Amener votre médecin à prendre vos migraines au sérieux

Les crises de migraine diffèrent d'un individu à l'autre, et cela rend ces maux de tête atroces étonnamment faciles à mal diagnostiquer.

L'aura célèbre associée aux migraines ne se produit que chez environ 15% à 20% des personnes atteintes. Et les patients qui éprouvent des «maux de tête entiers» - pas seulement un mal de tête unilatéral - reçoivent parfois à tort un diagnostic de céphalée de tension. Parce que les personnes souffrant de migraines ont souvent le nez bouché et subissent une pression sur leur front, certaines d'entre elles sont mélangées dans la foule des sinus. Une différence clé est qu'un vrai mal de tête de sinus - c'est-à-dire un mal de tête associé à une infection des sinus - aurait un écoulement nasal vert ou jaune et s'accompagnerait d'une fièvre.

Stewart Tepper, MD, directeur de recherche à le Center for Headache and Pain de l'Institut neurologique de la Cleveland Clinic attribue également les contraintes de temps aux médecins et à la communication patient-médecin. «La plupart du temps, les gens consultent des médecins de soins primaires, et ils ont une liste de problèmes et ils peuvent même ne pas mentionner les maux de tête jusqu'à ce qu'ils sortent», explique le Dr Tepper. C'est ce qu'on appelle le «diagnostic de la poignée de porte». Ils se tourneront et diront: «Au fait, j'ai aussi des problèmes avec mes maux de tête. Et le médecin de premier recours a déjà passé sept ou 12 minutes avec un patient et il n'y prête guère attention. »

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Si vous pensez avoir été mal diagnostiqué, consultez un spécialiste des maux de tête. Visitez l'American Headache Society Committee for Headache Education, qui possède une base de données de membres spécialistes des maux de tête à travers le pays, la National Migraine Association ou la National Headache Foundation.

L'expression «spécialiste des maux de tête» peut prêter à confusion. Quelques groupes offrent une certification, mais le nombre de médecins certifiés n'est peut-être que dans les centaines, et il y a beaucoup de médecins mal de tête qui ne l'ont pas. Suzanne Simons, directrice exécutive de la National Headache Foundation, basée à Chicago, suggère que les patients adoptent une approche proactive dans le choix d'un spécialiste - en posant des questions, comme dans quelle mesure la pratique d'un médecin est consacrée au traitement des maux de tête ou s'ils publient des recherches sur les maux de tête — pour avoir une idée de l'implication d'un médecin dans le domaine.

Si la majorité des spécialistes des maux de tête sont des neurologues, il y a aussi des internistes, des anesthésiologistes et des médecins de famille qui travaillent dans ce domaine. De nombreuses compagnies d'assurance couvriront ces types de spécialistes. Selon votre plan, vous pourriez avoir besoin d'une recommandation de votre médecin de famille. Mais certains médecins peuvent ne pas prendre d'assurance, alors vérifiez à l'avance.