Pour les survivants du cancer, le yoga peut stimuler l'énergie et favoriser le sommeil

Les survivants du cancer se sentent souvent fatigués et ont du mal à dormir pendant des mois, voire des années, après leur dernière séance de chimiothérapie ou de radiothérapie. Maintenant, une nouvelle étude montre que le yoga peut les aider à mieux dormir, à se sentir plus énergiques et à réduire leur consommation de somnifères.

«Nous voulions vraiment trouver quelque chose d'utile, car pour le moment il n'y en a pas beaucoup de bons traitements contre la fatigue », déclare l'auteur principal de l'étude, Karen Mustian, PhD, professeur adjoint de radio-oncologie au centre médical de l'Université de Rochester, à Rochester, NY

Comparé aux somnifères , le yoga «peut être vraiment stimulant», déclare Suzanne Danhauer, PhD, professeur d'oncologie psychosociale à la faculté de médecine de l'Université Wake Forest, à Winston-Salem, Caroline du Nord. Les somnifères ne sont pas toujours efficaces et peuvent avoir des effets secondaires. qui viennent de suivre un traitement contre le cancer peuvent ne plus vouloir prendre de médicaments, ajoute Danhauer, qui étudie les bienfaits du yoga pour les patients atteints de cancer mais qui n'a pas participé à la nouvelle étude.

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L'étude a inclus 410 survivants du cancer qui avaient terminé le traitement dans le previo depuis deux ans et éprouvait des problèmes de sommeil depuis au moins deux mois. Toutes les patientes sauf 16 étaient des femmes et 75% étaient des survivantes du cancer du sein. En plus des soins post-traitement standard que tout le monde a reçus, la moitié des participants à l'étude ont assisté à des séances de yoga de 75 minutes deux fois par semaine pendant un mois.

Les séances, qui étaient basées sur deux formes de le yoga d'intensité connu sous le nom de Hatha yoga et de yoga réparateur, comprenait des exercices de respiration, de la méditation et 18 poses différentes. "Ce n'était pas une sorte de cours de yoga Vinyasa puissant," dit Mustian. «C'était doux.»

Au début de l'étude, un peu moins de 85% des participants des groupes de yoga et de contrôle avaient des problèmes de sommeil. À la fin, 31% des patients qui avaient fait du yoga dormaient profondément, contre seulement 16% du groupe témoin. Les participants au yoga utilisaient également environ 20% moins de somnifères, en moyenne, tandis que les personnes du groupe témoin ont en fait augmenté leur consommation de somnifères de 5%.

De plus, les participants au yoga avaient des niveaux nettement inférieurs de fatigue et de somnolence diurne par rapport au groupe témoin.

L'étude, la plus importante du genre à ce jour, a été financée par le National Cancer Institute (NCI) et sera présentée à l'American Society of Clinical Oncology's réunion annuelle au début de juin.

Danhauer dit que les résultats sont une bonne nouvelle car le yoga approprié pour la guérison des patients atteints de cancer est largement accessible et abordable.

«Vous trouverez probablement quelqu'un dans votre communauté qui a suivi une formation en Hatha yoga ou en yoga réparateur », explique Mustian. Elle recommande des cours mettant en vedette l'une de ces approches (ou les deux) et un instructeur certifié par la Yoga Alliance. Dans l'idéal, ajoute-t-elle, l'instructeur sera également expérimenté dans le travail avec des patients ayant des problèmes de santé.

Beaucoup des meilleurs centres de cancérologie du pays, tels que le Stanford Cancer Center de l'Université de Stanford, l'Université du Texas MD Anderson Le Cancer Center et le Memorial Sloan-Kettering Cancer Center ont leurs propres programmes de yoga.

Au Albert Einstein Cancer Center dans le Bronx, NY, où des chercheurs étudient le yoga chez les survivants du cancer depuis 10 ans , les patients peuvent continuer à pratiquer le yoga au centre même s'ils ne participent plus à l'étude. «Nous avons plusieurs patients qui le pratiquent depuis des années», déclare Alyson Moadel, PhD, directrice du programme d'oncologie psychosociale du centre.

On ne sait pas très bien comment le yoga aide les patients atteints de cancer, mais il est probable que impliquent de nombreux processus différents. Les exercices de respiration, par exemple, semblent aider certains patients à faire face à l'anxiété, aux nausées et à la douleur, selon Moadel. «Il y a aussi le soutien du groupe», dit-elle. "Ils aiment aller dans un groupe où il y a d'autres personnes comme eux qui font ça."

Les recherches futures examineront de plus près comment le yoga affecte le corps et l'esprit des patients et des survivants du cancer. Le mois dernier, le MD Anderson Cancer Center a reçu une subvention sans précédent de 4,5 millions de dollars du NCI pour étudier l'intégration du yoga dans le traitement du cancer du sein. Dans le cadre de cette étude, les chercheurs suivront les niveaux d'hormones de stress des patients et utiliseront des moniteurs pour mesurer leur état de veille pendant le sommeil.