Allaitement prolongé: rendra-t-il mon bébé invincible?

Je n'arrive pas à croire que je dis cela, mais je vais continuer à allaiter mon bébé après son premier anniversaire.

L'American Academy of Pediatrics recommande l'allaitement exclusivement pour les 6 premiers mois, et j'étais heureuse de sevrer mes deux premières filles bien avant qu'elles aient 1 an.

Aucune des autres mamans que je connaissais n'a allaité son bébé pendant plus de quelques mois, et j'ai été soulagé de retrouver ma liberté et mon corps d'avant la grossesse une fois que j'ai arrêté d'allaiter.

Mais plusieurs choses ont changé depuis ces jours remplis de lait maternisé.

Plus précisément, le virus H1N1 est arrivé en ville et m'a effrayé le pantalon. Pendant que nous nous efforcions de nous faire vacciner, ma seule consolation était que si nous contractions le H1N1, je pourrais fournir au bébé une protection immunologique supplémentaire grâce à mon lait maternel.

De plus, cet enfant est plus enclin à l'oreille les infections que ses sœurs, et les enfants nourris au lait maternisé peuvent être encore plus sujets aux infections de l'oreille. En fait, selon un article de 2004 publié dans Pediatrics, les enfants qui allaitent après leur premier anniversaire ont des infections de l'oreille qui durent moins longtemps que ceux qui n'allaitent pas.

En fait, le même article cite des études préliminaires qui indiquent que l'allaitement maternel prolongé peut également aider à protéger l'enfant contre le lymphome et la leucémie. Donc, si elle allaite et mange ses légumes, elle pourrait être presque invincible.

De plus, l'allaitement est si pratique. Au terrain de jeu, en voiture, en randonnée dans les bois, je n'ai jamais à apporter de biberon au cas où le bébé aurait un petit creux. Elle et moi aimons nous reconnecter pendant que ses sœurs jouent autour de nous, et nous nous détendons toutes les deux pendant qu'elle remplit son ventre, et je ressens la poussée d'ocytocine qui vient de l'allaitement.

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J'avais peur que le sentiment d'indépendance de ma fille soit retardé par cet attachement physique continu à sa mère. Mais dans ce même article de Pediatrics, Martin T Stein, MD, nie ma peur: «Les soins prolongés ne devraient pas être considérés comme un obstacle au progrès du développement.»

En outre, il peut y avoir des avantages pour moi santé. Selon Pamela Berens, MD, professeur d'obstétrique, de gynécologie et de médecine de la reproduction à la faculté de médecine de l'Université du Texas à Houston, l'allaitement prolongé peut réduire mon risque de cancer du sein et de l'ovaire et de diabète maternel.

`` Il semble également que le risque est plus réduit par des périodes d'allaitement plus longues, donc plus c'est mieux pour les mères '', déclare le Dr Berens, et `` une vaste revue d'études sur le cancer du sein publiée en 2002 a révélé un risque réduit de cancer du sein. cancer de 4,3% tous les 12 mois d’allaitement. »

J'ai aussi tendance à conserver 10 à 15 livres de poids supplémentaires tant que j'allaite. Kurt Wharton, MD, un gynécologue-obstétricien, me dit que c'est normal. Le corps d'une femme conservera ce poids afin d'assurer un approvisionnement régulier en sucre, en matières grasses, en eau et en protéines nécessaires à la production du lait maternel.

Et la décision de continuer à allaiter met probablement fin à mes chances d'avoir plus d'enfants, car ma fertilité est supprimée par cette prolactine supplémentaire pendant les dernières années de ma fertilité, mais les avantages l'emportent largement sur ce sacrifice potentiel.

Dans mes conversations avec d'autres mères, tout le monde n'a que des choses positives à dire sur l'allaitement maternel jusqu'à la petite enfance.

Janna, une maman locale, me dit qu'elle n'a jamais pensé à allaiter ses enfants de 2 ans comme «prolongé», mais «... comme allaiter nos filles jusqu'à ce que nous ayons dépassé notre relation infirmière. »

« Je ne peux pas imaginer avoir manqué ce moment avec eux », dit-elle.

Et nous continuons donc pour le moment. Ma fille s'accroche à ma poitrine, enveloppant ses doigts dans mes cheveux pendant qu'elle allaite, et je pense que je pourrais le faire pour toujours.