jambes sont le site le plus courant pour les mélanomes chez les femmes). Ensuite, en utilisant la chaise, élevez une jambe à la fois et utilisez le miroir à main pour vérifier l'arrière des jambes, les pieds (y compris les semelles, les talons, entre les orteils et sous les ongles), votre derrière et vos organes génitaux. Bien que la plupart des gynécologues examinent cette zone lors de votre examen annuel, entre les rendez-vous, «vous devriez vraiment regarder toutes les fissures et crevasses», explique Brooke Jackson, MD.

Utilisez la carte du corps pour enregistrer l'emplacement, la taille et la couleur des taches que vous voyez. Le Dr McNeill suggère de prendre des photos de photos douteuses pour vous aider à savoir si elles changent au fil du temps. Classez les cartes corporelles et les photos quelque part que vous ne les oublierez pas afin de pouvoir surveiller les changements au fil du temps. Et, bien sûr, regardez votre derme si vous repérez quelque chose de suspect.