Gangrène

Vue d'ensemble

La gangrène fait référence à la mort de tissus corporels due soit à un manque de circulation sanguine, soit à une infection bactérienne grave. La gangrène affecte généralement les extrémités, y compris vos orteils, vos doigts et vos membres, mais elle peut également se produire dans vos muscles et vos organes internes.

Vos chances de développer une gangrène sont plus élevées si vous avez une maladie sous-jacente qui peut endommager votre les vaisseaux sanguins et affectent la circulation sanguine, comme le diabète ou le durcissement des artères (athérosclérose).

Les traitements de la gangrène comprennent la chirurgie pour enlever les tissus morts, les antibiotiques et l'oxygénothérapie hyperbare. Le pronostic de guérison est meilleur si la gangrène est identifiée tôt et traitée rapidement.

Symptômes

Lorsque la gangrène affecte votre peau, les signes et symptômes peuvent inclure:

Décoloration de la peau - allant du pâle au bleu, violet, noir, bronze ou rouge, selon le type de gangrène que vous avez
Gonflement ou formation de cloques remplies de liquide sur la peau
Une ligne claire entre une peau saine et endommagée
Douleur soudaine et intense suivie d'une sensation d'engourdissement
Un écoulement nauséabond s'échappant d'une plaie
Peau fine, brillante ou sans poils
Peau fraîche ou froide au toucher

Si vous avez un type de gangrène qui affecte les tissus sous la surface de votre peau, comme la gangrène gazeuse ou la gangrène interne, vous remarquerez peut-être que:

Le tissu affecté est enflé et très douloureux
Vous exécutez un fièvre et généralement se sentir mal ll

Une condition appelée choc septique peut survenir si une infection bactérienne provenant du tissu gangreneux se propage dans tout votre corps. Les signes et symptômes du choc septique comprennent:

Une pression artérielle basse
De la fièvre, bien que la température puisse également être inférieure à la normale de 98,6 F (37 C)
Rythme cardiaque accéléré
Étourdissements
Essoufflement
Confusion

Quand consulter un médecin
La gangrène est une maladie grave et nécessite un traitement immédiat. Appelez immédiatement votre médecin si vous ressentez une douleur persistante et inexpliquée dans une zone de votre corps accompagnée d'un ou plusieurs des signes et symptômes suivants:
Fièvre persistante
Peau changements - y compris décoloration, chaleur, gonflement, cloques ou lésions - qui ne disparaîtront pas
Douleur soudaine sur le site d'une chirurgie ou d'un traumatisme récent
Peau pâle, dure, froid et engourdi

Causes

La gangrène peut survenir en raison de l'une ou de certaines des causes suivantes:

Manque de sang. Votre sang fournit de l'oxygène, des nutriments pour nourrir vos cellules et des composants du système immunitaire, tels que des anticorps, pour prévenir les infections. Sans un apport sanguin adéquat, les cellules ne peuvent pas survivre et vos tissus se décomposent.
Infection. Si les bactéries se développent sans contrôle pendant longtemps, l'infection peut prendre le dessus et provoquer la mort de vos tissus, provoquant une gangrène.
Traumatisme. Les blessures traumatiques, telles que les blessures par balle ou les blessures par écrasement causées par des collisions de voiture, peuvent amener des bactéries à envahir les tissus profonds du corps. Lorsque ces tissus sont infectés, une gangrène peut apparaître.

Types de gangrène

Gangrène sèche. La gangrène sèche est caractérisée par une peau sèche et ratatinée dont la couleur varie du brun au bleu violacé ou au noir. La gangrène sèche peut se développer lentement. Elle survient le plus souvent chez les personnes atteintes d'une maladie des vaisseaux sanguins artériels, comme l'athérosclérose, ou chez les personnes atteintes de diabète.
Gangrène humide. La gangrène est dite humide s'il y a une infection bactérienne dans le tissu affecté. Un gonflement, des cloques et une apparence humide sont des caractéristiques courantes de la gangrène humide.
Elle peut se développer après une brûlure grave, une gelure ou une blessure. Elle survient souvent chez les personnes atteintes de diabète qui se blessent sans le savoir à un orteil ou un pied. La gangrène humide doit être traitée immédiatement car elle se propage rapidement et peut être mortelle.

Gangrène gazeuse. La gangrène gazeuse affecte généralement les tissus musculaires profonds. Si vous souffrez de gangrène gazeuse, la surface de votre peau peut sembler normale au départ.

À mesure que la maladie progresse, votre peau peut devenir pâle puis évoluer vers une couleur grise ou rouge violacée. Une apparence de bulles sur votre peau peut devenir apparente, et la peau affectée peut émettre un crépitement lorsque vous appuyez dessus à cause du gaz contenu dans les tissus.

La gangrène gazeuse est le plus souvent causée par une infection par la bactérie Clostridium perfringens, qui se développe dans une blessure ou une plaie chirurgicale dont l'approvisionnement en sang est épuisé. L'infection bactérienne produit des toxines qui libèrent des gaz - d'où le nom de gangrène gazeuse - et provoquent la mort des tissus. Comme la gangrène humide, la gangrène gazeuse peut mettre la vie en danger.

Gangrène interne. La gangrène qui affecte un ou plusieurs de vos organes, tels que vos intestins, votre vésicule biliaire ou votre appendice, est appelée gangrène interne. Ce type de gangrène se produit lorsque le flux sanguin vers un organe interne est bloqué - par exemple, lorsque vos intestins se gonflent à travers une zone musculaire affaiblie de votre abdomen (hernie) et se tordent.

La gangrène interne peut provoquer de la fièvre et une douleur intense. Non traitée, la gangrène interne peut être mortelle.

Gangrène de Fournier. La gangrène de Fournier touche les organes génitaux. Les hommes sont plus souvent touchés, mais les femmes peuvent également développer ce type de gangrène. La gangrène de Fournier est généralement due à une infection de la région génitale ou des voies urinaires et provoque des douleurs génitales, une sensibilité, une rougeur et un gonflement.
Gangrène synergique bactérienne progressive (gangrène de Meleney). Ce type rare de gangrène survient généralement après une opération, avec des lésions cutanées douloureuses se développant une à deux semaines après la chirurgie.

Facteurs de risque

Plusieurs facteurs augmentent votre risque de développer gangrène. Ceux-ci incluent:

Diabète. Si vous êtes diabétique, votre corps ne produit pas suffisamment d'insuline (qui aide vos cellules à absorber la glycémie) ou résiste aux effets de l'insuline. Une glycémie élevée peut éventuellement endommager les vaisseaux sanguins, ce qui diminue ou interrompt le flux sanguin vers une partie de votre corps.
Maladie des vaisseaux sanguins. Les artères durcies et rétrécies (athérosclérose) et les caillots sanguins peuvent également bloquer le flux sanguin vers une zone de votre corps.
Blessures graves ou chirurgie. Tout processus qui cause un traumatisme à la peau et aux tissus sous-jacents, y compris une blessure ou une gelure, augmente le risque de développer une gangrène, surtout si vous avez une affection sous-jacente qui affecte le flux sanguin vers la zone lésée.
Tabagisme. Les personnes qui fument ont un risque plus élevé de gangrène.
Obésité. L'obésité accompagne souvent le diabète et les maladies vasculaires, mais le stress du surpoids peut à lui seul comprimer les artères, ce qui entraîne une diminution du flux sanguin et augmente le risque d'infection et une mauvaise cicatrisation des plaies.
Immunosuppression. Si vous avez une infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) ou si vous suivez une chimiothérapie ou une radiothérapie, la capacité de votre corps à combattre une infection est diminuée.
Médicaments ou drogues injectés. Dans de rares cas, il a été démontré que certains médicaments et drogues illicites injectés provoquent une infection par des bactéries responsables de la gangrène.

Complications

La gangrène peut entraîner des cicatrices ou besoin de chirurgie reconstructive. Parfois, la mort des tissus est si importante qu'une partie du corps, comme votre pied, peut devoir être enlevée (amputée).

La gangrène infectée par des bactéries peut se propager rapidement à d'autres organes et peut être mortelle si elle n'est pas traitée.

Prévention

Voici quelques suggestions pour vous aider à réduire votre risque de développer une gangrène:

Prenez soin de votre diabète . Si vous êtes diabétique, assurez-vous d'examiner quotidiennement vos mains et vos pieds pour déceler des coupures, des plaies et des signes d'infection, tels que rougeur, gonflement ou drainage. Demandez à votre médecin d'examiner vos mains et vos pieds au moins une fois par an et essayez de garder le contrôle de votre glycémie.
Perdez du poids. Les kilos en trop vous exposent non seulement à un risque de diabète, mais exercent également une pression sur vos artères, ce qui réduit la circulation sanguine et vous expose à un risque d'infection et à une cicatrisation lente.
N'utilisez pas de tabac. La consommation chronique de produits du tabac peut endommager vos vaisseaux sanguins.
Aide à prévenir les infections. Lavez toutes les plaies ouvertes avec un savon doux et de l'eau et essayez de les garder propres et sèches jusqu'à ce qu'elles guérissent.
Faites attention lorsque la température baisse. La peau gelée peut entraîner une gangrène, car les engelures réduisent la circulation sanguine dans une zone touchée. Si vous remarquez qu'une zone de votre peau est devenue pâle, dure, froide et engourdie après une exposition prolongée à des températures froides, appelez votre médecin.

Diagnostic

Les tests utilisés pour aider à faire un diagnostic de gangrène comprennent:

Des tests sanguins. Un nombre de globules blancs anormalement élevé indique souvent la présence d'une infection. Votre médecin peut également effectuer des tests sanguins pour rechercher la présence de certaines bactéries ou d'autres germes.

Tests d'imagerie. Une radiographie, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être utilisées pour visualiser les structures internes du corps, telles que vos organes internes, vos vaisseaux sanguins ou vos os, et évaluer l'étendue de la propagation de la gangrène. . Ces types de tests peuvent également aider votre médecin à détecter tout gaz présent sous votre peau.

Une artériographie est un test d'imagerie utilisé pour visualiser vos artères. Au cours de ce test, un colorant est injecté dans votre circulation sanguine et des images radiographiques sont prises pour déterminer dans quelle mesure le sang circule dans vos artères. Une artériographie peut aider votre médecin à déterminer si l'une de vos artères est bloquée.

Chirurgie. Une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour déterminer dans quelle mesure la gangrène s'est propagée dans votre corps.
Culture liquide ou tissulaire. Une culture du liquide d'une ampoule sur votre peau peut être examinée pour la bactérie Clostridium perfringens, une cause fréquente de gangrène gazeuse, ou votre médecin peut examiner un échantillon de tissu au microscope pour des signes de mort cellulaire.

Traitement

Le tissu qui a été endommagé par la gangrène ne peut pas être sauvé, mais des mesures peuvent être prises pour empêcher la gangrène de progresser. En fonction de la gravité de votre gangrène, votre médecin peut choisir une ou plusieurs de ces options de traitement.

Chirurgie

Votre médecin peut effectuer une intervention chirurgicale pour enlever les tissus morts, ce qui aide à arrêter gangrène de se propager et permet aux tissus sains de guérir. Si possible, votre médecin peut réparer les vaisseaux sanguins endommagés ou malades afin d'augmenter le flux sanguin vers la zone touchée. Parfois, plusieurs interventions chirurgicales peuvent être nécessaires pour retirer tous les tissus morts ou infectés.

Si une chirurgie reconstructive est nécessaire, votre médecin peut utiliser une greffe de peau pour réparer les dommages à votre peau causés par la gangrène. Lors d'une greffe de peau, votre médecin enlève la peau saine d'une autre partie de votre corps - généralement un endroit caché par vos vêtements - et l'étale soigneusement sur une zone touchée. La peau saine peut être maintenue en place par un pansement ou par quelques petits points de suture. Une greffe de peau ne peut être pratiquée que si un apport sanguin adéquat a été rétabli sur la peau endommagée.

Dans les cas graves de gangrène, une partie du corps touchée, comme un orteil, un doigt ou un membre, peut devoir être enlevé chirurgicalement (amputé). Dans certains cas, vous pouvez être équipé ultérieurement d'un membre artificiel (prothèse).

Antibiotiques

Antibiotiques administrés par voie veineuse (intraveineuse), ou par voie orale, peut être utilisé pour traiter la gangrène infectée.

Si vous devez subir une intervention chirurgicale pour retirer des tissus morts, votre médecin vous prescrira probablement certains antibiotiques jusqu'à ce qu'aucune autre intervention chirurgicale ne soit nécessaire et que votre infection soit éliminée. Votre médecin peut également vous prescrire des antibiotiques pendant que vous terminez une oxygénothérapie hyperbare.

Oxygénothérapie hyperbare

En plus des antibiotiques et de la chirurgie, l'oxygénothérapie hyperbare peut également être utilisée pour traiter la gangrène . Sous une pression accrue et une teneur en oxygène accrue, votre sang est capable de transporter de plus grandes quantités d'oxygène. Le sang riche en oxygène ralentit la croissance des bactéries qui se développent en l'absence d'oxygène et aide les plaies infectées à guérir plus facilement.

Dans ce type de thérapie, vous serez situé dans une chambre spéciale, qui se compose généralement d'une table rembourrée qui se glisse dans un tube en plastique transparent. La chambre est pressurisée avec de l'oxygène pur et la pression à l'intérieur de la chambre augmentera lentement jusqu'à environ 2,5 fois la pression atmosphérique normale. L'oxygénothérapie hyperbare pour la gangrène gazeuse dure généralement environ 90 minutes. Vous devrez peut-être deux à trois traitements par jour.

D'autres traitements de la gangrène peuvent inclure des soins de soutien, notamment des liquides, des nutriments et des analgésiques pour soulager votre inconfort.

Perspectives

En règle générale, les personnes atteintes de gangrène sèche ont les meilleures chances de guérison complète car la gangrène sèche n'implique pas d'infection bactérienne et se propage plus lentement que les autres types de gangrène. Cependant, lorsque la gangrène causée par une infection est reconnue et traitée rapidement, les chances de guérison sont bonnes.

Préparation de votre rendez-vous

Appelez immédiatement votre médecin si vous présentez des symptômes de gangrène . Selon la gravité de vos symptômes, on vous demandera peut-être de vous rendre aux urgences ou d'appeler le 911 ou votre numéro d'urgence local pour obtenir de l'aide médicale.

Si vous avez le temps avant de quitter votre domicile ou sur le chemin de l'hôpital, utilisez les informations ci-dessous pour vous préparer à votre évaluation médicale.

Ce que vous pouvez faire

Notez tous les symptômes que vous ressentez et pendant combien de temps. Cela aidera votre médecin à avoir autant de détails que possible sur le moment où vos symptômes sont apparus pour la première fois et comment ils ont pu s'aggraver ou se propager au fil du temps.
Notez toute blessure ou traumatisme cutané récent, y compris les coupures, morsures, injections, chirurgie ou engelures éventuelles. Si vous avez récemment utilisé des drogues injectables à usage récréatif, ces informations sont essentielles à partager avec votre médecin.
Notez vos informations médicales clés, y compris toute autre affection pour laquelle vous avez été diagnostiqué. Notez également tous les médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez.
Emmenez un membre de votre famille ou un ami avec vous. La gangrène est une urgence médicale. Emmenez quelqu'un avec vous pour vous aider à vous souvenir de toutes les informations fournies par votre médecin et qui peut rester avec vous si vous avez besoin d'un traitement immédiat.
Écrivez les questions à poser à votre médecin.

Pour la gangrène, voici quelques questions de base à poser à votre médecin:

Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ou de mon état?
De quels types de tests ai-je besoin ?
Dois-je être hospitalisé?
De quels traitements ai-je besoin?
Dans combien de temps pensez-vous que mes symptômes s'amélioreront avec le traitement?
Vais-je avoir une récupération complète? Si tel est le cas, combien de temps durera la guérison?
Suis-je à risque de complications à long terme?

N'hésitez pas à demander à votre médecin si vous avez d'autres questions.

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions pour vous aider à déterminer les prochaines étapes pour établir votre diagnostic et commencer les soins. Votre médecin peut vous demander:

Quels sont vos symptômes?
Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes pour la première fois?
Quelle est la douleur de la zone touchée?
Vos symptômes semblent-ils se propager ou s'aggraver?
Avez-vous récemment subi des blessures ou un traumatisme cutané, comme des coupures, des blessures, des morsures ou une intervention chirurgicale?
Avez-vous récemment été exposé de façon prolongée à un froid extrême qui a fait changer de couleur ou engourdir votre peau?
Utilisez-vous des drogues injectables, y compris des drogues récréatives?
Avez-vous été diagnostiqué avec d'autres conditions médicales?
Quels médicaments prenez-vous ou avez-vous récemment pris, y compris des médicaments sur ordonnance, des médicaments en vente libre, des herbes et des suppléments?