Avoir des enfants change votre risque de développer ces 6 problèmes de santé

Avoir des enfants peut sans aucun doute apporter des tonnes de bonheur dans votre vie, mais tomber enceinte et accoucher peut également conférer au moins un avantage légèrement plus surprenant: la recherche montre qu'avoir plus d'enfants peut en fait protéger les femmes contre de multiples problèmes de santé, comme certains types de cancer et peut-être même la démence.

Tout comme avec la parentalité, il y a des hauts et des bas ici: les grossesses multiples peuvent aussi augmenter vos chances d'autres conditions, y compris l'obésité. Poursuivez votre lecture pour découvrir les nombreux changements que la grossesse peut apporter à votre santé, bien après la naissance de votre bébé.

Les femmes qui ont eu cinq enfants ou plus courent la moitié du risque de cancer du sein par rapport aux femmes qui n'en ont jamais donné naissance. Cela semble être dû au fait que vos règles s'arrêtent pendant la grossesse, ce qui réduit votre exposition à vie aux œstrogènes et à la progestérone.

Il existe des variations sur le thème. Par exemple, les femmes qui ont leur premier bébé avant l'âge de 20 ans ont deux fois moins de risque de cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs que les femmes qui attendent après 30 ans. Et les femmes qui allaitent plus longtemps ont également un risque de cancer du sein plus faible, car la plupart des femmes ne le sont pas. n'ont pas non plus leurs règles pendant l'allaitement. L'allaitement peut également modifier les cellules mammaires de manière à les rendre moins susceptibles de développer des tumeurs malignes.

Comme le cancer du sein, votre risque de cancer de l'ovaire diminue avec le nombre d'enfants que vous donnez. Le même mécanisme semble fonctionner: moins d'exposition aux hormones reproductrices au cours de votre vie. Les contraceptifs oraux et l'allaitement peuvent également réduire le risque de cancer de l'ovaire.

«Les pilules contraceptives, l'allaitement, tout cela réduit le nombre de cycles que les femmes ont et cela semble protéger contre le cancer de l'ovaire», dit Ronald Alvarez, MD, professeur et président du département d'obstétrique et de gynécologie du Vanderbilt University Medical Center à Nashville.

Avant de paniquer: l'augmentation du fait de ne pas avoir d'enfants (ou de ne pas avoir beaucoup d'enfants) n'est pas aussi important que d’autres facteurs de risque. Les mutations génétiques, à savoir BRCA1 ou BRCA2, vous exposent au risque le plus élevé de développer un cancer de l'ovaire et du sein, souligne le Dr Alvarez.

Le cancer de l'endomètre est un cancer de la muqueuse de l'utérus. Ajoutez-le à la liste des tumeurs malignes pour lesquelles le risque diminue avec plus de grossesses. Encore une fois, c'est la réduction de l'exposition aux hormones due à la diminution du nombre de cycles menstruels qui semble expliquer le changement.

Bien sûr, le nombre d'enfants que vous avez n'est pas le seul facteur affectant le risque de ce cancer et d'autres formes de cancer . D'autres incluent votre âge, votre régime alimentaire et vos habitudes d'exercice, vos antécédents familiaux et, dans certains cas, votre poids.

Pendant ce temps, les scientifiques ont découvert que votre risque de cancer colorectal et du poumon n'est pas lié au nombre d'enfants vous avez, ni le temps que vous avez passé à allaiter.

Des recherches émergent pour suggérer que vos antécédents reproductifs peuvent influencer votre risque de démence et de maladie d'Alzheimer. Environ les deux tiers des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer sont des femmes.

«Pendant longtemps, nous pensions que les femmes vivaient plus longtemps et cela doit l'expliquer», déclare Heather Snyder, PhD, directrice principale des opérations médicales et scientifiques à l'Association Alzheimer.

Il s'avère qu'il y a bien plus que cela, comme le suggèrent les recherches préliminaires présentées à la conférence internationale 2018 de l'Association Alzheimer. Dans une étude, les femmes qui avaient eu trois enfants ou plus présentaient un risque de démence 12% plus faible que les femmes avec un enfant. Les fausses couches, par contre, augmentaient le risque de démence. Une autre étude a rapporté que votre risque de développer la maladie d'Alzheimer diminue avec le nombre de mois que vous passez enceinte, peut-être en raison des changements qui se produisent dans votre système immunitaire pendant que vous attendez.

«C'est quelque chose dont nous devrions tous être conscients et tout en pensant à », dit Snyder.

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Avoir plus d'enfants a l'effet inverse sur vos chances d'être obèse: dans une étude, le taux d'obésité chez les femmes a augmenté de 11% avec chaque enfant successif.

Personne ne sait avec certitude pourquoi cela La résistance à l'insuline, associée à la grossesse, peut contribuer à la prise de poids. Cela pourrait être lié à des changements hormonaux ou au «poids du bébé» qui ne disparaît pas. Les mères peuvent également manger et faire de l'exercice différemment après la grossesse simplement parce qu'elles ont maintenant des enfants à prendre en charge.

Il est important de noter que l'obésité augmente également vos chances de développer d'autres maladies plus tard dans la vie, en particulier le diabète et les maladies cardiaques. , et certains cancers.

Ce n'est pas la grossesse en soi qui peut affecter votre risque de maladie cardiaque, mais les complications pendant la grossesse peuvent être le signe de problèmes futurs. Des recherches ont montré que les femmes qui ont eu des bébés plus petits que la normale, un accouchement prématuré, une prééclampsie (hypertension artérielle pendant la grossesse) et un diabète gestationnel peuvent être plus susceptibles d’avoir des maladies cardiovasculaires.

Certains chercheurs ont noté que les femmes qui ont ces complications semblent avoir eu des problèmes vasculaires et métaboliques non encore visibles avant de tomber enceintes. Cela représenterait juste une autre raison pour éviter ces complications pendant la grossesse. Les maladies cardiaques sont la principale cause de mortalité chez les femmes.