Comment une épidurale peut réduire le risque de dépression post-partum d’une mère

La douleur pendant l'accouchement peut être atroce pour certaines femmes et ses effets néfastes peuvent s'étendre au-delà de la salle d'accouchement. Une petite nouvelle étude suggère que recevoir une injection péridurale pour soulager la douleur pendant le travail peut réduire le risque de développer une dépression post-partum.

«La douleur du travail compte plus que juste pour l'expérience de l'accouchement», a déclaré l'auteur principal Grace Lim, MD, directeur de l'anesthésiologie obstétricale au Magee Women's Hospital du centre médical de l'Université de Pittsburgh, dans un communiqué de presse. «Cela peut être psychologiquement nocif pour certaines femmes et jouer un rôle important dans le développement de la dépression post-partum.»

Dans l'ensemble, 61% des femmes américaines ont une péridurale lors de l'accouchement, et les injections peuvent être controversées. Cela est en partie dû à un débat en cours pour savoir si elles sont liées à plus de césariennes ou ont d'autres effets négatifs pour la mère et le bébé; certaines femmes qui planifient un accouchement sans médicament se sentent coupables si elles finissent par opter pour ce type de soulagement de la douleur. La nouvelle recherche suggère que les péridurales peuvent avoir des avantages au-delà du soulagement de la douleur.

Pour l'étude, qui a été présentée à la réunion annuelle de l'American Society for Anesthesiologists, la Dre Lim et ses collègues ont examiné les dossiers médicaux de 201 femmes qui ont reçu une péridurale pendant le travail et qui ont évalué leur douleur sur une échelle de 0 à 10 tout au long du processus d'accouchement. À partir de ces chiffres, les chercheurs ont calculé le pourcentage par lequel la douleur des femmes s'est améliorée après la péridurale.

Six semaines après la naissance de leur bébé, les nouvelles mamans ont également rempli un questionnaire utilisé pour évaluer si une femme pouvait avoir, ou peuvent être à risque de dépression post-partum.

Les chercheurs ont contrôlé les facteurs déjà connus pour augmenter le risque de dépression post-partum (y compris la dépression et l'anxiété préexistantes, ainsi que la douleur post-accouchement causée par les tissus) traumatisme). Après avoir pris en compte ces facteurs, les résultats ont montré que chez certaines femmes, la douleur du travail seule était un facteur de risque significatif: plus leurs scores d'amélioration de la douleur étaient bas (suggérant que la péridurale n'avait pas fourni de soulagement substantiel), plus leurs scores sur l'échelle de dépression étaient élevés.

En d'autres termes, «nous avons constaté que certaines femmes qui ressentent un bon soulagement de la douleur de l'analgésie péridurale sont moins susceptibles de présenter des symptômes dépressifs pendant la période post-partum», a déclaré le Dr Lim. Les chercheurs concluent que le soulagement de la douleur du travail pourrait aider à réduire le risque de dépression post-partum chez certaines femmes. (L'étude doit encore être publiée dans une revue médicale à comité de lecture, ce qui est essentiel pour confirmer les résultats.)

Cependant, les chercheurs reconnaissent que l'expérience de travail d'une femme n'est qu'un des nombreux facteurs qui contribuent à elle comment elle se sent après avoir accouché. «La dépression post-partum peut se développer à partir d'un certain nombre de facteurs, notamment les changements hormonaux, l'adaptation psychologique à la maternité, le soutien social et des antécédents de troubles psychiatriques», a déclaré le Dr Lim.

De plus, dit-elle, la douleur du travail peut être pire pour certaines femmes que pour d’autres. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier les femmes susceptibles d'avoir des accouchements extrêmement douloureux et qui bénéficieraient le plus d'interventions pour aider à réduire la douleur et ses effets potentiels sur le rétablissement post-partum.

Infirmière sage-femme Lee Roosevelt, PhD, qui est également professeur clinique de sciences infirmières à l'Université du Michigan-Ann Arbor, dit que ces nouvelles découvertes sont surprenantes car elles contredisent une étude plus vaste, publiée en 2015, qui comprenait plus de 6000 femmes et a constaté que les péridurales étaient liées à des taux plus élevés de dépression post-partum.

Roosevelt, qui n'a participé à aucune des deux études, souligne que le manque de soutien social (de la part de la famille, des médecins et des infirmières, ou des doulas ou sages-femmes) est un facteur de risque important de dépression post-partum - et que cela peut avoir joué un rôle dans les résultats actuels.

«Le soutien social permet également de prédire si les femmes qui planifient un accouchement sans médicament sont capables de passer à travers la naissance sans avoir recours à une péridurale», a-t-elle déclaré à Health. «Je pense que lorsque les femmes ne sont pas préparées à la douleur de l’accouchement et qu’elles n’ont pas autour d’elles des personnes capables et désireuses de les aider pendant leur accouchement, elles peuvent se sentir traumatisées.»

Pour une femme qui a décidé de ne pas prendre de médicaments, arriver au point où elle a besoin d'une péridurale pourrait la mettre en danger de dépression post-partum, dit-elle. De même, une femme qui s'attendait à un soulagement adéquat de la douleur pendant le travail mais qui ne l'obtient pas pourrait également être à risque, ajoute-t-elle.

Un travail douloureux ne doit pas nécessairement être traumatisant ou avoir des effets psychologiques durables, elle dit; mais il peut certainement le faire si une femme ne se sent pas préparée ou ne contrôle pas, ou n’a pas assez de soutien.

Une autre étude présentée lors de la conférence a examiné la tendance des femmes à demander du protoxyde d'azote, également connu sous le nom de gaz hilarant, pendant le travail. Cette option est devenue plus largement disponible aux États-Unis ces dernières années; Cependant, l'étude a révélé que le gaz n'apporte qu'un soulagement limité de la douleur, et la plupart des femmes qui l'utilisent demandent toujours une péridurale à mesure que leur douleur progresse.

«Le protoxyde d'azote peut être quelque peu utile, mais l'anesthésie péridurale reste le plus méthode efficace pour gérer la douleur du travail », a déclaré l'auteur principal Caitlin Sutton, MD, chercheur en anesthésiologie obstétricale à la Stanford University School of Medicine, dans un communiqué de presse.