Questions fréquemment posées sur le TDAH chez les adolescents et les adultes

(DAVID GOODMAN, MD)

David W. Goodman, MD, est directeur du Adult Attention Deficit Disorder Center of Maryland, directeur de Suburban Psychiatric Associates et professeur adjoint de psychiatrie et les sciences du comportement à l'École de médecine de l'Université Johns Hopkins.

Q: Mon enfant vient de recevoir un diagnostic de TDAH et je remarque que j'ai des symptômes similaires. Dois-je être vérifié?

R: Oui. Le TDAH fonctionne dans les familles et environ 75% de la cause est génétique. Si vous avez un enfant atteint de TDAH, il y a 30% à 40% de chances que l'un ou l'autre des parents en soit atteint. Souvent, c'est à ce moment-là que les adultes réalisent pour la première fois qu'ils ont un TDAH - ils peuvent enfin identifier ce qui a été à l'origine de leur difficulté à faire les choses comme tout le monde.

Q: Quelle est la fréquence du TDAH chez les adultes? Je pensais que c'était juste quelque chose dont on sortait après l'enfance.

R: Selon la plus grande enquête américaine, 9 à 10 millions d'adultes souffrent d'un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH). L'apparition des symptômes ne commence que dans l'enfance, ce qui signifie qu'il ne peut pas se développer lorsque vous êtes plus âgé. Si vous n'avez pas été diagnostiqué comme un enfant, afin d'avoir la maladie à l'âge adulte, vous devriez être en mesure de vous rappeler constamment souffrant de symptômes, comme une incapacité à se concentrer ou une désorganisation constante, pendant la majeure partie de votre vie. Nous savons en suivant les enfants atteints de TDAH pendant 10 à 20 ans que jusqu'à 65% continueront à présenter des symptômes de TDAH à un degré de handicap jusqu'à l'âge adulte.

Q: Mais est-ce vraiment une condition médicale? Certaines personnes ne peuvent-elles pas être simplement plus agitées ou moins motivées que d'autres?

R: Comme pour la dépression clinique, il est facile de ne pas tenir compte des symptômes psychologiques parce que «N'avons-nous pas tous un peu de cela? Il est important que le public comprenne que lorsque les psychiatres discutent de ces troubles, il existe un regroupement spécifique de symptômes et qu'une recherche médicale approfondie confirme la validité de ces troubles. En ce qui concerne le TDAH chez l'adulte, la recherche ne s'est développée qu'au cours des 20 dernières années après avoir suivi des enfants TDAH pendant 10 à 20 ans pour voir comment ils se développent.

Les médecins n'ont généralement pas été formellement formés au TDAH chez l'adulte en médecine l'école, et beaucoup ont du mal à identifier le trouble chez les patients. Parce qu'il n'y a pas de tests sanguins ou de rayons X qui peuvent faire des diagnostics psychiatriques, la critique est: «Tout est inventé». Mais j'espère qu'avec d'autres maladies médicales, les troubles psychiatriques seront mieux définis en temps voulu par la génétique et l'imagerie cérébrale.

Q: Quels sont les symptômes courants du TDAH?

A : Inattention chronique, distraction et désorganisation qui nuisent à votre capacité à fonctionner au travail ou à la maison. En tant qu'adulte atteint de TDAH, il se peut que vous vous présentiez souvent en retard aux réunions de bureau, que vous ayez de faibles compétences en gestion du temps ou que vous égariez souvent des papiers, même si vous essayez vraiment de garder les choses ensemble. Lors d'une réunion du personnel, vous pouvez entrer et sortir de la conversation, vous lever toutes les 10 minutes et constamment agiter votre stylo. À la maison, vous perdez souvent vos clés, amenez vos enfants à l'école en retard et oubliez de leur donner leur déjeuner, de signer des papiers ou de les récupérer à l'école.

Q: Je ne réussis pas à travail. Est-ce à cause de mon TDAH?

R: Les collègues ou les superviseurs peuvent vous considérer comme paresseux ou démotivé parce que vous ne faites pas votre travail à temps. Malgré l'intelligence, si vous êtes un adulte atteint de TDAH, vous constatez qu'il vous faut beaucoup plus de temps pour terminer les tâches. Ou, vous pouvez courir à travers un projet juste pour le faire et faire beaucoup d'erreurs imprudentes.

Les adultes atteints de TDAH sont plus susceptibles de perdre leur emploi. En fait, ils occupent de 50% à 75% plus d'emplois sur une période de 10 ans que la moyenne. Et ils gagnent en moyenne 10 000 $ par an de moins. La recherche d'un traitement approprié améliorera probablement les performances professionnelles.

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Q: Mais le TDAH est-il réellement dangereux?

R: Nous sachez que les adolescents et les jeunes adultes atteints de TDAH non traité ont des risques plus élevés d'accidents de la route et de grossesses non désirées. Ils sont également plus susceptibles que les adultes non atteints de TDAH de souffrir de troubles anxieux, de trouble obsessionnel-compulsif, de trouble bipolaire et de dépression. Parce que le travail scolaire structuré nécessite une concentration intense, les élèves du secondaire atteints de TDAH sont moins susceptibles d'obtenir leur diplôme, d'aller à l'université ou de terminer leurs études s'ils y vont. Et environ 50% des adultes atteints de TDAH auront ou ont eu des antécédents de toxicomanie ou d'alcoolisme.

Q: Mon amie dit qu'elle oublie parfois des choses ou qu'elle est aussi distraite. Quand est-ce que je sais que c'est assez sérieux pour voir mon médecin?

R: Tout le monde oublie ou est parfois distrait. Les adultes atteints de TDAH en font l'expérience si régulièrement que cela crée des problèmes permanents dans leur vie. L'existence de ces symptômes depuis l'enfance et la persistance des symptômes chaque jour de votre vie est essentielle au diagnostic. Si vous avez des antécédents d'inattention, de désorganisation et d'incapacité à accomplir des tâches au même niveau que vos pairs, vous devriez consulter votre médecin.

Q: Comment mon médecin me diagnostiquera-t-il?

R: Vous et votre médecin aurez une conversation sur vos symptômes actuels et établirez également si vous les avez eu pendant votre enfance. Ensuite, vous parlerez de vos antécédents psychiatriques familiaux pour déterminer si des membres de la famille immédiate ont ou montrent des signes de la maladie. Si vous êtes curieux de savoir ce que votre médecin peut demander ou souhaitez en savoir plus sur vos symptômes, de nombreux médecins utilisent l'échelle d'auto-évaluation du TDAH pour adultes de l'Organisation mondiale de la santé dans le cadre de leur évaluation.

Q: Les gens le disent toujours. moi que je devrais être sous médicaments. Les médicaments sont-ils nécessaires?

R: Cela dépend de votre style de vie. Si, par exemple, vous êtes comptable et avez besoin de rester concentré toute la journée, les médicaments seraient essentiels. Habituellement, nous prescrivons des médicaments stimulants à action prolongée, une fois par jour, qui modifient la chimie de votre cerveau afin que vous puissiez maintenir votre attention, être mieux organisé et mieux vous souvenir, ce qui facilite grandement les tâches quotidiennes. La différence est similaire au port de lunettes lorsque vous avez une vision floue. C'est une différence de jour comme de nuit.

Bien sûr, il y a des avantages et des inconvénients à tous les médicaments. Essayer un médicament vous donnera la chance de voir à quel point il peut améliorer votre vie. Les médicaments sont également à action prolongée, vous permettant de prendre une dose qui dure 8 à 12 heures. Cependant, ils ont des effets secondaires, comme une bouche sèche, des difficultés à dormir, une diminution de l'appétit et des risques cardiovasculaires. Votre médecin doit surveiller votre tension artérielle et votre pouls tout en les prenant.

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Q: Quels autres traitements sont disponibles?

R: La thérapie comportementale vous aidera à apprendre à gérer les symptômes. Par exemple, nous enseignons des techniques d'organisation à l'aide de planificateurs de jour, de création de listes et de rappels visuels (comme les post-it), afin de vous permettre de mieux gérer les tâches de travail et les tâches ménagères. Je trouve que la thérapie combinée - avec des médicaments et des techniques comportementales - fonctionne mieux.

Q: Mon conjoint et moi avons des problèmes conjugaux. Cela pourrait-il être lié à mon TDAH?

R: Oui. Le taux de divorce est deux fois plus élevé que celui du grand public lorsqu'un partenaire est atteint de TDAH. Votre conjoint peut se plaindre du fait que vous n'êtes pas fiable, inattentif et constamment distrait, ce qui provoque une foule de conflits. Pendant le traitement, faites entrer votre conjoint et expliquez-lui la maladie pour qu'il puisse la comprendre. Eh bien, apprenez également à organiser et à gérer le ménage de manière plus productive, ce qui aide souvent à dissiper les tensions et à améliorer la relation.

Q: Le traitement m'aidera-t-il vraiment?

A: Adulte Le TDAH est l'un des troubles les plus réactifs au traitement et les patients sont généralement très réceptifs au programme. Les personnes atteintes de TDAH peuvent avoir une très faible estime de soi parce que l'environnement a toujours critiqué leurs performances insatisfaisantes. En seulement six à neuf mois de traitement, beaucoup remarquent que leur image de soi s'est considérablement améliorée. Ils s'identifient comme intelligents et non paresseux et découvrent qu'ils peuvent être productifs. Ils n'ont plus à se débrouiller dans la vie. C'est quand nous les voyons fleurir.

Q: Je n'ai jamais eu de problèmes d'attention en grandissant, mais récemment, j'ai été agité, incapable de terminer mon travail et soudainement oublieux. Cela pourrait-il être le TDAH?

R: Probablement pas. L'une des principales caractéristiques du TDAH est qu'il apparaît dans l'enfance; la plupart des gens peuvent se souvenir de symptômes qui remontent à 7 à 12 ans. Ce n'est pas quelque chose que vous pouvez attraper ou devenir plus tard dans la vie. Cependant, vous pouvez avoir un TDAH non diagnostiqué et vous embrouiller dans la vie jusqu'à ce que votre environnement change et que vous soyez confronté à de plus grandes exigences et responsabilités - un nouvel emploi, des exigences académiques accrues, se marier, avoir des enfants.

Il y a d'autres considérations en évaluant un changement des capacités mentales: pourriez-vous être déprimé par quelque chose? Prenez-vous des médicaments susceptibles de causer ces effets secondaires indésirables? Si vous ne parvenez pas à identifier la cause aussi facilement, parlez-en à votre médecin pour écarter des problèmes médicaux plus graves.

Q: Suis-je trop vieux pour un diagnostic et un traitement du TDAH?

A : Dans notre pratique, nous voyons des patients atteints de TDAH âgés de 16 à 65 ans. La plupart, sinon la totalité, des patients choisissent d'essayer des médicaments pour évaluer leurs bienfaits et leur confort. Pour les adultes, il y a des considérations médicales à la prescription de médicaments contre le TDAH dont je discute avec les patients. Généralement, les patients prennent d'autres médicaments et un examen de l'innocuité est nécessaire chaque fois que l'association de médicaments.

Pourquoi prendre la peine de traiter des patients plus âgés qui ont vécu toute leur vie avec le TDAH? Parce que chacun a le droit de voir à quel point il peut mieux fonctionner lorsqu'il est soulagé des symptômes du TDAH.