Voici pourquoi certaines personnes arrêtent leurs médicaments anti-VIH et pourquoi c'est une très mauvaise idée

À première vue, la récente décision de Charlie Sheen d'arrêter ses médicaments anti-VIH - et de se rendre au Mexique pour chercher une cure à la place - semble presque impensable. (L'acteur a déclaré mardi dans un segment pré-enregistré de The Dr. Oz Show qu'il avait arrêté de prendre ses médicaments pendant environ une semaine, mais n'a pas révélé le type de traitement alternatif qu'il recevait entre-temps.)

Avant que Sheen ne se rende au Mexique, il suivait un traitement antirétroviral pour empêcher le virus VIH de se multiplier. Il est difficile de sous-estimer l’importance de ces médicaments: ils aident non seulement à maintenir le système immunitaire en bonne santé, mais aussi à réduire le risque de transmission du virus à d’autres. En fait, au moment de l'interview exclusive de Sheen avec l'émission TODAY à la mi-novembre, il a déclaré qu'il avait des niveaux «indétectables» du virus dans son sang. (Après avoir arrêté de prendre les médicaments, son nombre a augmenté, a-t-il dit au Dr Oz.)

Lorsque les personnes séropositives ne prennent pas d'antirétroviraux, elles peuvent s'attendre à vivre environ 6 mois, dit Larry Corey , MD, chercheur principal pour le HIV Vaccine Trials Network au Fred Hutchinson Cancer Research Center à Seattle. S'ils prennent des antirétroviraux, ils peuvent vivre environ 40 ans.

Cela semble être une évidence, non? Eh bien, ce n’est pas toujours aussi simple. En fait, une méta-analyse mondiale de 2011 a révélé que seulement 3 personnes sur 5 environ prennent au moins 90% de leurs médicaments antirétroviraux prescrits.

La vérité est qu'il existe plusieurs raisons pour lesquelles les gens pourraient arrêter de les prendre Médicaments. Mais à moins que vous ne soyez à la place de quelqu'un d'autre, ils peuvent être difficiles à comprendre, dit Ken Ho, MD, professeur de médecine à la division des maladies infectieuses à l'Université de Pittsburgh. Ici, nous les décomposons:

Puisqu'il n'y a pas de remède contre le VIH, le traitement du virus est un processus qui dure toute la vie. Traduction: Vous devez prendre des médicaments tous les jours, pour toujours. Non seulement cela, mais vous devez également planifier des rendez-vous avec vos médecins et renouveler vos ordonnances.

Nous savons maintenant ce que vous pensez: c'est un petit prix à payer pour un très gros avantage. Très bien, mais pensez simplement à votre emploi du temps si vous ajoutiez soudainement un tas de rendez-vous chez le médecin et de visites à la pharmacie à votre emploi du temps déjà chargé.

C'est la différence entre faire face à une maladie aiguë, comme un rhume et une maladie chronique, comme le VIH, explique le Dr Corey. Souvent, les gens sont habitués à attraper un insecte et à se sentir malade jusqu'à ce qu'ils le combattent. C’est différent lorsque vous avez une maladie comme le VIH, en particulier parce que pendant que vous prenez vos médicaments, vous pouvez vous sentir en bonne santé. «Mais vous avez toujours une longueur d'avance sur vous», dit-il.

À court terme, les médicaments peuvent provoquer des nausées, de la diarrhée, des maux de tête, des étourdissements, de la fatigue, etc. Les effets secondaires à long terme comprennent la résistance à l'insuline et une perte de densité osseuse. Mais le Dr Ho dit que certains des effets à court terme peuvent s'estomper avec le temps; Les médecins peuvent également prescrire d'autres médicaments pour les nausées.

Des recherches ont montré que les personnes souffrant de dépression sévère sont moins susceptibles de suivre leur traitement antirétroviral. D'autres peuvent simplement ne pas vouloir qu'on leur rappelle chaque jour leur séropositivité au VIH, dit le Dr Ho. "Il y a encore de la honte et une peur de la stigmatisation associée à la maladie."