Les puces en Arizona sont testées positives pour la peste: voici ce que vous devez savoir à ce sujet

Il s'avère que la peste - ou la peste noire, comme l'appelaient les Européens qui ont survécu à ce terrible tueur au Moyen Âge - n'est pas une maladie du passé. Au cours des deux dernières semaines, les responsables de la santé publique ont confirmé que les puces de deux comtés de l'Arizona avaient été testées positives pour la maladie infectieuse. Les comtés touchés sont le comté de Navajo et le comté de Coconino, où des puces infestées de peste ont été trouvées sur des chiens de prairie près de la ville de Taylor, a rapporté l'Associated Press.

La nouvelle fait suite à trois cas de peste signalé chez l'homme dans le comté de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, plus tôt cet été. Le premier cas, identifié chez un homme de 63 ans, a été signalé début juin. Plus tard dans le mois, le ministère de la Santé du Nouveau-Mexique a confirmé que deux femmes (âgées de 52 et 62 ans) avaient également la maladie. Les trois victimes ont passé des jours à l'hôpital mais ont depuis été relâchées, selon les médias.

La peste, qui est causée par la bactérie Yersinia pestis, ne fait généralement pas la une des journaux, du moins pas dans le pays. États Unis. Les récentes infections de puces en Arizona et chez les habitants du Nouveau-Mexique soulèvent des questions - comment pouvez-vous même attraper la peste? Et devriez-vous vous en inquiéter? Nous avons parlé à un spécialiste des maladies infectieuses pour obtenir des réponses.

«La peste est une maladie infectieuse très virulente qui se transmet souvent d'un animal hôte à l'homme par la piqûre d'une puce porteuse de la bactérie», explique Claire Panosian Dunavan, professeur de médecine émérite dans la division des maladies infectieuses à la David Geffen School of Medicine de l'UCLA. «Il peut également être acquis si un humain manipule un rongeur infecté, un réservoir commun pour la bactérie Yersinia pestis.»

Trois types de peste infectent les humains: bubonique, septicémique et pneumonique. La forme bubonique est le type le plus courant; les patients développent des «bubons», qui sont des ganglions lymphatiques enflés, généralement douloureux qui deviennent enflammés près du site de la piqûre de puce. De là, les bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine, provoquant une septicémie d'infection sanguine souvent mortelle.

Ces trois types de peste ne sont pas mutuellement exclusifs, explique le Dr Dunavan. Par exemple, une personne peut ne pas remarquer qu'elle a de gros bubons avant que la maladie n'atteigne ses poumons, entraînant une peste pulmonaire. «Toutes ces complications peuvent survenir selon des schémas différents, cela dépend juste du cas», dit-elle.

Tout le monde, en gros, même si vous devez avoir été mordu par la puce porteuse de bactéries ou vous en approcher. contact avec un rongeur qui héberge une puce porteuse. Une fois infectée, une personne aura généralement une forte fièvre en une journée et il est impératif de recevoir des soins médicaux le plus rapidement possible, idéalement dans les 24 heures.

Les antibiotiques sont «les interventions vitales les plus courantes pour peste », dit le Dr Dunavan, mais ils doivent être administrés dans un court laps de temps, sinon la peste peut être mortelle. Grâce aux antibiotiques, il est peu probable qu'une personne meure de la peste si elle consulte un médecin dès l'apparition des premiers symptômes.

Pour rester en sécurité, protégez votre maison et votre lieu de travail contre les rongeurs en nettoyant les ordures et le désordre et se débarrasser du vieux bois de chauffage, qui pourrait tous les attirer. Portez toujours des gants si vous manipulez un animal qui pourrait être infecté et utilisez des répulsifs contre les puces pour vous protéger, vous et votre animal, si vous êtes en randonnée ou en camping.

Par-dessus tout, mettez la peste en perspective, dit Dr Dunavan. «Je suis tout à fait pour les personnes qui s'informent sur différentes maladies infectieuses, mais un rapport m'a rappelé qu'en 2015, une« année record »pour la peste, nous avons eu 15 cas et 4 décès à travers les États-Unis», dit-elle. «C’est un taux de mortalité important, mais le nombre total de cas est également assez faible. En termes de ce qui tue des gens jour après jour, la peste est très, très rare. »

Selon les Centers for Disease Control, la peste frappe sept personnes en moyenne aux États-Unis chaque année, souvent en Le nord du Nouveau-Mexique, où se trouve Santa Fe, ainsi que certaines parties de l'Arizona, du Colorado, de la Californie, de l'Oregon et du Nevada. Cela ne veut pas dire que cela ne pourrait pas arriver dans d'autres États. Mais tant que vous prenez quelques précautions et que vous consultez un médecin si vous avez des raisons de penser que vous avez été infecté, il n'y a aucune raison de paniquer.