Moins de femmes sont testées pour la chlamydia - voici pourquoi c'est important

Une nouvelle étude a révélé qu'un changement des directives de dépistage du cancer du col de l'utérus a eu un effet malheureux et involontaire. Non seulement le changement a réduit le nombre de tests Pap chaque année comme il était censé le faire, mais il a également réduit les taux de dépistage de la chlamydia chez les jeunes femmes.

Cela inquiète les médecins, car les jeunes femmes sexuellement actives sont les groupe démographique le plus à risque de contracter cette infection bactérienne sournoise, qui est la MST la plus fréquemment signalée aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control. La chlamydia a souvent peu ou pas de symptômes, et si elle n'est pas traitée, elle peut nuire à la fertilité.

«Les complications de la chlamydia non traitée comprennent la maladie inflammatoire pelvienne, la grossesse extra-utérine et l'infertilité», explique le Dr Jeff Kwong, MD, scientifique principal à l'Institute for Clinical Evaluative Sciences de Toronto et coauteur de l'étude, publiée dans les Annals of Family Medicine. "Sans oublier que les femmes infectées peuvent transmettre la maladie à leur partenaire, qui peut ensuite la transmettre à d'autres."

Le changement de directive est entré en vigueur en 2012 et s'est concentré sur le test Pap, qui détecte les lenteurs -des modifications croissantes des cellules cervicales qui, si elles ne sont pas traitées, pourraient se transformer en cancer du col de l'utérus. Dans un effort pour réduire les taux de faux positifs tout en détectant encore tôt les changements cellulaires, le United States Preventative Services Task Force (USPST) n'a plus conseillé aux femmes de subir un test Pap annuel dans les trois ans suivant leur activité sexuelle ou à 21 ans.

La nouvelle recommandation stipulait que les femmes devraient passer leur premier test Pap avant 21 ans, puis, dans la plupart des cas, être à nouveau dépistées tous les trois ans. (Les femmes de plus de 30 ans ont également la possibilité de passer un test Pap en même temps qu'un test HPV une fois tous les cinq ans, selon les directives de l'USPST.)

Bien que cela rende le test Pap plus pratique pour la plupart des femmes, il leur a donné moins de temps face à leur ob-gyn. Les femmes ont souvent utilisé leur visite de test Pap comme une opportunité de se faire dépister pour la chlamydia, la gonorrhée et d'autres MST. Mais comme de nombreuses femmes ne voyaient plus leur gynécologie chaque année, elles ont raté cette chance, indique l'étude.

L'étude s'est concentrée sur les taux de dépistage en Ontario, au Canada. En 2012, les responsables canadiens de la santé ont également adopté la ligne directrice du test Pap une fois tous les trois ans établie au même moment aux États-Unis. Les chercheurs ont constaté qu'en Ontario, les nouvelles lignes directrices étaient associées à une réduction des tests de dépistage de la chlamydia et à moins de nouveaux cas signalés de chlamydia chez les femmes.

La plus forte réduction des tests de dépistage de la chlamydia était chez les femmes âgées de 15 à 19 ans, où les taux de dépistage a chuté d'environ 25%, selon l'étude. «Les jeunes femmes sexuellement actives sont les plus exposées aux MST», déclare le Dr Kwong. «Ils peuvent avoir plusieurs partenaires sexuels et ils n'utilisent peut-être pas de protection de manière cohérente ou pas du tout.»

C'est pourquoi les directives des CDC recommandent que toutes les femmes sexuellement actives de moins de 25 ans soient soumises à un dépistage annuel de la chlamydia et de la gonorrhée, comme ainsi que les femmes de 25 ans ou plus qui présentent un risque accru d'infection - comme celles qui ont un nouveau partenaire sexuel, qui ne sont pas monogames ou qui ont un partenaire qui a déjà une MST.

Non avez un ob-gyn régulier et ne savez pas où aller pour vous faire tester? Vous avez en fait beaucoup d'options, «comme des médecins de famille, des services de santé pour les étudiants et des cliniques de MST fournis par les services de santé publique», explique le Dr Kwong. Planned Parenthood propose également des tests de MST. En cas de doute, appelez une clinique générale sans rendez-vous et voyez si elles le font également.