Les maladies des mains, des pieds et de la bouche sont partout dans l'actualité. Voici ce que vous devez savoir

Une infection virale connue sous le nom de maladie de la main, de la fièvre aphteuse et de la bouche fait l'actualité ce mois-ci, car les médecins de plusieurs États ont signalé une augmentation des cas. Et tandis que les enfants sont plus susceptibles d'attraper et de transmettre cette maladie, les adultes peuvent également en être malades et en tombent également. En fait, deux joueurs de la Major League Baseball - Noah Syndergaard des Mets et J.A. Happ of the Yankees - des matchs récemment manqués parce qu'ils avaient contracté le virus.

Bien que les nouvelles sur la maladie main, pied et bouche puissent sembler inquiétantes, il n'y a pas nécessairement de quoi s'inquiéter, dit Jessica Ericson, MD, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques au Penn State Children's Hospital. Les épidémies chez les jeunes enfants sont courantes, et elles ne sont pas inconnues non plus chez les enfants d'âge scolaire, les étudiants et les adultes.

Néanmoins, il est judicieux de savoir comment détecter cette maladie douloureuse et comment pour vous en protéger et contre d'autres virus contagieux. Voici ce que les médecins veulent que chacun sache.

La fièvre aphteuse est une infection causée par un groupe de virus appelés entérovirus. Habituellement, un sous-groupe appelé virus coxsackie est à blâmer, bien que d'autres types d'entérovirus aient également été liés à la maladie.

La maladie de la main, de la fièvre aphteuse et de la bouche tire son nom de ses symptômes les plus importants: les plaies la bouche et une éruption cutanée qui apparaît généralement sur les mains et les pieds. Bien que la maladie puisse sembler effrayante, elle n’est généralement pas dangereuse, dit Nadia Qureshi, MD, professeure adjointe de pédiatrie au centre médical de l’université Loyola. Cela peut être assez inconfortable, cependant, et dure généralement de cinq à sept jours.

"Parce qu'elle peut être causée par de nombreuses souches de virus différentes, les maladies des mains, des pieds et de la bouche semblent différentes d'une personne à l'autre. », Déclare le Dr Ericson. Souvent, les gens développent des plaies ou des cloques sur leurs mains, leurs pieds, leurs langues, leurs gencives et l'intérieur de leurs joues, «mais vous pouvez les avoir à un seul endroit ou à d'autres endroits», dit-elle. «Nous voyons souvent des plaies sur les fesses au niveau de la couche, ou avec une éruption cutanée généralisée sur tout le corps.»

Ces plaies ne provoquent généralement pas de démangeaisons, mais elles peuvent être douloureuses. «Les plaies dans la bouche peuvent être si graves que les enfants, en particulier les petits bébés, peuvent ne pas vouloir boire suffisamment et se déshydrater», explique le Dr Ericson.

Au cours des dernières années, les médecins ont ont observé une nouvelle souche du virus coxsackie qui provoque «une présentation plus grave et plus atypique des symptômes», explique le Dr Qureshi. La nouvelle souche, qui est une évolution naturelle du virus, a tendance à provoquer une éruption cutanée plus étendue et des cloques plus douloureuses. Elle a également tendance à toucher les enfants plus âgés et les adultes, ainsi que les tout-petits et les bébés.

Les personnes atteintes de la maladie des mains, des pieds et de la bouche peuvent également se sentir malades d'une autre manière: elles développent souvent de la fièvre, des maux de gorge, et la perte d'appétit, par exemple. Dans de très rares cas, dit le Dr Qureshi, le virus coxsackie a été associé à de graves complications cérébrales ou cardiaques.

Comme d’autres maladies causées par des virus, il n’existe aucun remède contre la maladie des mains, des pieds et de la bouche. Heureusement, il disparaît généralement tout seul après environ une semaine.

"Il n'y a pas de traitement autre que des mesures symptomatiques pour que la personne se sente mieux", explique le Dr Ericson. L'acétaminophène ou l'ibuprofène peuvent aider à réduire la fièvre et l'inconfort, dit-elle, et les sprays et rince-bouche en vente libre peuvent être utilisés pour engourdir la douleur causée par les plaies dans la bouche.

Rester hydraté est également important pour se sentir mieux car Aussi vite que possible. Dans de rares cas, lorsque les gens sont incapables de boire des liquides, ils peuvent avoir besoin de recevoir une hydratation par voie intraveineuse.

Les médecins recommandent souvent de sucer des sucettes glacées ou des morceaux de glace pour réduire la douleur causée par les plaies dans la bouche, explique le Dr Ericson. Les gens peuvent également trouver que boire du lait ou de l'eau froide, manger des aliments mous et éviter tout ce qui est épicé ou acide peut aider à réduire l'inconfort au minimum.

Se gargariser avec de l'eau salée ou faire couler de l'eau autour de la bouche peut également apporter un certain soulagement , selon l'American Academy of Family Physicians. Pour une solution d'eau salée maison, dissolvez une demi-cuillère à café de sel dans un verre d'eau tiède et remuez.

Votre meilleure défense contre la maladie des mains, de la fièvre aphteuse et de la bouche est de se laver fréquemment les mains, explique le Dr Ericson . «Il est transmis par les sécrétions d'une personne infectée - dans les selles ou dans les sécrétions nasales si elle a le nez qui coule - afin que vous puissiez l'obtenir par contact avec cette personne ou en partageant des choses qu'elle a touchées», dit-elle.

C'est pourquoi la maladie a tendance à se propager plus fréquemment chez les enfants, «qui sont plus susceptibles de partager des germes et dont l'hygiène de la salle de bain n'est pas aussi bien développée», ajoute-t-elle. Mais il peut également se propager chez les adultes, en particulier ceux qui vivent dans des locaux rapprochés, comme dans les dortoirs ou les vestiaires.

"Bien se laver les mains avec du savon et de l'eau - après s'être essuyé le nez, après avoir utilisé les toilettes et après changer la couche d'un bébé - sera le moyen le plus efficace d'empêcher la propagation d'une personne à l'autre », déclare le Dr Ericson.

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