Santé cardiaque: la réduction de la graisse saturée seule ne la coupe pas

Pendant des années, les experts nous ont avertis de réduire les graisses saturées (pensez au beurre, au fromage, au bacon, à la viande rouge et à d'innombrables autres aliments savoureux), car cela obstrue les artères et provoque des crises cardiaques.

Maintenant , de nouvelles recherches suggèrent que la maîtrise de soi a peut-être été malavisée. Alors que les graisses saturées augmentent effectivement le LDL (ou mauvais cholestérol), de plus en plus de preuves suggèrent que la graisse, en soi, n'est peut-être pas aussi mauvaise pour votre cœur qu'on le pensait auparavant. Mais ne vous précipitez pas au restaurant pour commander un copieux petit-déjeuner gras pour le moment.

Il est important de réduire les graisses saturées, mais pas si vous remplacez simplement les calories par des glucides, comme ceux que l'on trouve dans les graisses - des biscuits, des gâteaux ou d'autres types d'aliments gratuits. En fait, vous devez remplacer les graisses saturées par des graisses polyinsaturées - les bonnes graisses présentes dans les noix, les huiles végétales et les poissons - pour en tirer un avantage, selon une étude publiée cette semaine dans la revue PLoS Medicine. L'échange de ces graisses peut réduire votre risque de maladie cardiaque jusqu'à 19%, selon les chercheurs.

«Les graisses saturées ne sont pas si mauvaises pour vous que vous pouvez les remplacer par n'importe quoi et en tirer des avantages», déclare le plomb auteur de l'étude Dariush Mozaffarian, MD, co-directeur du programme d'épidémiologie cardiovasculaire au Brigham and Women's Hospital et à la Harvard Medical School, à Boston. "Le remplacement est important."

Bien que les médecins et les directives nutritionnelles conseillent depuis longtemps aux gens de réduire le pourcentage de calories dans leur alimentation provenant des graisses saturées, la question de savoir ce que les gens devraient manger à la place est restée largement sans réponse, a déclaré le Dr. Mozaffarian dit.

Pour répondre à cette question, lui et ses collègues ont analysé les données de huit essais cliniques contrôlés dans lesquels plus de 13 000 personnes ont remplacé les graisses saturées par des graisses polyinsaturées dans leur alimentation. Les graisses polyinsaturées représentaient jusqu'à 20% des calories consommées par les personnes à qui on a demandé d'augmenter leur consommation de graisses pendant les études; parmi les personnes des groupes témoins, il ne représentait qu'en moyenne 5% des calories consommées.

Pour chaque 5% supplémentaire de l'apport calorique total provenant des graisses polyinsaturées, le risque de crise cardiaque des participants à l'étude ou la mort liée au cœur a chuté de 10%, selon les chercheurs. Et plus les gens restaient longtemps avec un régime riche en graisses polyinsaturées, plus les avantages pour la santé cardiaque étaient importants.

«Avec tout l'accent mis sur les graisses, les graisses saturées et le cholestérol, nous avons mis beaucoup de déchets dans notre alimentation à la place », dit le Dr Mozaffarian. "Ce qu'une personne doit faire, c'est manger la quantité appropriée de calories et avoir une alimentation saine et équilibrée."

L'étude fait suite à une revue exhaustive, publiée le mois dernier dans l'American Journal de Clinical Nutrition, qui a contesté la sagesse conventionnelle sur les dangers des graisses saturées.

Malgré les effets néfastes apparents des graisses sur les artères, les études au fil des ans n'ont pas réussi à démontrer de manière cohérente un lien entre les graisses saturées et les maladies cardiaques, et l'examen a mis un point d'exclamation sur ces résultats peu concluants. Après avoir analysé 21 études portant sur près de 350000 personnes, les auteurs n'ont trouvé `` aucune preuve significative '' selon laquelle manger plus de graisses saturées augmente le risque de maladie cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral d'une personne.

Ronald M. Krauss, MD, of the Children's Hospital Oakland Research Institute, à Oakland, Californie, et les autres auteurs de cette étude ont noté que l'accent mis de longue date sur la réduction de l'apport en graisses saturées ignore la possibilité que certaines personnes remplacent ces calories en mangeant des glucides plus raffinés, qui peuvent augmenter le cholestérol et contribuer à maladie cardiaque à part entière. D'un autre côté, les personnes qui remplacent les graisses saturées par des graisses polyinsaturées peuvent en effet améliorer leur santé cardiaque, ont suggéré les chercheurs.

Dr. Mozaffarian et ses collègues semblent avoir confirmé cette hypothèse, dit le Dr Krauss. «Nous devrions penser davantage à être plus généreux dans notre allocation de graisses polyinsaturées», dit-il.

L'Institute of Medicine, une organisation indépendante qui conseille le gouvernement américain sur les questions de santé, recommande que les gens ne consomment pas plus de 10% de leurs calories proviennent de graisses polyinsaturées. L'apport moyen aux États-Unis est encore moins, environ 6% à 7% du total des calories, selon le Dr Mozaffarian. Les limites recommandées pour l'apport en graisses polyinsaturées sont basées sur des preuves relativement incertaines, ajoute-t-il, et devraient être révisées.

«Je suis tout à fait d'accord avec l'idée qu'au lieu de se concentrer sur de nouvelles réductions des graisses saturées en soi… nous devrait réfléchir beaucoup plus sérieusement à trouver des moyens d'augmenter notre consommation de graisses polyinsaturées », déclare le Dr Krauss.

N'interprétez pas la nouvelle recherche sur les graisses saturées comme une excuse pour faire une frénésie de cheeseburger au bacon . Le Dr Krauss dit que conclure que les graisses saturées ne sont pas nocives est une simplification excessive. «Extrapoler à partir de notre analyse sur les graisses saturées à tous les aliments contenant des graisses saturées est une direction dont je pense que nous devons nous éloigner», dit-il.

D'une part, explique-t-il, il peut y avoir d'autres ingrédients malsains qui se cachent dans les aliments riches en graisses saturées.

Plus généralement, ajoute-t-il, mettant l'accent sur les habitudes alimentaires et leur relation avec la maladie, plutôt que sur un se concentrer sur certains aspects de la chimie alimentaire - est susceptible de conduire à une meilleure compréhension de la nutrition et de la santé.