Pour les femmes, le risque de dépression diminue à mesure que la consommation de café augmente

Quelques tasses de café par jour peuvent aider à garder le blues à distance. Selon une nouvelle étude d'envergure, les femmes qui boivent du café contenant de la caféine sont moins susceptibles de devenir déprimées - et plus elles boivent, plus leur risque de dépression diminue.

L'étude, qui a été publiée aujourd'hui dans le Les archives de médecine interne comprenaient plus de 50 000 femmes âgées de 30 à 55 ans qui remplissaient périodiquement des sondages sur leur consommation de café et leur santé. Aucune des femmes n’avait de symptômes de dépression (ou d’antécédents de dépression) au début de l’étude, mais au cours des 10 années suivantes, environ 5% ont reçu un diagnostic de dépression ou ont commencé à prendre des antidépresseurs.

Par rapport aux femmes qui buvaient peu ou pas de café caféiné, ceux qui consommaient en moyenne deux à trois tasses par jour étaient 15% moins susceptibles de développer une dépression, même après que les chercheurs aient pris en compte un large éventail de facteurs potentiellement atténuants, notamment l'état matrimonial, la participation à l'église ou à la communauté, et diverses mesures sanitaires. Boire quatre tasses par jour était associé à un risque de dépression inférieur de 20%.

L'étude ne prouve pas les causes et les effets, il n'y a donc aucune raison de croire que boire tasse après tasse préviendra réellement la dépression. Les chercheurs disent.

"Il n'est pas nécessaire de commencer à boire du café", déclare le co-auteur de l'étude Alberto Ascherio, MD, professeur d'épidémiologie et de nutrition à la Harvard School of Public Health, à Boston. «Le message est que le café est bon à boire, sans effets indésirables. C'est vraiment tout ce que l'on peut dire. »

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Des recherches antérieures, y compris une étude publiée l'année dernière menée auprès d'hommes en Finlande, ont établi un lien entre la consommation de caféine et une baisse risque de dépression et de suicide.

«Quelques études antérieures ont trouvé des résultats similaires», déclare Daniel Evatt, PhD, chercheur en psychiatrie à la Johns Hopkins School of Medicine, à Baltimore, qui n'a pas participé à la nouvelle recherche. «Cette étude valide l'association, et elle a été réalisée de la meilleure façon possible.»

On ne sait pas pourquoi le café pourrait protéger contre la dépression. Certains experts ont émis l'hypothèse que les antioxydants contenus dans le café pourraient avoir des avantages pour la santé, mais dans la nouvelle étude, les personnes qui ne buvaient que du décaféiné n'étaient ni plus ni moins susceptibles d'être déprimées que les femmes qui ne buvaient aucun café.

Le la caféine pourrait être responsable, mais les chercheurs n'ont pas été en mesure de confirmer ou de nier cette théorie car il n'y avait pas suffisamment de données disponibles pour déterminer si la consommation de thé ou de sodas contenant de la caféine était liée au risque de dépression de la même manière que la consommation de café. Quatre-vingt-deux pour cent des participants à l'étude buvaient du café, tandis que seulement 13% et 6% buvaient du thé et des boissons gazeuses, respectivement.

Evatt, qui étudie les effets psychologiques de la caféine, n'est «pas très convaincu» que la caféine peut prévenir la dépression. «Il y a une très forte indication qu'il existe une vraie relation là-bas, mais cela ne signifie pas que le café arrêtera la dépression», dit-il. «Nous devons proposer une hypothèse sur le mécanisme à l'œuvre, puis essayer de voir ce qui se passe réellement.»

Une autre possibilité est que les personnes qui ne sont pas déprimées soient simplement plus attirées par le café que leurs pairs sujets à la dépression. Les personnes non déprimées ont tendance à être plus `` activées par leur comportement '' et la consommation de café peut donc mieux s'intégrer à leur style de vie, explique Scott Bea, PsyD, psychologue à la Cleveland Clinic qui n'a pas participé à l'étude.

De même, ajoute Bea, certaines personnes déprimées peuvent éviter le café parce qu'il peut accroître l'anxiété, qui va souvent de pair avec la dépression.

«Nous ne devons pas nous précipiter pour conclure que je devrais boire plus de café si je ne veux pas être déprimé », dit Bea.

Pour sa part, Evatt souligne que la caféine peut avoir des conséquences négatives pour de nombreuses personnes, qu'elles aient ou non des symptômes de dépression.

"Nous ne devrions pas mettre la caféine sous un jour trop positif", dit-il. «Certaines personnes ont une relation avec la caféine similaire à une drogue addictive. Je ne veux pas le considérer comme un problème de santé publique, mais les gens peuvent devenir dépendants du café et avoir des symptômes de sevrage troublants. "