Comment un patient bipolaire a appris à gérer la manie

(CLIMATEPROGRESS.ORG/FOTOLIA/HEALTH) Si quelqu'un m'avait dit à l'adolescence qu'un jour je serais porte-parole d'un groupe de santé mentale, je ne l'aurais pas cru. Il y a de fortes chances que je ne les ai pas compris non plus. Quand j'avais 18 ans, j'étais somnolent sous antipsychotiques et hospitalisé pour ma première crise maniaque. Mais beaucoup de choses ont changé depuis, et au cours des 36 dernières années, j'ai appris à gérer ma santé. Et, en tant que membre de la NAMI (National Alliance on Mental Illness), j'aide d'autres personnes à comprendre la maladie mentale pour elles-mêmes et leurs proches.

Manie de générosité

L'homme bipolaire voulait donner voitures loin Regarder la vidéoEn savoir plus sur le trouble bipolaire

La maladie mentale a fait un enfer à l'université
Aujourd'hui, je parle ouvertement de mon trouble bipolaire, mais pendant longtemps je n'en ai parlé à personne. Tout d'abord, je n'ai pas vraiment compris la maladie, et encore moins envie de partager ce grand secret avec les gens. Cependant, parfois, c'était difficile à cacher. Chaque fois que j'étais stressé ou fatigué ou que je ressentais une pression énorme, je risquais de traverser un autre épisode maniaque. C'est ce qui s'est passé lorsque j'ai commencé l'université dans une école réputée pour les femmes en arts libéraux - qui restera sans nom.

L'environnement inconnu, l'horaire irrégulier des cours et l'opportunité illimitée m'offraient trop de choix. Et cela a entraîné un stress ingérable. Je ne pouvais pas dormir, j'oublierais de manger et je parlais incroyablement vite. J'ai même pensé que j'avais ESP - quand une chanson passait à la radio, je me suis dit: "Hé, j'ai prédit cette chanson." J'ai senti que quelque chose n'allait pas, mais je ne savais pas ce que c'était. J'ai donc visité l'infirmerie du collège.

Lors des premières visites, le médecin du collège s'est concentré sur mon insomnie. Il m'a donné des médicaments pour dormir et m'a renvoyé chez moi. Mais lorsque les somnifères n'ont pas fonctionné, que je devenais de plus en plus hyper et que mon énergie atteignait un pic hors de contrôle, le médecin m'a envoyé à l'hôpital. À ma grande surprise, ils m'ont fait rester à l'hôpital pendant six semaines. Imaginez: je venais de commencer l'université, un étudiant ambitieux aux yeux brillants, puis, trois semaines plus tard, j'étais un patient dans le service psychiatrique d'un hôpital. C'était difficile à comprendre, encore plus difficile à accepter.

Page suivante: Obtenir le bon diagnostic était un défi Les médecins n'arrivaient pas à s'entendre sur un diagnostic
À l'époque, il y avait très peu de consensus médical sur le trouble bipolaire - et il y a eu très peu de consultations avec les patients pour savoir quel traitement serait préféré. Le médicament que j'ai reçu m'a fait neiger. Je ne pouvais pas fonctionner. Je dormais pendant la journée, bien éveillé la nuit. C'était horrible. Ma famille m'a beaucoup soutenu, mais c'était une période très déroutante. Mon état n'était pas officiellement appelé bipolaire à ce moment-là car je n'avais pas eu assez d'épisodes pour un diagnostic clair.

À la fin de la période de six semaines, mon niveau d'énergie s'est stabilisé et je me sentais comme moi . Quand j'étais prêt pour l'école, le collège ne m'acceptait pas - quelque chose à propos de moi n'étant pas un étudiant idéal. Je suis allé dans une autre université pendant que mon père faisait appel à ma rentrée. L'année suivante, je suis retourné à l'université d'origine de mon choix et j'ai finalement obtenu mon diplôme.

La stigmatisation liée à la maladie mentale était très courante à l'époque, et cela reste un défi aujourd'hui. Je pense que la meilleure façon de lutter contre cette stigmatisation est d'en parler, de ses symptômes, de la composante génétique, et aussi de la façon dont les choix de style de vie peuvent influencer votre susceptibilité à plus de manies.

Qu'est-ce qui déclenche ses épisodes maniaques
Mon prochain épisode maniaque s'est produit quand j'avais 25 ans. J'ai depuis eu sept ou huit épisodes, et ils se produisent généralement lorsque je subis un changement majeur: la mort de ma mère, un nouvel emploi ou un trajet plus long pour aller au travail. Bien que j'ai du mal à me souvenir de mon comportement pendant mes étapes maniaques, je sais que j'ai un ensemble de symptômes: j'ai tendance à perdre mon sens de l'humour, j'ai du mal à suivre les instructions, je peux être déraisonnablement méfiant et je pleure facilement . Je suis heureux de dire que mes épisodes sont devenus moins fréquents à mesure que je vieillis et que je suis plus conscient de mes déclencheurs personnels. Le bipolaire peut être différent pour différentes personnes et se produire différemment à différents moments de leur vie.

Aujourd'hui, je gère mon état bipolaire en suivant un horaire régulier. Routines. Sans eux, je serais beaucoup moins en santé. J'essaie de faire de l'exercice régulièrement, je ne bois plus d'alcool et je mange des aliments «heureux» comme les fruits et légumes crus. Mais même avec le plus de discipline, il y a toujours une chance que je retombe dans un état maniaque. Parfois ma maladie mentale est au premier plan, parfois elle est en arrière-plan.

Page suivante: Sa famille avait des antécédents cachés de maladie mentale Le trouble bipolaire était présent dans sa famille, mais elle ne le savait pas
La composante génétique du bipolaire est quelque chose que je ne peux pas contrôler. Et comme beaucoup de familles, je ne savais même pas que la maladie mentale était dans ma famille bien plus tard dans la vie. Il y a quelques années, un généalogiste m'a contacté alors qu'il recherchait ma famille pour une autre personne. Il m'a dit que mon arrière-grand-mère s'était suicidée et qu'elle souffrait probablement d'une maladie mentale. Cela m'a été un choc complet et je suis certain que mon père (il est décédé il y a des années) ne le savait pas non plus. Connaître cette information sur un parent - bien que tragique - m'a aidé en quelque sorte à comprendre et à accepter un peu plus ma condition. Cela m'a aussi rappelé l'importance de gérer ma maladie.

Ma famille n'a pas parlé de la maladie de mon arrière-grand-mère, mais ils étaient les seuls à connaître ma maladie mentale depuis longtemps. L'intimité était réconfortante, mais elle limitait également mon réseau de soutien social. Cela a changé quand j'avais 30 ans. J'ai commencé à me diversifier socialement. J'ai découvert que j'aimais la danse de salon, et c'est devenu mon passe-temps préféré. J'ai voyagé avec un groupe de danse et nous sommes allés jusqu'en Australie. En plus d'apprendre de nouvelles étapes, j'ai noué des amitiés durables. Et mes amis les plus proches connaissent mon diagnostic bipolaire. Quand je leur disais, le plus souvent, ils répondaient toujours en me disant qu'ils connaissaient quelqu'un d'autre dans leur famille ou leur réseau d'amis qui était également bipolaire.