Voici ce que la science dit à propos de la marijuana médicale

Il y a une grande différence entre les preuves anecdotiques et les preuves scientifiques, et le domaine de la recherche sur la marijuana à des fins médicales est plus rempli des premiers que des seconds, en partie parce que la marijuana est notoirement difficile à étudier car elle est classée comme drogue de l'annexe 1 .

Des scientifiques dirigés par Penny Whiting des hôpitaux universitaires de Bristol au Royaume-Uni rapportent dans JAMA qu'il n'y a que des preuves de qualité moyenne soutenant les avantages de la marijuana médicale, et seulement pour certaines conditions. La majorité des études impliquant la marijuana à des fins médicales sont de moindre qualité et donc plus susceptibles d'être biaisées et de fournir des résultats peu fiables.

Au total, Whiting et ses collègues ont analysé 79 essais randomisés, l'étalon-or de la recherche médicale dans laquelle les volontaires sont assignés au hasard pour prendre un produit lié au cannabis ou un placebo. Les études ont évalué la capacité de la marijuana à soulager une gamme de symptômes, notamment les nausées dues à la chimiothérapie, la perte d’appétit chez les patients séropositifs pour le VIH, les spasmes de sclérose en plaques, la dépression, l’anxiété, les troubles du sommeil, la psychose et le syndrome de Tourette. La plupart des études ont montré des améliorations parmi les participants prenant les produits à base de cannabinoïdes par rapport à ceux utilisant un placebo, mais dans beaucoup d'entre eux, les scientifiques ont admis qu'ils ne pouvaient pas être sûrs que l'effet n'était pas simplement dû au hasard car l'association n'était pas statistiquement significative. / p>

Les essais les plus solides ont soutenu la capacité des cannabinoïdes à soulager la douleur chronique, tandis que les preuves les moins fiables concernaient des choses comme les nausées et les vomissements dus à la chimiothérapie, les troubles du sommeil et le syndrome de Tourette. Cependant, les cannabinoïdes étaient liés à davantage d'événements indésirables tels que nausées, vomissements, étourdissements, désorientation et hallucinations que le placebo.

Résumant l'état des preuves, Whiting et ses collègues écrivent que «Plus grand, robuste , des essais cliniques randomisés sont nécessaires pour confirmer les effets des cannabinoïdes, en particulier sur la prise de poids chez les patients atteints du VIH-sida, de dépression, de troubles du sommeil, de troubles anxieux, de psychose, de glaucome et du syndrome de Tourette. »

Cela met les patients qui essaient des produits à base de marijuana médicale à un carrefour - dans 23 États et à Washington, DC, les lois permettent aux médecins de recommander des produits à base de cannabis à leurs patients pour des raisons médicales. Mais avec peu de preuves scientifiques solides pour savoir quels produits fonctionnent le mieux et à quelles doses, il appartient aux patients d'adopter des essais et des erreurs pour déterminer lesquels, le cas échéant, les cannabinoïdes aident à soulager leurs symptômes.

Ajoutant à la confusion pour les patients, une autre étude publiée dans le même numéro de JAMA montre que les produits alimentaires à base de marijuana médicinale, qui incluent des choses comme les bonbons, les brownies et les thés, ne sont souvent pas étiquetés correctement en ce qui concerne leur plus actif ingrédient de cannabis, et que les quantités sont incohérentes. Ryan Vandrey, professeur agrégé de psychiatrie et de sciences du comportement à la Johns Hopkins University School of Medicine et ses collègues ont évalué le contenu de 75 produits de 47 marques différentes achetés dans des dispensaires de marijuana à San Francisco, Los Angeles et Seattle, où l'utilisation de la marijuana à des fins médicales est légale. Lorsqu'ils les ont analysés pour leur teneur en THC et en cannabinoïdes, les deux produits chimiques les plus concentrés trouvés dans la marijuana, ils ont trouvé des quantités très différentes de ce qui était indiqué sur les étiquettes des produits. Parmi eux, seulement 17% étaient étiquetés avec précision, 23% des produits contenant plus de ces composés que ceux répertoriés et 60% en contenant moins que ce qui était annoncé. Les étiquettes ont noté que de 2 mg à 1000 mg de ces agents se trouvaient dans les produits, tandis que l'analyse en laboratoire a révélé des lectures aussi faibles que 1 mg à 1237 mg. «Lorsque j’ai un problème de santé et que j’ai besoin d’acheter mes médicaments, je veux être sûr de savoir ce que je reçois», dit Vandrey. «Je veux m'assurer que la dose que j'achète est la même aujourd'hui et la même la prochaine fois et la même la prochaine fois que je l'achète. Je veux de la fiabilité et de la précision pour ne pas me retrouver avec des problèmes. »

Mais les produits à base de marijuana à des fins médicales, dit-il, ne sont pas réglementés par le même système que les autres médicaments pharmaceutiques. En fait, les cannabinoïdes ne sont pas du tout réglementés, puisque le gouvernement fédéral considère toujours la marijuana comme une substance illégale et ne reconnaît donc pas du tout l'existence de thérapies à base de marijuana. Jusqu'à présent, 23 États ont légalisé cette marijuana à des fins médicales, ce qui signifie que la législation, et non des critères scientifiques, a «approuvé» ces composés à des fins médicales. Les resultats? «Ce que nous avons constaté, c’est qu’il n’y a pas vraiment de confiance des consommateurs dans les villes où nous avons acheté et testé des produits», déclare Vandrey.

Pour les plus grands distributeurs de marijuana à des fins médicales qui considèrent le marché émergent comme une entreprise rentable, il est à craindre que les motifs de profit ne les poussent à sous-livrer la quantité de THC ou de cannabinoïde qu'ils notent sur l'étiquette. Et pour les petites tenues, il peut s'agir de ne pas savoir comment extraire et mesurer les ingrédients actifs de la plante de cannabis et les distribuer de manière cohérente dans un lot de thé ou de pâtisseries.

Comment les consommateurs peuvent-ils savoir ce qu'ils contiennent dans un produit comestible à base de marijuana médicale? Ils peuvent faire leurs devoirs et parler à d'autres consommateurs et au dispensaire du dosage du THC et des cannabinoïdes, dit Vandrey. Ou ils peuvent essayer de tester les produits eux-mêmes, que certains États proposent dans le but de normaliser et de mieux contrôler ces produits. Mais finalement, dit-il. «Si les États veulent remplacer la loi fédérale et dire que nous pensons que la marijuana présente des avantages médicaux et que nous voulons qu'elle soit disponible pour nos résidents, alors il devrait également être de la responsabilité des États de mettre en place des programmes appropriés pour réglementer et superviser l'assurance de la qualité et les normes de fabrication des médicaments vendus. »