Les gènes ne sont que légèrement utiles pour prédire le diabète

Environ 11 à 18 gènes peuvent aider à prédire la probabilité d'une personne de développer un diabète de type 2, selon deux nouvelles études. Cependant, ces gènes n'ajoutent pas beaucoup plus au profil de risque de diabète d'un patient que des informations facilement disponibles, telles que l'indice de masse corporelle, les antécédents familiaux et le mode de vie, selon les études du New England Journal of Medicine.

Les études ont inclus plus de 20 000 hommes et femmes qui ont été suivis pendant 20 à 30 ans pour voir s'ils ont développé un diabète. Dans les deux études, l’effet prédictif des variantes génétiques était plus puissant pour les jeunes.

Cependant, les experts affirment que les tests génétiques ne sont probablement pas très utiles chez les jeunes adultes, et probablement pas non plus chez les enfants. (Les études n'incluaient pas les enfants.)

On ne sait pas combien coûteraient les tests génétiques sur les enfants, dit Richard Hellman, MD, endocrinologue à North Kansas City, Missouri, qui n'a pas participé à la nouvelle recherche. De plus, le diabète est un trouble complexe et même le dépistage d'une douzaine de variantes génétiques peut ne pas être très utile.

«Jusqu'à 500 variantes génotypiques sont en jeu dans le développement du diabète de type 2; ce n'est généralement pas un seul », dit-il. «De nombreux facteurs jouent un rôle.»

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires sur le diabète de type 2 et les enfants, la maladie est encore relativement rare chez les enfants, déclare John Buse, MD, directeur du Diabetes Care Center à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. "Il serait difficile de justifier un dépistage massif sans essai spécifique à cet égard."

Dans la première étude, Valeriya Lyssenko, MD, de l'Université de Lund, en Suède, et ses collègues ont testé 16061 Suédois et 2770 Finlandais pour 16 variantes de gènes. Ils ont constaté que 11 d'entre eux étaient liés à un risque accru de diabète de type 2.

Dans la deuxième étude, James B. Meigs, MD, du Massachusetts General Hospital, à Boston, et son équipe en ont examiné 18 variantes génétiques chez 2377 hommes et femmes. Les chances de développer un diabète de type 2 ont augmenté avec le nombre de ces variantes.

Mais les données glanées à partir des gènes fournissent peu d'informations nouvelles sur le risque. Dans l'étude du Dr Meigs, dans laquelle les participants ont été classés en trois groupes de risque, l'ajout du risque génétique à l'équation aurait tout au plus entraîné le reclassement de 4% des patients comme étant à risque plus élevé.

Pour l'équipe de recherche scandinave, l'ajout de facteurs de risque génétiques au mix a fait passer 9% du groupe suédois et 20% du groupe finlandais dans une catégorie à plus haut risque. Les chercheurs ont examiné de plus près ce que faisaient les variantes génétiques dans le corps et ont constaté que `` tous influencent la capacité des cellules bêta productrices d'insuline à augmenter la sécrétion d'insuline en cas de besoin, par exemple pendant la grossesse ou obèses ou vieux », dit le Dr Lyssenko.

Pour l'instant, les études semblent avoir peu d'application dans le monde réel. Les résultats sont «trop prématurés» pour aider les individus à comprendre leur propre risque, selon le Dr Lyssenko.

Cependant, le Dr Hellman y voit toujours une bonne nouvelle pour les patients. «Cela dit que nous pouvons faire beaucoup plus pour changer le cours», dit-il. "Ce n'est pas seulement," Ceci est votre génotype et ceci est votre destin. "

Dr. Lyssenko est d'accord. «Nous ne pourrons peut-être pas changer nos gènes, mais les gènes ne fonctionnent que de concert avec l'environnement et nous pouvons changer l'environnement; nous pouvons encore améliorer notre avenir grâce à une alimentation saine et à l'exercice. »