Pour les femmes plus âgées, l'année suivant la fracture de la hanche peut être particulièrement mortelle

Les femmes de 65 ans et plus qui se fracturent une hanche sont beaucoup plus susceptibles de mourir de quelque cause que ce soit au cours de l'année suivante qu'elles ne le seraient si elles avaient évité une blessure, suggère une nouvelle étude.

Le risque accru des décès associés aux fractures de la hanche était particulièrement dramatique chez les femmes plus jeunes. Dans le groupe d'âge des 65 à 69 ans, les probabilités de décès étaient cinq fois plus élevées pour les femmes au cours d'une année post-fracture que pour les femmes non blessées du même âge, selon l'étude.

Bon nombre des 300 000 fractures de la hanche qui surviennent chaque année aux États-Unis surviennent chez des femmes ménopausées atteintes de l'ostéoporose, une maladie amincissante des os, généralement après une chute ou un autre accident. Les chercheurs ont déjà établi que ces fractures augmentent le risque de décès, mais ils n'ont pas été en mesure d'exclure la possibilité que les femmes qui se fracturent une hanche courent déjà un plus grand risque avant leur blessure.

La nouvelle étude , qui a soigneusement comparé des femmes de même âge avec et sans fractures, est le premier à suggérer une possible relation de cause à effet entre la fracture de la hanche et la mort, déclare l'auteur principal Erin LeBlanc, MD, chercheur à Kaiser Permanente Northwest, une grande organisation à but non lucratif. plan de santé à Portland, Oregon.

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«Avant, nous aurions pu supposer que les femmes plus malades sont simplement plus susceptibles de subir des fractures de la hanche», dit-elle. «Mais maintenant, nous savons qu'il y a quelque chose dans la fracture de la hanche elle-même, et non une condition sous-jacente, qui entraîne ce risque accru de décès.»

Dr. LeBlanc et ses collègues, dont les résultats figurent dans les Archives of Internal Medicine, ont suivi des femmes dans quatre États du pays entre 1986 et 2005, dans le cadre d'une étude plus vaste financée par les National Institutes of Health. À partir de ce groupe de participants à l'étude, les chercheurs ont comparé chacune des 1116 femmes qui avaient subi une fracture de la hanche à quatre femmes du même âge qui n'en avaient pas.

Dans l'ensemble, les femmes qui ont subi une fracture de la hanche avaient deux fois plus de chances de mourir dans l'année suivant leur blessure que leurs homologues du groupe témoin au cours de la même année. Dix-sept pour cent des femmes ayant subi une fracture sont décédées au cours de l'année, contre 8% dans le groupe témoin. (En plus de faire correspondre les femmes par âge, les chercheurs ont pris en compte l'indice de masse corporelle, les antécédents médicaux et plusieurs autres facteurs de risque de fracture de la hanche.)

Les trois principales causes de décès: les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et septicémie - étaient les mêmes pour les groupes fracture et témoin. Mais plus de la moitié des décès dans le groupe des fractures sont survenus dans les trois mois suivant la blessure, et près des trois quarts sont survenus dans les six mois; cela suggère que quelque chose à propos de la chirurgie, du temps d'hospitalisation, de l'immobilité ou de la rééducation nécessaires après une fracture de la hanche rend les femmes plus vulnérables, dit LeBlanc.

Dans un effort pour séparer l'effet des fractures de la hanche du décès sous-jacent risque associé à des problèmes de santé préexistants, les chercheurs ont effectué une analyse plus détaillée chez les femmes de 80 ans et plus, un groupe qui est généralement plus malade et plus susceptible de mourir.

La fracture de la hanche n'a pas augmenté de façon mesurable la période d'un an les chances de décès dans ce groupe d'âge dans son ensemble, mais elles ont presque triplé les probabilités parmi le sous-ensemble de femmes qui se considéraient en bonne ou en excellente santé. Le fait que la fracture de la hanche soit liée à un risque accru de décès uniquement lorsque la maladie a été supprimée de l'image fournit davantage de preuves que la fracture peut être une cause de décès, affirment les chercheurs.

Les fractures semblent être les plus dangereuses. dans le segment le plus jeune des participants à l'étude: pour les femmes de 65 à 69 ans, la fracture de la hanche a quintuplé les chances de décès en un an. C'était également le seul groupe d'âge dans lequel les probabilités de décès restaient plus élevées dans le groupe des fractures après un an.

Les résultats chez ces femmes relativement jeunes devraient être un signal d'alarme pour les médecins et patients de la même manière, dit Silvina Levis, MD, directrice du centre d'ostéoporose de la Miller School of Medicine de l'Université de Miami.

«Beaucoup de gens supposent que cette augmentation de la mortalité s'applique principalement aux personnes très âgées», explique Levis, qui n’a pas participé à l’étude. "Mais après avoir vu ce résultat, je pense que les femmes plus jeunes sont celles qui devraient être très conscientes et devraient parler à leurs médecins des moyens d'évaluer le risque."

Les femmes devraient subir un test de densité osseuse à l'âge 65 ans (ou moins s'ils ont d'autres facteurs de risque d'ostéoporose), et ceux qui ont une faible masse osseuse ou de l'ostéoporose peuvent envisager de prendre des médicaments pour réduire leur risque de fractures, dit Levis.

Dr. LeBlanc dit qu'il est important pour toutes les femmes ménopausées de consommer suffisamment de calcium et de vitamine D renforçant les os dans leur alimentation, d'éviter le tabagisme et une consommation excessive d'alcool, et d'évaluer à la maison les dangers qui pourraient causer des glissades et des chutes. «L'amincissement des os est silencieux», dit-elle. "Cela ne fait pas de mal, et si vous n'êtes pas proactif, vous pourriez ne pas savoir que vous l'avez jusqu'à ce que vous cassiez quelque chose."

Ces étapes sont particulièrement importantes pour une femme qui a déjà eu une fracture, ajoute le Dr LeBlanc, car elle court un risque élevé d'en subir une deuxième.