Avez-vous un RGO? L'acide gastrique n'est peut-être pas la seule cause, selon une étude

Aux États-Unis, environ 1 adulte sur 5 souffre de reflux gastro-œsophagien (RGO), une affection douloureuse qui déclenche des brûlures d'estomac, que l'on pense être causée par des éclaboussures d'acide gastrique dans l'œsophage. Maintenant, une nouvelle étude publiée dans le Journal of the American Medical Association suggère que c'est la réponse inflammatoire du corps - plus que l'acide gastrique lui-même - qui cause les dommages.

Des milliards de dollars sont dépensés chaque année en acide gastrique -médicaments de suppression comme les inhibiteurs de la pompe à protons (pensez à Prilosec, Prevacid et Zegerid) Par exemple, une analyse de 2015 a montré que Medicare avait dépensé 2,5 milliards de dollars en 2013 pour un seul médicament contre le reflux acide, Nexium. En général, ils aident beaucoup de gens, mais pas tous. Ces nouvelles découvertes suggèrent qu'il peut y avoir d'autres moyens de lutter contre la maladie, disent les chercheurs.

«Bien que ce changement radical dans le concept de la façon dont le reflux acide endommage l'œsophage des patients atteints de RGO ne changera pas notre approche de son traitement avec des médicaments antiacides dans un proche avenir, il pourrait avoir des implications substantielles à long terme », a déclaré l'auteur principal Stuart Spechler, MD, dans un communiqué. Le Dr Spechler est professeur de médecine interne à l'UT Southwestern et chef du département de gastroentérologie du Dallas VA Medical Center.

Dans la nouvelle étude, Kerry Dunbar, MD, Ph.D., et elle Des collègues ont examiné 12 patients qui avaient une œsophagite (lorsque l'œsophage est irrité et enflé), une complication qui n'est pas observée chez tous les patients atteints de RGO. Chacun des patients a arrêté de prendre ses inhibiteurs de la pompe à protons pendant 12 semaines. Les médecins ont fait des biopsies et ont observé de près ce qui s'est passé à la fois avant et 1 et 2 semaines après que les patients ont arrêté de prendre leurs médicaments.

Les patients ont fini par développer plus de dommages, comme les chercheurs le pensaient. Mais le tissu ne présentait pas de brûlure de type chimique à laquelle on pourrait s'attendre en cas d'éclaboussures d'acide gastrique dans l'œsophage. Au lieu de cela, ils ont trouvé des globules blancs, des protéines inflammatoires et des molécules de signalisation (appelées cytokines), qui sont plus cohérentes avec ce que vous trouveriez lorsque le corps réagit à une blessure.

Les patients peuvent ne représenter que 1 -5% des personnes atteintes de RGO, donc plus de recherche est nécessaire, a noté Peter J. Kahrilas, MD, dans un éditorial accompagnant l'étude. Mais cibler cette inflammation pourrait aider ceux qui ne répondent pas aux traitements conventionnels.

"Le puzzle thérapeutique ne sera résolu que pièce par pièce", écrit le Dr Kahrila, de la Northwestern University à Chicago. «Dunbar et al vient peut-être de placer une pièce très importante.»