Santé oculaire, expliquée

Ils disent que les yeux sont les fenêtres de l'âme. Nous ne savons pas si c'est vrai, mais ce que nous savons, c'est qu'avoir des yeux parfaitement sains - une excellente vision et des yeux clairs, exempts de douleur ou d'autres symptômes - est essentiel à votre santé et votre bien-être. La bonne nouvelle est qu'il est facile d'en savoir plus sur les problèmes oculaires, les symptômes et les traitements qui vous permettront de rester en pleine forme.

Environ 21 millions d'Américains ont un type de problème de vision, selon un enquête menée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Alors que bon nombre de ces problèmes sont relativement bénins, comme la myopie légère, d'autres affections oculaires comme le glaucome et la dégénérescence maculaire liée à l'âge peuvent déclencher une perte de vision et même la cécité.

Bien que de nombreuses personnes commencent à développer des maladies oculaires à un âge moyen, leurs symptômes peuvent n'apparaître que plus tard, lorsque la maladie est plus avancée et plus difficile à traiter. En fait, certaines personnes peuvent ne pas se rendre compte qu'elles ont un problème de vision jusqu'à ce que leur ophtalmologiste le détecte lors d'un dépistage de routine ou d'un examen complet de la vue dilatée, qui vérifie votre rétine, votre nerf optique, votre pression oculaire, etc.

Le risque de développer une affection oculaire augmente avec l'âge. Mais d'autres facteurs peuvent également augmenter vos chances d'éprouver des problèmes de vision à l'avenir. Par exemple, les Afro-Américains et les personnes ayant des antécédents familiaux de glaucome peuvent avoir un risque plus élevé de développer la maladie. Et les personnes atteintes de diabète peuvent développer une maladie appelée rétinopathie diabétique, qui peut endommager leur rétine. En détectant de telles maladies oculaires et en les traitant le plus rapidement possible, les experts estiment que près de la moitié des pertes de vision et de la cécité pourraient être évitées.

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Dans certains cas , les symptômes de certaines maladies oculaires peuvent se chevaucher avec d'autres. Par exemple, les yeux larmoyants peuvent être le signe d'un œil rose (conjonctivite), d'allergies ou d'un orgelet; de même, la sensibilité à la lumière pourrait indiquer une cataracte, une migraine ou un chalazion (une bosse sur la paupière). Le repos des yeux peut aider à soulager les symptômes, mais en général, si vous ressentez une douleur intense ou durable, vous devez appeler immédiatement un médecin.

Ci-dessous, quelques-uns des symptômes les plus courants des maladies oculaires:

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Les ophtalmologistes traitent généralement les erreurs de réfraction comme la myopie et l'hypermétropie avec des lunettes ou des lentilles de contact. Mais des maladies oculaires plus graves peuvent être traitées avec une combinaison de médicaments ou une intervention chirurgicale. Dans de nombreux cas, la meilleure façon de protéger votre vision est de subir des dépistages réguliers, y compris des examens complets de la vue dilatée. En détectant les affections oculaires à leurs premiers stades, il est possible d'éviter que la perte de vision ne s'aggrave avec l'âge.

Voici quelques traitements courants des maladies oculaires:

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Les problèmes oculaires les plus courants aux États-Unis sont classés comme des erreurs de réfraction, qui incluent la myopie (myopie), l'hypermétropie (hypermétropie), les astigmatismes (vision floue) et la presbytie (une incapacité à se concentrer sur des objets de près). Alors que bon nombre de ces problèmes de vision peuvent être corrigés à l'aide de lunettes, de lentilles de contact ou de chirurgie, des millions d'Américains souffrent de problèmes oculaires plus graves qui peuvent éventuellement entraîner une perte de vision ou la cécité. Cela inclut des maladies comme la dégénérescence maculaire liée à l'âge, la cataracte, la rétinopathie diabétique et le glaucome.

Voici quelques problèmes oculaires que vous pouvez développer:

• Erreurs de réfraction
• Cataractes
• Névrite optique, inflammation du nerf optique
• Maladies rétiniennes, telles qu'une déchirure ou décollement de la rétine
• Dégénérescence maculaire
• Glaucome
• Conjonctivite
• Problèmes oculaires diabétiques, comme la rétinopathie diabétique et l'œdème maculaire diabétique.

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Le glaucome survient lorsque la pression du liquide augmente dans l'œil, endommageant le nerf optique. Les personnes atteintes de glaucome peuvent perdre la vue et éventuellement devenir aveugles, et la maladie est l'une des principales causes de cécité aux États-Unis. Un traitement précoce - par collyre ou chirurgie - peut aider à ralentir la progression de la maladie et à prévenir la perte de vision. Les personnes peuvent développer un glaucome à tout âge, mais il affecte généralement les personnes âgées.

Les cataractes sont une opacification du cristallin, entraînant une vision floue et éventuellement une perte de vision. Ils se développent souvent avec l'âge, lorsque les protéines de l'œil commencent à s'agglutiner et à provoquer un trouble, ce qui rend difficile la vision correcte. Plus de la moitié des Américains ont eu des cataractes avant leur 80e anniversaire, et ceux qui fument, sont obèses, souffrent d'hypertension artérielle, prennent certains médicaments ou souffrent de diabète ont un plus grand risque de les développer.

Autres symptômes peut inclure une vision double, des difficultés à voir la nuit, un «halo» qui apparaît autour des lumières et voir les couleurs s'estomper ou jaunir. Un optométriste ou un ophtalmologiste peut diagnostiquer les cataractes avec un examen complet de la vue. Les lunettes de prescription peuvent aider certaines personnes atteintes de cataracte, mais d'autres peuvent devoir subir une intervention chirurgicale pour les retirer.

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Grâce à son symptôme caractéristique, la conjonctivite est surtout connue sous son surnom d'oeil rose. Bien qu'il puisse être difficile de déterminer la cause de la conjonctivite, cette affection oculaire peut être déclenchée par des virus, des bactéries, des allergènes, des produits chimiques et même un cil lâche ou une lentille de contact sale.

Outre le rose ou le rouge classique couleur qui se développe dans les yeux, la conjonctivite peut également provoquer un gonflement des paupières, des yeux larmoyants, des démangeaisons, des brûlures, des croûtes ou des écoulements. L'œil rose causé par un virus ou une bactérie peut également être contagieux. Dans certains cas, l'infection oculaire disparaîtra d'elle-même (l'utilisation d'une compresse fraîche et de larmes artificielles peut aider à soulager l'irritation), mais si vous ressentez de la douleur, une aggravation des symptômes, une sensibilité à la lumière et une vision floue, vous devriez voir un médecin.

Environ 10 millions de personnes aux États-Unis sont touchées par la dégénérescence maculaire, une maladie oculaire qui endommage la vision centrale. La dégénérescence maculaire fait généralement référence à la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). Il existe deux sous-groupes de DMLA: la DMLA humide, qui survient lorsque des vaisseaux sanguins se développent sous la rétine; et la DMLA sèche, qui affecte environ 80% de tous les cas de dégénérescence maculaire et survient lorsque la rétine s'amincit avec le temps.

Bien qu'un traitement précoce tel que les «vitamines oculaires» puisse aider à ralentir la progression de la dégénérescence maculaire, il n'y a pas guérir la maladie.

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Les sties sont des bosses rouges ressemblant à des boutons, causées par un blocage dans l'une des glandes sébacées de la paupière. Ils apparaissent généralement sur le bord de la paupière d’une personne. Les symptômes les plus courants incluent une sensibilité à la lumière, une sensation de granulosité et des yeux larmoyants. Pour traiter l'affection oculaire à la maison, essayez d'appliquer un gant de toilette chaud sur la bosse. Alors que de nombreux sties guérissent d'eux-mêmes, votre médecin peut recommander un antibiotique pour un orgelet persistant ou essayer de le drainer au bureau.

Lorsque les vaisseaux sanguins de l'œil deviennent enflés à cause de la sécheresse, des allergies ou infections comme la conjonctivite, les yeux peuvent apparaître rouges et injectés de sang. Souvent, les yeux rouges ne signalent pas une urgence, mais à certaines occasions - par exemple, si elle est accompagnée de douleurs oculaires ou de changements de vision - vous devriez appeler votre médecin.

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Autres affections oculaires:

• Myopie: également appelée myopie, la myopie est l'un des problèmes de vision les plus courants aux États-Unis. En plus de l'hypermétropie (hypermétropie), cette affection oculaire peut être traitée avec des lunettes, des lentilles de contact et une intervention chirurgicale comme le LASIK.

• Chalazion: Parfois confondu avec un orgelet, un chalazion est une bosse rouge et enflée qui peut jaillissent sur la paupière lorsque les glandes sébacées de la paupière se bouchent.

• Daltonisme: bien que moins fréquent chez les femmes, jusqu'à 8% des hommes ont un daltonisme, difficulté à distinguer les nuances de couleurs similaires.

• Flotteurs oculaires: Souvent apparaissant sous forme de taches ondulées devant votre champ de vision, les flotteurs oculaires sont causés par des changements dans l'humeur vitreuse de l'œil, une substance gélatineuse. Cela semble effrayant, mais ces flotteurs sont généralement inoffensifs. Une exception: s'ils sont accompagnés d'éclairs de lumière, il se peut que vous subissiez un décollement postérieur du vitré, ce qui pourrait entraîner une déchirure ou un décollement de la rétine. Dans ce cas, consultez immédiatement un médecin.

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• Sécheresse oculaire: une difficulté à faire suffisamment de larmes pour garder l'œil humide, l'œil sec peut provoquer une vision floue, des brûlures, ou des démangeaisons. L'utilisation de larmes artificielles ou d'un médicament sur ordonnance peut aider à soulager l'inconfort.

• Rétinopathie diabétique: maladie oculaire qui affecte les personnes atteintes de diabète, la rétinopathie diabétique survient lorsque des taux élevés de sucre dans le sang endommagent les vaisseaux sanguins de la rétine d'une personne, ce qui peut éventuellement conduire à une perte de vision.

• Fatigue oculaire: le port de lunettes de vue ou de lentilles de contact incorrectes peut provoquer une sensation de fatigue ou d'inconfort dans vos yeux. Autre coupable: regarder des écrans électroniques tels que des tablettes, des liseuses et des ordinateurs.